玉玦金环录第四十回用尽其才收降四部　物归原主结束全书(5)

第四十回用尽其才收降四部　物归原主结束全书(5)

　　陆绳祖亲自监着办好了丧葬，忽将严如松传到密室，问道：“你知道我李夫人是怎么死的吗？”严如松只好说：“不知道。”陆绳祖道：“别人个个都知道是吞鸦片烟死的；但是好端端的人为甚么会吞鸦片？你知道其中道理吗？”严如松仍回说：“不知道。”陆绳祖红了两眼，哽咽着说道：“是被人陷害死的。我真对不起她！你知道是被谁害死的么？”严如松更不敢回说知道。

　　陆绳祖摇头说道：“你是何等精明能干的人，岂有不知道之理。我一生的事业，全亏了你帮助，始有今日。我知道你是一个血性男子，你能帮助我报我父亲之仇，断没有不能替我报仇的道理。你要知道，李夫人的仇人，就是我的仇人。我自从亲见李夫人惨死的情形，我这颗心已经痛碎了；没了这颗心，连穿衣吃饭的事也不会，那里能报仇呢？所以不能不委托于你。你能应允我么？”

　　严如松道：“依我的愚见，并不觉得有人敢陷害李夫人。”陆绳祖不待严如松说下去，忙伸手掩住严如松的口，说道：“你不与我的仇人同党，安得代他说话。”

　　严如松听了，惊得汗流浃背，只得唯唯应是。陆绳祖流了一会眼泪，忽然长叹了一声，自言自语的说道：“汉人的礼教实在甚好。身为汉人，而不知道伦常纲纪的，就是可杀的人，就是我李夫人的仇人，也就是我的仇人。”严如松虽明知陆绳祖心中痛恨的，是包慎和自氏两人，只是一时苦于无言可以安慰。严如松从密室退出来，不过半日，忽接着土司衙门中来人报告：“陆绳祖已失踪不知去向。”

　　严如松大吃一惊，立时带了几十名精壮卫士，先到新土司衙门，仔细寻觅；果不见陆绳祖的纵影。传跟随陆绳祖的人来问，据说陆绳祖自从李夫人去世后，即不许跟随的人近身，见面就大喝滚开去，因此跟随的不敢露面，所以陆绳祖何时离开了衙门不得而知。严如松又到旧土司衙门，包慎、陆自氏都说陆绳祖自新屋落成之后，一步也不曾跨进旧衙门来。严如松只得打发自己的卫士分途去外面，自己也带了些人出外探访。

　　一夜没有访着下落，直到次日早晨，严如松走到李夫人坟上，只见陆绳祖双手捧着脸，蹲在坟堆上如痴如呆。严如松忙上前叫唤，似乎已没有知觉。当即教人抬回旧土司衙门，仅奄奄一息，不能言语，不能转动；只两眼不住的流出血泪来，没一会儿工夫，就咽气了。

　　严如松不待说是抚尸痛哭。心里想起陆绳祖在密室吩咐报仇的话，又眼见了包慎与陆自氏鬼鬼祟祟的情形，不由得忿火中烧，恨不得立刻将包慎处死，剜出心来祭奠陆绳祖；只是陆自氏不似平常妇女，容易对付。

　　陆自氏本来欢喜练兵，自与包慎通奸，包慎自料将来必不为严如松所容，欲谋自固地位，就暗中怂恿陆自氏增加兵额。包慎因久在严如松部下，也是身经数十战的偏将。帮助陆自氏训练军队派人到安南、越南购办枪炮，银钱经管之权全在包慎手中，办理更觉容易。

　　陆绳祖在省城的时候，包慎为所欲为，尽力布置，没人敢阻挡。严如松明知包慎居心叵测，只以有陆自氏出头，因名分的关系，也只能在暗中预为之备，不能禁阻。包慎既拥有很强盛的兵力，又能挟陆自氏以自重，严如松虽念陆绳祖遗言，然也不敢冒昧。

　　陆绳祖没有儿子，陆自氏便继续当土司，草草将陆绳祖的丧葬办了。包慎见严如松对自己大不似从前亲热，并时时表示出瞧不起他的神气，心里已觉得很不自在。嗣后听说陆绳祖在临死之前，曾传严如松到密室细谈了许久；而陆绳祖在李夫人坟上蹲着，又是严如松去寻着的。遂疑心陆绳祖之死，严如松预先知道；临死前在密室谈的，十九是为他自己与陆自氏的事。因此，一见严如松的面，即觉如芒刺在背，乃与陆自氏商量如何对付严如松的方法。

　　陆自氏早已感觉严如松的军权太重，为人又耿直不阿，留在跟前，必为后患，已决心削夺严如松的兵权，先派心腹人探听严如松近来的言语举动。

　　严如松从陆绳祖丧事办妥后，即归到军队驻禁之地，一心训练士卒；一面结合成章甫、曾服筹等人，不听陆自氏的号令。陆自氏探得了这种消息，不由得大怒，即遣人传严如松到衙门里来。

　　严如松明知此去必遭毒手，但不去，陆自氏必带兵来；埋早免不了决裂，不如先下手为强。登时调集自己队伍，准备与陆自氏翻脸。包慎也虑到严如松联合成章甫、曾服筹等，便难对付；派人到炉铁粮子，卑词厚礼的与成章甫联络，轻轻加严如松以反叛的罪名。

　　此时的成章甫，正因莲花山的曾师傅亲送小翠子到炉铁粮子来，与曾服筹完婚，忙着办理喜事，没工夫管严、陆两家的战事；并且曾服寿和李旷等人，已经占有四土司的领土，足够据地称雄了，正好借着守中立，与陆家脱离关系。

　　成章甫在曾服筹与小翠子结婚的时候，指着曾师傅拿出来的玉玦，对曾服筹说道：“这东西原是你父亲酬广德真人救你祖母之恩的。就为那一遭治病，闹到一家妻离子散；想不到今日倒做了你娶妻下聘之物。这金环原是你母亲当你与刘贵出亡之时，恐怕途中缺少用费，有这环好变卖银钱的，难得你至今还留着。于今你的仇也报了，妻也娶了，立足之地也有了，算是我的心事也完了。好自为之！在这地方，子子孙孙可以保守，没人能奈何你。我幸遇明师，略能了解道中玄妙；从此我当去努力我的事业，不能再顾你了。”

　　曾服筹听了，那里肯放成章甫走呢！说了许多恳切攀留的话。成章甫当时似不甚坚持的样子，次早忽报成道人和曾师傅都不知去向。曾服筹知道修道的人是不可强留的，只得叹息一声罢了。

　　严如松与陆自氏火并，接连战了几年。陆自氏本来敌不过严如松的，因胡小么儿处心积虑要替自己父亲报仇，也带领一部分会党，到包慎跟前投效，总把严如松打败。严如松虽败，陆自氏也打得精疲力竭。他辖境内的夷人，因苦连年战祸，再三求官进劝，愿做向导。

　　官兵一去，陆自氏与包慎无力抵抗，都被擒了；所辖之地，改土归流，即今之昭觉县。曾李的子孙，至今尚占据炉铁粮子、铁寨子、鼙鼓三家村等处为土司，无人能奈何他。这部《玉玦金环录》写到此地，只得完结了。

　　（全书完）

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