94_试马江湖_祁钰

九四

　　“太白居”是以一方白布书就，如今早已泛黄，黑字似乎也有点模糊，泛着黄渍污点。

　　这是一间玻旧的小酒店，污秽不堪，令人望之却步，却也有点好处，就是收费便宜，是贩夫走卒休憩之所，江湖下九流的聚集地，这些人通常消息灵通，想向他们打探消息，几杯黄酒，几个鲜肉包子就可成事。

　　老板一人兼跑堂、大厨、掌柜，是个不起眼的矮瘦汉子，人唤之“刘通包”。

　　此时是吃午饭时光，也是开饭馆的生意最好的时候，“太白居”生意也不恶，刘通包跑进跑出忙得一身大汗，再加上贩夫走卒身上的臭汗热雾，掺着酒肉香味，那味道是够闻的，再加上喧哗笑闹之声，标准的酒楼饭馆景色。

　　“我的妈呀，这是人来的地方？”

　　一叠声娇脆的嗓音利时压盖了这间小酒店的喧哗声，人人彷佛全吃了“齐心丸”往门口瞧去，均再也舍不得移开目光。

　　可不是，活生活的俏佳人就站在他们面前，从前只听传闻形容美人如何？如今亲眼瞧见，谁舍得移开目光？

　　俏佳人年纪不大，顶多十七八，头梳三丫髻，一身翠绿紧身衣，外披绿披风，俏丽又神气，可爱白嫩的脸蛋尚带着稚气，一双大眼滴溜一眼，透出无可言喻的灵气！

　　此时，小佳人以手扬着鼻风，道：“这是什么味道？难闻死了。”

　　众人遂嘀咕起来，老实的自惭形秽，粗野的大有动手教训之意。

　　马大混混是车行的骡夫，高头大马，仗着几分蛮力纠众立帮，自命老大，此时他站出来，指着小姑娘大刺刺道：“小娘们好利的口，嫌老子味道难闻？还不过来向老子等人赔罪？否则，嘿嘿……”

　　小佳人撇着小嘴，不屑道：“佛门戒妄言，本姑娘只是实话实说罢了。”

　　马大混混见她丝毫不畏惧自己，大感无颜，吼道：“你好大的胆子，在老子马老大面前乱放臭屁，且看老子如何教训你……”

　　“不急，不急！”

　　小姑娘挥手制止马大混混的街动，道：“我不是来同你们比武的，传言这儿的人消息十分灵通，不知是否是实？”

　　马大混混自然不愿落个没风度的话柄，有模似样“嗯”了一声，自讽道：“说到清息灵通，就属老子第一，老子若自谦第二，就没人敢称第一，所以有个外号叫‘顺风耳马老大’。”

　　“顺风耳马老大？”小姑娘自语一次，道：“好长的外号，好吧，不论你顺风逆风，只要能回答我的问题，这个月任你在此大吃烂饮，姑娘会付帐。”

　　此话一出，在场的人立即骚动起来，均现出艳羡神色，须知他们这些人，平常最大的享受就是偷闲喝一杯，如果有人免费请他们，那简直是天赐的福份。

　　马大混混听她口气这么大，不敢再小觐于她，忙道：“姑娘想打探什么消息？”

　　小佳人脸上现出复杂的神色，好一会才道：“你听过秦快这个人么？”

　　马大混混现出兴奋的表情，生怕被人抢着说似的道：“当然知道，听说‘洗涤山庄’还是靠他才得重建的，他的老子及伯仔更是江湖上大大有名的杀手，只是……”

　　小佳人截口阻止他再吹嘘自己的丰富消息，道：“不知你有他的下落么？”

　　马大混混顿时张口结舌，呐呐道：“这个……这个……就没听人提起过……”

　　小姑娘也没心思再听他扯下去，自语道：“唉，秦大哥到底躲到那儿去了？”

　　取出一块碎银丢到柜枱上，道：“这位好汉的吃食我付了。”

　　在马大混混的道谢下，小姑娘黯然离去。

　　不一会，上工时间又到，利时小酒店中客人走得无影无踪。

　　刘通包提只大木桶一桌桌收拾碗筷，走到最里边光线十分阴暗的桌子，才发现还有一位客人没走，他也不显得惊讶，随口打招呼道：“还要不要来点什么？表少爷。”

