江湖奇侠传第十回　木枪头亲娘饯别　铁拐杖娭毑无情(2)

第十回　木枪头亲娘饯别　铁拐杖娭毑无情(2)

　　桂武也带发了性子，使动手中铁棍，争先杀上。一来欺她庶母是个女子；二来听得甘联珠说，她右膀害疮；所以自己的胆壮起来。一铁棍劈去，却碰了枪尖，就彷佛碰在一块大顽石上一般；铁棍反了转来，险些儿碰到自己的额头上；虎口震出了血，两条臂膊都麻了。暗地叫了声：哎呀！好厉害的家伙！忙闪身到甘联珠背后。

　　甘联珠一连两刀，架住了笔管枪，向桂武呼道：“此时不走，更待何时？”桂武闻言，那敢怠慢！一伏身，从刀枪底下，蹿出第三重门外。

　　只听得他庶母骂道：“好丫头！你欺你老娘手痛，如此偷逃！看你父亲哥子回家，可能饶你，许你们活！”

　　甘联珠没回答，撇了他庶母，也蹿到外面；揩干了头上香汗。甘联珠说道：“我们须在此休息片刻，才好去求祖母开恩！她老人家那里，就真不是当耍的！”

　　桂武刚才碰了那一枪尖出来。自看手中铁棍。已碰了一个寸来长、五分多深的大缺口；棍头也弯转来了，不觉伸出舌头来，半晌缩不进去！暗想：联珠说他祖母的本领更可怕；亏得我在她庶母手里，试了一下；不然，若在她祖母跟前出手，真要送了性命，还不知道是如何死的呢！

　　桂武正在思量着，甘联珠来了。听得说要休息片刻，才好去求祖母开恩的话，慌忙问道：“万一她老人家不许，将怎么办咧？”

　　甘联珠知道他已成惊弓之鸟了；心里若再加害怕，必然慌的连路不知道走！只得安慰他道：“我要休息片刻，就是为的怕他老人家不许！论我的本领：抵敌她老人家，原是差得甚远，不过但求得脱身。只要你知道见机，有隙就走，不要和刚才一般，直到我喊你走，你才提脚！你出了头门，我一个人是不妨事的！”

　　桂武心神略为安定了些儿，说道：“你若也和刚才一样，能将祖母的杖架住；我准能很迅速的逃出去！已经历过一次，第二遭便知道见机了！”甘联珠点头，只是面上很带着忧容。

　　其实甘联珠知道自己的本领，万分不是甘二娭毑的对手！两把刀的许多路数，一到甘二娭毑的杖跟前，从来是一下也施展不来！但是甘联珠何以主张桂武去向甘二娭毑作辞，敢跟来冒这种大险呢？这其间有一个大缘故：

　　因为甘瘤子的独脚强盗，原是继承祖业；他们这种生涯，比较绿林中成群结党的强盗，还要危险十倍！绿林强盗，是明目张胆的；尽管官厅和百姓，都知道他们是强盗。他们仗人多，依山凭险，官兵奈何他不得！即使有时巢穴被官兵捣毁了，他们另觅一处险阻的地方，啸聚起来；旧业不难立时恢复！

　　至于甘瘤子这种独脚强盗就不然！他们分明是个极凶狠的强盗；表面上却对人装出绅耆样子，和一般平民住在一块，有田亩，有房屋，也一般的完粮纳税，并和官绅往来；凡是绿林强盗的防御工程，一些儿也没有设备。他们的防御，就全在秘密，丝毫不能露出形迹，给外人知道：若外面一有了风声，他们便没命了！所以甘瘤子一家人，全是一个系统的。

　　甘瘤子招桂武作赘婿，因见桂武年纪轻，父母都死了，没有碍；本领虽不见得十分高强，然年轻人，精研容易。原打算赘作女婿后，渐渐探问桂武的口气：若肯上自己这一条门路，就告知自己的行为给他听，再传给他些本领，好替甘家作个贴己的帮手。

　　当时以为：桂武年轻没把握，又为怜爱娇妻，断没有不肯上自己这条门路之理：谁知几次用言语探问，桂武不明就里，总是说到强盗，便表示恨入骨髓的样子；后来桂武渐渐看出了些甘家父子的举动，虽不大当人表示恨强盗了；然而表同情的意思，却始终不曾露过一言半句。甘家父子料知是不能用作自己的帮手，绝口不再来探问了！

