长干行(179)_上官鼎

一七九

　　▼卅六　舍生就死

　　温暖的太阳高挂在天空，万里无云，柔风习习。

　　这是个严冬酷寒季节中难逢的好天气，大约近午时候，远处扬起一片蹄声，顺着官道，驰来两骑健马。

　　马上骑士，一个年在三旬以上，神目灼灼，器宇轩昂，肩后斜背着一柄古剑。

　　另一个仅只二十岁光景的少年，粗衣短装，却生得剑眉星目，和那中年剑士一般神俊英飒。

　　两骑马缓缓地奔着，从蹄上尘土厚积的情形看起来，他们已经跋涉过极远的路程，也许正赶往一处渺不可期的终点。

　　他们默默地赶着路，各自沉思着心事，四道剑眉纠成两个难解的死结，沉甸甸地压在他们英俊的面庞上，一路上，谁也没有开口。

　　蹄声得得，不一会，两骑马已来到“山海关”下。

　　那中年剑士勒住马缰，回头对那少年说道：“昨夜赶了一夜，你伤势初愈，不觉得劳累么？”

　　那少年展颜一笑，露出一口雪白整齐的牙齿，道：“不碍事的，辛叔叔，你把战儿看得那么不中用？”

　　中年剑士也不禁莞尔而笑，慈祥地道：“咱们也饿了，打个尖再走吧！”

　　两骑马一圈，缓缓进入街心，那中年剑士抬头看看镇外耸立的“天下第一关”的影子，感叹一声，道：“唉！我奔走一生，足迹踏遍大江南北，唯一的憾事，便是没有出过关，想不到为了恩师的事，今天倒遂了平生心愿，只是壮士一去，不知还能回来不能？”

　　少年忙道：“辛叔叔，你怎会生出这种颓废的念头呢？关外沃野千顷，遍地高粱，虽然风物有些不同中原，还不一样炎皇子孙，你瞧战儿不是生长关外，却到中原来了吗？”

　　中年剑士笑道：“常言道‘一出山海关，行人泪涟涟’，多少人少小出关，老大不回，终身做了异域之鬼，叔叔老了，怎比得你们年轻人？”

　　少年亢声道：“不！叔叔今年才三十多岁，正当壮年，怎说得上‘老’字呢？”

　　中年剑士叹道：“世道坎坷，英雄迟暮，战儿，这些事，你目下自然还体会不出，就拿你梅公公来说吧，当年七妙威绝人寰，名扬宇内，谁又料得他老人家会……”

　　说到这里，那中年剑士忍不住喟叹一声，眼中已热泪盈眶。

　　少年忙道：“梅公公虽然不幸归天，已算得天年长寿，辛叔叔，你也别太为了这件事难过才好。”

　　中年剑士苦笑一声，瞥了那少年一眼，道：“叔叔仗剑江湖，锄恶行道，但连授艺恩师尚且无法保全，自觉对江湖上的恩恩怨怨，已有厌倦之心，只等这次复仇之事一了，寻到平儿，便决心和你婶婶归隐田园，将来武林正义，就全在你们年轻人肩上……”

　　说着，已到一家酒楼门前，两人各自落马，随意选了一张桌子坐下。

　　那少年总觉心中似有许多未尽之言，几次要想开口，但见了辛叔叔满脸凝重之色，低头喝着闷酒，便感到一种说不出的不祥之感。

　　他们跋涉千里，寻枯木黄木报仇，理应壮怀激烈，豪气干云的去才对，如今怎会这般暮气消沉起来。

　　这时候，酒客不多，靠左临窗一张桌上，坐着一个三旬左右的壮汉，忽然用拳击桌，高声吟道：“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还！伙计，再来三斤酒，反正是不复还了，干脆一醉吧！”

　　那少年和中年剑士矍然一惊，端详那人，见他风衣裘帽，满面风霜，竟似从关外来的模样，少年忍不住，向那人拱手问道：“见兄台豪饮悲歌，必有伤心之事，倘不嫌冒昧，何不请来同席一叙？”

　　那人睁目打量了少年一眼，冷冷道：“你是谁？难道你还能助我一臂一力吗？”

　　少年笑道：“在下高战，亦是关外生长，彼此既属乡亲，兄台有甚疑难之事，在下倒愿略尽棉力。”

　　那人爽然笑道：“这么说，不是外人，正该亲近！”提着酒壶走了过来。

　　高战让坐问道：“看兄台也是武林中人，敢问贵姓？”

　　那人道：“在下姓林，草字继皋。”

　　高战道：“林兄为了何事入关？怎的又这般痛饮悲歌，颓丧如此。”

　　林继皋长叹一声，道：“兄弟你有所不知，在下此次进关，乃为了一件大事，明知九死一生，但碍在父仇师命，只好勉力以赴。唉！一进山海关，叫人泪不干，关内人把出关当作苦事，咱们关外之人，又何尝不视入关为畏途，高老弟，你说这话可对？”

　　高战见林继皋言谈豪爽，不禁好奇之念顿起，忙问：“林兄如不以我等初交，不知能不能将那疑难的事，说出来让咱们听听？”

　　林继皋喝了一大口酒，抹抹嘴，道：“不瞒二位说，在下此次奉命入关，乃是要向一位鼎鼎有名的人寻仇！”

　　中年剑士和高战齐都一惊，不约而同问道：“林兄那仇家是谁？”

　　林继皋一掌拍在桌子上，桌面登时留下一个半寸光景的手印，含愤道：“说起此人，天下无人不知，他便是当今扬名天下，被武林中人尊为泰山北斗的梅香神剑辛捷！”

　　那中年剑士一听这话，脸色立时大变，耸然动容问道：“据闻辛捷足迹从未出关，不知林兄怎会和他结仇？”

　　林继皋轻叹一声道：“这话说来甚长，二位如不嫌唠叨，在下就详细奉告吧！”说着，一仰脖子，将手中一壶酒喝了个涓滴不剩。

　　那中年剑士和高战互望一眼，彼此都面带惊诧，静听那林继皋如何说法。

　　林继皋长长吐了一口气，说道：“二位要问此事，你们可曾听说过昔年武林之中有句谚语，说是‘关中霸九豪，河洛唯一剑，海内尊七妙，世外有三仙’这句话儿？”

　　中年剑士连连点头，道：“这话早有耳闻，但九豪已灭，河洛一剑也含冤堕死天绅瀑下，近日七妙神君也已仙逝，但不知这些词句又与林兄和辛捷成仇有什么关连？”

　　林继皋切齿作声，眼中热泪滚滚，恨恨说道：“二位这就不知道了，在下先父，便是当年关中九豪之一，集庆城外一战，先父命丧辛捷那厮之手，那时在下年岁尚幼，武学未成，父仇虽痛，却无力报复，幸得一位父执将我携走关外，苦学十年，自要寻那辛捷了结当年血债。”

　　中年剑士听到这儿，脸上一阵抽动，默然垂首不语，高战却冷冷说道：“林兄令尊，敢情便是九豪中的神剑金锤林少皋么？”

　　林继皋爽然道：“正是，先父去世之后，下承长天一碧白老爷子携出关外，倾囊授以武学，并改名继皋，正是要承继先父遗志，替九豪复仇雪恨之意。”

　　高战脸色已渐渐沉了下来，冷声道：“依在下看来，林兄这仇，只怕永无报复的日子了？”

　　林继皋惊道：“为什么？难道那辛捷已经死了吗？”

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