　　客人面向里，看不清面目，刘通包却似乎同他很熟稔，一屁股坐在他身旁，又道：“尝尝我老刘烩制的鸭饭如何？你不多吃点怎么行呢，表少爷，瞧你瘦巴巴的样子，人家还道尚老爷亏待了你。”

　　客人一直没什么表示，剥着南瓜子吃食，偶而喝口酒，却不说话，刘通包似乎很了解他性子，也不感难堪，起身提起大木桶道：“我去后堂洗碗，你要什么自个拿，或招呼我一声。”

　　客人总算点个头，刘通包很高兴的离去。

　　被呼为“表少爷”的这位客人，是六七年前辞官回乡的兵部侍郎尚谦的远房亲戚，六年前投奔于有权有势的亲戚长辈，尚谦待他很热诚，但这位表少爷却有个怪僻，不爱理睬人，也不喜待在尚府享受，时常整日泡在这家小酒店，大家也不知他尊姓大名，索性都唤他“表少爷”，却至今尚弄不清他与尚谦是那一种亲戚关系？

　　表少爷似乎喝酒过量，感觉头痛，以手指揉弄着额头，刘通包自后堂出来见他如此，忙登、登、登赶过来，一叠声道：“你又喝太多了，表少爷，须知空腹饮酒最伤身子呀，你别嫌老刘罗唣，好歹你今天非吃点东西不可，你等等，我去拿八宝鸭饭来。”

　　刘通包一转眼又回来，一盘香喷喷的八宝鸭饭已端在客人桌上，一边切肉一边道：“那群穷叫化一辈子也吃不到我做的八宝鸭饭。”

　　八宝鸭饭是以整只鸭烘烤，鸭腹包藏米饭及数种材料，吃时须以刀切割。

　　刘通包一刀割下半只鸭，米饭溶会鸭肉香，闻来就是不同于普通米饭，客人不禁道：“好香！”

　　声音是低沉富于磁性，十分动听，刘通包笑逐颜开：“少爷觉得香就多吃点，最好通通吃光。”

　　递过一根汤匙，客人不忍拒绝他的好意，接过汤匙扚口鸭腹中的米饭菜吃食，边道：“日子还过得去吧？！”

　　声音是那么懒洋洋，宛如说这几个字已费了他全身力道，但却是真诚的。

　　刘通包会心一笑，道：“凑合著过日子吧了，谈不上好，也不能说坏。”

　　将鸭肉分割成小块，递到客人碗里，又道：“刚才那位姑娘，表少爷看出她是什么来路？”

　　挟块鸭肉咀嚼，客人不置可否道：“不清楚。”

　　刘通包知道他的意思就是那位姑娘没报姓名，不想乱猜测，遂沉吟道：“江湖中年轻一辈子的女杰，那一个跟她最符合？”

　　客人低头吃饭不理，刘通包也似不是问他，自语道：“不会是‘妙手小如来’丁嫱那妮子吧？！”

　　客人推开鸭饭，懒洋洋道：“你的陈年花酿，打些给俺解馋吧！”

　　刘通包猛摇头，道：“不成，今天你喝够了，除非你能忍三天滴酒不沾，否则老刘绝不把酒拿出来。”

　　客人苦笑一声，意兴阑珊道：“你好残忍，老刘。”

　　刘通包一副苦口婆心的模样，道：“表少爷，不是我老刘爱嘀咕，这些年来你喝的酒加起来可以淹死全城的人，吃的饭却会饿死一个小婴孩，再这样下去，身子会垮啊！”

　　客人微喟一声，突然道：“你别只顾我，客人上门了。”

　　刘通包回首一打眼，可不是，有人立在门口，遂道：“你坐坐，我去招呼一下。”

　　三步并两步迎上门口，藉着较明亮的光线，刘通包看清原来是刚才那位女客，笑道：“姑娘是来打探消息？还是想光顾小店？”

　　俏佳人捡副座头，道：“掌柜的，做生意为何不将门面弄干净点？”

　　刘通包打哈哈道：“小店的客人均是穷兮兮的漠子，门面光彩点他们不敢上门，何苦断了他们可以发泄的场所？再则，这些年靠他们照顾，日子过得挺不错的。”

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