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一六〇


  良久,良久,烟尘始由稀薄而消散。晓梅从折光镜中,首先看到两堆瓦磔,却不知道炸毁的全是什么地方?她并不重视这个问题,她担心的是人,却看不见人形,一个也没有看到,芳心里又悲又恨,黯然说道:“伯母,恐怕全都遭了毒手。”庄母接过折光镜,换了两个地方,才说道:“小畜牲炸的是总珠室,秘室下洞门户洞开,从此可以畅行无阻,哼!老婆子倒要看看还想做什么?人一个没伤。”

  晓梅再次从镜中窥看,果见下去的人,一个不少,有的忙着准备应用的东西,有的在旁守护,方才欣慰。大家也都松了一口气。半晌,应用的东西,全都送上来了。换过一次药,印天蓝已悠悠苏醒。这并不是因她的体力比谁都强,而是久经研习毒经,服用过不少灵药,自具抗毒能力。

  宿藩尽撤,人手又少,在晓梅诚恳的婉劝下,庄母终于答应,暂去锦州作客。印天蓝罄其所有材料,统共只炼了两瓶药,不久用尽。除了她自己业已完全康复,公孙启与梅庄二女,虽已清醒,余毒还未除净。纪庆的存药,也都用光了,只好暂就药肆,购配成药.暂遏毒势蔓延。在这段日子里,惟恐范凤阳乘虚入侵,日夜提防,谁也不敢远离,自然谈不到什么作为。

  范凤阳却如石沉大海,杳无消息。范凤阳心目之中,最顾忌的就是公孙启,如今公孙启转侧床摄,病得不能起身,对于范凤阳来说,应该是一个千载难逢的机会,拔除眼中之钉,这个时机是再好不过了。天赐良机。他怎么不肯乘用?因此,大家又不禁怀疑,这次在神兵洞作怪的,根本就不是范凤阳,而是毒臂神魔金星石。

  就情理判断,也以金星石捣鬼的成份居多,念在公孙启对于金逊的一番纯挚友情,稍微露一点颜色,以示犹有首勇可鼓,而又不忍做得太过份,才肯放一马。好不容易,在紧张的气氛中,盼星星,盼月亮,把杜丹一行,平平安安地盼回来了,并且是满载而归,采回来大批材料,才又开始炼药。经过这一次事件,大家对于毒,都已深怀戒心,闲中无事,男的不断向纪庆、赵允、周方请教。女的更把印天蓝纠缠得不得清静。尤其是姗姗,天天围着印大姊,问长问短,问个不休。是以炼药的时候,大家都热心帮忙,进展也快。

  梅岭三凤终于团聚了,劫后重逢,逾感亲切,姊妹三个形成另一伙,谈的却是半年以来,武功的进益与心得。谈到婚事,梅苓和梅葳,都赞成梅芬,就公孙启和吕冰二人之中任选其一,这样,姊妹就不会再分开。梅芬则认为吕冰的年纪太轻,彼此糊差五岁,日后未必是福,而且与公孙启耳发厮磨,肌骨相亲,也不愿另嫁。庄灵姑和梅芬同室养病,自然而然,也参加了她们姊妹这一伙,便也和梅芬采取了同一步调。

  她们两个的婚姻一经解决,庄母的长女静姑,首徒郝肖庄,三徒慧庄,幼徒敏庄,连同秀秀的婚姻,也同时得到了解决,晓梅按照公孙启的意思,遍征没有结婚的人的同意,依年序开列了一个名单,恰好也是六个人,分请雪山魈和庄母参考挑选。这六个人的姓名是,齐云鹏、向准、房飞、彭化、穆洪和吕冰。

  雪山魈感念刘冲之义,把孙女秀秀许配给刘冲师弟彭化,庄母则招长女静姑,许配给穆洪,其余四对,按照长幼的次序,作了安排,吕冰最小,他的对象是最年轻的,最最漂亮的敏庄。

  原是道义之交,更结成骨肉至亲,无形之中成了一个大家庭,一个澄清辽东江湖的伟大力量。流光如逝水,不知不觉,就是半年。连霹雳神婆一家人算上,伤的全好了,武功也都有了长足进步。这一天早餐刚过,丁元进来报道:“老爷子,门外来了访客。”公孙启道:“是时候了,待我出去看看。”昂然大步出厅而去。

  午夜,一所新近落成的庄院,连翩飞入四条夜行人影,轻如鸟雀,落地点尘不惊,一闪失去踪迹。这所庄院,座落在海城南门外,依城负廓,占地甚广,墙高丈三,外有壕沟,壕沟外缘,遍植松柏长青,广亮大门,漆以红色,红绿相映,极是鲜明醒目。庄门以左,另有一道车门,正对两门,壕沟上各架有一桥,人马分行,自是极端讲究,一望而知是个豪富之家。自庄院落成,正门即未见打开过,主人是谁?亦不得而知,门上悬着一方匾额,黑底金字,写的是:“葛氏别业。”

  循此探索,仅能知道业主姓葛,是个干什么的?由于新建不久,也还摸不清楚。每隔一天,庄门打开一次,出来一辆敞车,驾车的是个五六十岁老头子,到菜场兜上一个圈子,也无非购买鱼肉菜蔬一类的日用必需品。如果仔细留意,便可发现,每次出来,都要买一头猪,鸡鸭蔬菜都是一整车,两天的功夫,需要这么多吃的东西,庄里的人一定不在少数,起码也得上百。但是,两天一次,每次用不了一个时辰,谁会留意这种琐碎的小事情呢?

