長干行(228)_上官鼎

二二八

　　高戰見他不肯相信自己，一時又無法帶了他和金英一同乘鶴脫身，沉吟片刻，大火已越來越近，燃燒到近身四、五丈以內。

　　他見時間已經無法再拖延，於是毅然道：「這樣吧，為了讓你安心，我叫巨鶴先送你出林子去，待送你去後，再來接我們……」

　　但這話還未說完，那靈鶴忽地長鳴一聲，好像極端不願的樣子。

　　高戰忙柔聲勸牠道：「大鶴，快不要這樣，他雖是咱們對頭，但方才用藥救你的毒傷，何況我已經答應了他，言出不可無信……」

　　他一面說著，一面將白雲天扶起，讓他伏在鶴背上，輕輕一拍巨鶴，白影電射沖天而起。

　　這時候，烈火已經燒到近處，高戰抱起金英，急急退後十餘丈遠，昂頭叫道：「大鶴，你快去快來……」

　　白雲天伏在鶴背上，耳旁但聽虎虎風聲，人隨巨鶴騰空升起，偷偷睜開一隻眼睛向下望望，見那樹林四處都已經陷在大火之中，不少焦木槁灰隨風飛揚，偌大一片茂林，竟變成了一隻火爐似的。

　　巨鶴展翅掠過林空，遠遠將火場丟在後面，白雲天游目四顧，白雲清風，拂身而過，他這一輩子何曾享受過這種境界，心裡暗忖道：「想不到這鶴兒竟這等有用，假如我能將牠制服，今後用來乘騎，一日千里，大可不必再困守在這亂山之中了。」

　　他雖然身上傷勢未癒，但貪婪之心，卻未稍減，趁那巨鶴正挺頸飛翔之際，暗暗吸了一口氣，暫時壓抑住內腑傷勢，左手一探，便扣住了巨鶴的頸脖子，沉聲道：「鶴兒，你降了我吧，若是不降，我今天……」

　　那知話未說完，忽覺巨鶴身子一側一翻，在空中急劇地打了下滾！

　　白雲天未曾防備，登時坐不穩鶴背，被牠掀落下來，幸好他死命握著鶴頸未放，身子懸在空中又牽動傷勢，痛呼不已。

　　巨鶴恨透他用毒針打傷過牠，鐵爪探出，抓住白雲天的手臂，用力一扯！

　　白雲天大叫一聲，五指齊鬆，從數十丈高的空中，翻翻滾滾，直落下去，他雖有一身武功，怎奈內腑受傷，無法調提真氣，眼看這一下跌落地面，勢非跌個粉身碎骨不可。

　　＊＊＊

　　再說高戰候在林中，眼睜睜望著大火越燒越近，不片刻，又燒到他立身之處，而巨鶴仍然未見返來。

　　不得已，他只好又向後移退，兩隻眼睛不瞬不息在空中掃視，但除了滿目熊熊的大火，再也見不到什麼。

　　退了數次，忽然背後一陣灼熱！

　　高戰駭然返顧，見身後丈餘外已是大火，原來竟已退到了大火邊緣，環視左右，均無了退路。

　　這一驚，當真是非同小可，他急忙又將金英反負在背上，引吭發出一聲淒厲的長嘯！

　　嘯聲在熊熊大火中顯得是那麼低弱，高戰想到在華山被火困在茅屋中的心情，那時雖然也在險地，但身邊沒有金英，卻顯得遠比此時鎮靜。

　　現在多了一個金英，竟使他有些驚惶失措起來，這不知道是什麼原因，難道一個女孩子的生命，會比自己的性命還要來得重要麼？

　　這種奇妙的感觸，若在平時，斷然不會這般敏銳，如今身在險地，便體味到感情上的變化了。

　　他不住地四處張望，滿心焦急，一面聲聲長嘯想召靈鶴來協助，可是，隔了許久，卻使他大失所望。

　　一見情勢已經危急萬分，高戰只得脫下衣衫，將金英頭臉一起蒙住，縛在背上，取出鐵戟「嚓」地合上戟桿，奮力舞動，挑飛那些向身邊倒塌下來的紅紅焦木。

　　「蓬」地一聲，一棵燃燒著的大樹被長戟挑倒過去，火花四射，更引燃了地上野草。

　　一陣風過，那熊熊大火，登時又迫近了數尺。

　　高戰立身之處已經被大火緊緊圍住，距離腳邊不足五尺，便是烈火的邊緣。

　　他眼見脫身無望，不禁長嘆一聲，道：「英弟，高大哥害了你，讓你也連累送掉一條性命……」

　　正當這千鈞一髮之際，忽聽一聲鶴唳，來自空中。

　　高戰仰頭看時，果見有一團白影，在火場上不停的盤旋著，不用猜，準是那頭靈巨鶴了。

　　他心裡又喜又驚，因為看這情形，巨鶴準是迷失了高戰的所在，但見下面一片火海，似乎無處可以落地！

　　高戰又長嘯幾聲，但終於無法使巨鶴看見自己置身處──

　　火！已經快要燃到身上。

　　高戰橫了心，喃喃祝禱道：「老天，我和英弟如果命不該絕，這次我冒險縱起，希望大鶴能發現我們的位置，及時接住我們，假如我們命該死在這裡，就讓牠視而不見，那時我們墜落下來，就只有燒死這一條路了。」

　　說罷，深深吸口真氣，兩手握著戟尖，將桿身一點地面，低喝一聲：「起！」

　　他可說用了平生之力，騰身而起，少說也有五丈以上！

　　果然──

　　那巨鶴聽到嘯音在低下頭下望，忽然看見從火叢中躍起一個黑影，巨鶴當真通靈，雙翅一收，箭一般向下飛落下來。

　　高戰看看力盡，將長戟交在左手，空出右手試了試背後的金英，覺得她依然無恙伏在背上，沉沉昏睡，氣息均勻！

　　他暗嘆道：「英弟，讓我們死在一塊兒嗎，可惜的是，臨死了，你還不知道咱們是怎樣死了的呢……」

　　思念中，身形已開始向下墜落。

　　驀地裡，一條快速絕倫的白影，從側疾掠而到。

　　「呱」地長鳴！

　　高戰一震，「咦！這不是大鶴？」

　　他猛地睜開眼來，果見大鶴從側斜飛過來，高戰心裡一喜，好像從大海中忽然發現綠島，慌忙一探手，恰巧抓住巨鶴的長爪！

　　那通靈巨鶴帶著高戰和金英，振翅直升九霄，牠終於在這危機一瞬之際，脫離了熊熊烈火。

　　不久之後，他們飛落在一個尖峰之上，高戰劫後餘生，身心都顯得疲憊，放下金英，便盤膝坐在地上調息。

　　從金英被「無情谷」怪人擄去開始，這些日來，高戰粒米未進，但因情緒一直均在緊張狀態，倒也忘了饑餓，這時萬劫之後，調息完畢，頓覺饑火中燒，難以壓抑，他看看金英被毒煙迷昏仍未醒轉，便獨自循著嶺側，想尋一處清水，取些泉水，一來救醒金英，二來解解渴意。

　　行了數步，驀然間，似乎聽到一陣低沉的「呼呼」聲音。

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