　　甘联珠见丈夫立志不做强盗；她也是一个有志趣的女子，怎么肯劝丈夫失节呢？丈夫既是不做强盗，独脚强盗家里，势不能容非同道的人，人住在家里碍眼！桂武若只知道迷恋女色，贪图温饱；甘联珠知道就在甘家住一辈子，自己父兄也不会有旁的念头！

　　无奈桂武硬说出心中害怕，决计要离开这里的话来；所以甘联珠不由得踌躇了好一会，才主张等父兄出了门，即去向祖母作辞。

　　甘联珠踌躇的是，就勉强将桂武留住，他是一个公子哥儿出身，不知道厉害：心里又恨的是强盗，万一父兄有了旁的念头，更是危险得没有方法解免！此时光明正大的，作辞出去，危险自是危险，然尚可望侥幸脱身。这也是古人说的“女生外向”！大凡女子一嫁了丈夫，一颗心就只顾婆家，不顾娘家了！

　　当下甘联珠同桂武休息了片刻，不敢迟缓；急忙紧了紧包袱的结头，绰手中刀，直奔头门而来。桂武不敢再作抵抗之想。只见甘二娭毑，拦门坐在一把太师椅上；左手支一条茶杯粗细的杖，黑黝黝的，也不知是钢是铁，有多少斤重量；右手拈一根旱烟管，在那里掀鳜鱼般阔嘴吸烟；那旱烟管，也足有酒杯粗细；迷离两眼，似乎被烟熏得睁不开来的样子。

　　甘联珠跪下去叩头，就像没有看见。桂武也只得跟跪下。甘联珠才待开口哀求，甘二娭毑已将旱烟管一竖，问道：“你们来了吗？你们要成家立业，很是一件好事：你们要知道，我这一份家业，也不是容易成立起来的；我活到九十多岁，你们还想我跌一跤去死：这事可是办不到！”

　　甘联珠哭说道：“孙女和孙女婿，受了祖母父母养育大恩，粉身碎骨也难报万一！怎敢如此全无心肝，去做那天也不容的事！”

　　甘二娭毑用杖一指，喝道：“住嘴！你祖母父母一生做的，尽是天也不容的事；你们既不存心教我跌一跤去死，我于今已九十多岁了，能再活上几年？你们为甚么不耐住几年，等我好好的死在家里了，才去成家立业呢？不见得此时就有一个家业，比我这里还现成的，在外面等你们去成立？你们既存心和我过不去，自是欺我老了无用。也好！倒要试试你们少年人的手段看看！”说时，已立起身来。

　　只吓得桂武浑身发抖，三十六颗牙齿，打的咯咯的响。甘联珠仍跪不动的哭道：“祖母要取孙女的性命，易于踏死一个蚂蚁！”甘二娭毑那许甘联珠说下去？举杖如泰山压顶般的朝甘联珠头上打下来。甘联珠只得用一个“鲤鱼打挺”身法，就地一侧身，咬紧牙关，双手举刀，拚命往杖一架。

　　甘联珠的心理，以为桂武见已将杖架住，会趁这当儿逃走。谁知桂武被吓得只在那里发抖，不敢冒死从拐杖下蹿出去！

　　甘联珠刀背一着拐杖，两臂那禁受得那般沉重！只压得两眼发花，两耳呜呜的叫！口里不觉喊了一声：“不好！”两脚随一软。身体便往后顿将下来：招架是招架不了；躲闪又躲闪不开。明知这一杖压将下来，万无生理；只好将刀护住头顶，双睛紧闭，等她打下。

　　就在这闭了眼睛的一剎那之间，只觉一阵凉风过去，即听得哎呀一声！甘联珠只道是甘二娭毑不忍下手打自己的孙女，却将孙女婿打死了。心中不由得一痛！连忙睁眼。

　　只见桂武不但没被祖母打死，并且情神陡振，一手拉了自己，往外便蹿。一时也没看清自己祖母，为何不动手阻挡？如在梦中的，急蹿了两里多路。甘联珠才把神定了，立住脚问桂武道：“毕竟是怎么一回事？我们难道是死了，和你在阴曹奔走么？”

　　不知桂武如何回答？且待下回再说。

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