  今夜进去的那四个夜行人,无法知道是主是客,抑是外来的豪强?总之,进去快半个时辰了,还没见一点消息。现在已是冬月下旬,天阴欲雪,寒风一阵一阵地呼啸刮着,这么深夜,这么寒冷,主人料已早入梦乡,进去的纵是梁上君子,门窗紧闭,又能有什么作为?蓦的。静夜中传来一声“咔”的音响,与一声轻呼?暗影中陡然传来一声娇叱。

  “什么人?”豪富之家请几个看家护院的,并不足奇,值得奇怪的是,这声娇叱,似乎是女人的声音,从那清脆甜润的音韵判断,年纪还不会太大。请少女担任看家护院,这可是绝无仅有的稀罕事!紧随这声娇叱,庄内大放光明。

  啊!灯光映照下,庄里的建筑。也透着怪异而诡谲。这不是普通建筑,院墙宽约二十丈,深三十丈,距墙两丈,是一圈矮房,紧密相连,也是长方形的,矮房两面门窗,前后俱陈列着无数盆花,盆里虬结有致,种的一律都是腊梅,此时正在初生茁壮,犹未培蕾开花。核心是一律长方形的二层楼,环楼是一圈长青树,修剪的如鸟如兽,俱是成双成对,极是壮观。长青树与盆花之间,垒石为山,内外界线自然形成,四角各有一阁,灯光即是从阁中放射出来的。

  这时,楼西隙地上,站着一对青年男女,背背相掩,男的面楼,女的向外,全身劲装,带着兵器,似是有恃无恐,已经被人发觉了,还没有走的意思。主人这边,楼上还未亮灯,在二楼的楼廊上,却秀立着一个少女,娇叱声就是她发的。假山四角阁楼前,也各战着两个少女,四周矮房向里一面的廊檐下,也都有人,却都是年壮的男子。楼廊少女,看清被困二人,又道:“夜入民宅,非偷即盗。看你们的年纪都不大,怎么做这种丑事?”隙地上的青年道:“在下向准,专诚拜访,请你家主人出来答话。”同行女子,不问可知是他的妻子尤慧庄了,只不知另外三人是谁,现在隐藏在什么地方?楼廊少女道:“我就是此间主人,如果缺少盘缠,十两八两我还能拎得了主!”向准容她说完,嘿嘿笑道:“从你的口中大不了是个贴身的使唤丫头,请你家主人出来答话。”楼廊少女道:“说你的来意,我在听着呢。”向准道:“事不过三,我再说一次,请你家主人出来答话。”楼廊少女道:“我也最后告诉你,我就是此间主人,有话就说,没话请便,看在你们年轻的份上,我也不难为你们。”向准不再理她,扬声说道:“向准求见范少山主。”楼廊少女怒道:“你鬼叫什么,我家姓葛,你找人找错地方了。”向准亦怒,道:“你少在我面前装蒜,范少山主如果不在,请范夫人出来答话,也是一样。”楼廊少女道:“你简直瞎了眼,葛家可不是好惹的,再若无理取闹,就别怪我对你们不再客气了。”向准再次扬声说道:“少山主,范夫人,向准再申前请,如仍不肯赐见,是不肖再要我这个朋友了。”等了刹那,楼内仍无动静。楼廊少女也不再理他,却直接发令道:“熄灯,准放他们走,如敢妄动,格杀勿论。”转身推开楼门,一闪而没。适时,假山四角灯光亦熄。向准望着楼房,震声发话道:“范凤阳,你既绝情,就休怪向某无义了,山神庙那笔账。

  我本想找你了断,现在看来是你主使,教朋友替你卖命,却连朋友也要一起火葬,还不滚出来。让姓向的看一看你的心,到底有多黑?”等了片刻,楼内了无反应,范凤阳似乎不在。尤慧庄悄声道:“让我也作个交代。”夫妻对面方位后,尤慧庆扬声道:“玉珠,我是慧庄,范凤阳叛师,背友,杀岳,屠妻,天良尽丧,离兽不如。你跟着她,绝对不会有好结果。师父誓约已解,业已离开地宫,火速回头,向恩师请罪,勿自绝于师门,师姊妹也都热诚地等着你,希望你好好地想一想。此时回头,还不算晚,我走了。”知会向准,循正路出庄,果未遭遇拦截,但在出庄刹那,仅觉眼前一花,两个人忽又化着四条人影,飞逝远去。咦,夜色迷离中,人影愈变愈多。回到海执客栈,燃亮灯光,才看清楚,跟他一路的,还有公孙启夫妇七人,金逊与陆浩。原来那天到锦州去拜访的,是四不先生。

  四位老侠,受庄母之托,风尘扑扑,自然没有找到范凤阳和李玉珠的踪迹,途经海城,无意中却发现“葛氏别业”,明查暗访,尽管不能确定是范凤阳别营的秘窟,但从内部设置,似与李玉珠有极大关联,因为那一匝假山里,密道,暗室,毒弩,机关,恶毒而精巧,认为可疑。那时,他们还不知道庄母已走,赶回神兵洞,扑了一个空,却发现有人在秘密兴工,重新装修,问也问不出真正的主人究竟是谁。

  傍徨无计之中,便到锦州拜访公孙启,本是一种试探性质,却教他们碰对了,即把探访所得,合盘托了出来。公孙启根据这两个消息,考虑至再,便把人力平均分成三组,同时分头进行。他率领的这一组,就是上述的十一个人,来探海城。

  杜丹夫妇那一组,计有刘信和雪梅,吕冰和叶敏庄,房飞和秦可庄、彭化和秀秀,五对夫妇,与刘冲,周方,去探神兵洞。霍弃恶夫妇这次也单独成了一组,随在他们这一路的,有刘智和傲霜、穆洪和静姑,齐云鹏和郝肖庄,纪庆和玉莲,胡梦熊和衣萍等六对夫妇,目标是绝缘谷与唐庄。


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