江湖怪异传顽意团侦探之究竟

顽意团侦探之究竟(1)

　　公孙宾之和柳三阿公李五长子在飞觞阁吃了一顿，探出许多事情，心里非常高兴。当下又同到福寿楼抽了一会烟，见姚子蓁罗满老官都没来，便回到家中；思忖了一夜，天刚发亮，就去找傅继祖。

　　傅家的底下人是向来熟识的，一见公孙宾之进门，笑着回道：“公孙少爷好早！我们少爷昨晚才从湘潭回来，起更时候谭少爷又来谈了半夜，四更天才睡，此刻恐怕还没醒呢！”公孙宾之道：“你快去叫醒你少爷，我正要到湘潭去，有要紧话和你少爷说。”那底下人答应一声去了。

　　公孙宾之便自己走到书房里来，独自坐着等了一会，心里又急又无聊，便抽开屉子来看；只见一张有绉纹的字条，上面歪歪斜斜的写了几个核桃大的字道：“送西长街福胜旅馆姚二爷。弟下午在福寿楼，晚上在有孖子家。罗德胜拜具。”正在不解，傅继祖出来了，不等公孙宾之开口便道：“你也要到湘潭去么？”

　　公孙宾之指那字条道：“这是那里来的？罗德胜就是罗满老官吗？”傅继祖道：“这倒亏你，一猜就猜着了。”公孙宾之道：“那姚二爷一定是姚子蓁。”傅继祖道：“不错，这个你且不要问，等一会我自然告诉你。你忽然要上湘潭干甚么？莫不是因为罗满老官要上湘潭吗？”公孙宾之诧异道：“你怎么知道我的意思？”傅继祖大笑道：“你可以不必去跟寻罗满老官，谭延寿已经去了，我们只管缓缓的谈。”

　　公孙宾之道：“你原来也注意罗满老官么？”傅继祖道：“我起先也没十分注意他，是老谭的夫人派人去探听的。后来老谭还找着点凭据。所以断定罗满老官是个最有关系、最有嫌疑的人。”公孙宾之道：“老谭的夫人如何注意到罗满老官的？”

　　傅继祖道：“说起来话长！就是那天你和老谭闹意见，老谭回去，他夫人盘问明白了，便说：‘罗满老官对我说的那一片话十有九句是假的。’他夫人是朗梨市的人，娘家用的老长工曹有富恰和罗满老宫同住一屋；早听说罗满老官不是东西，所以就托曹有富去打听。

　　“十几天前曹有富回信来了，说是罗满老官出家的女儿说的。彭礼和曾经托罗满老官出卖一个宝贝值得一千银子，因为买主不肯出价，彭礼和拿了宝贝回家；当晚那宝贝就不见了，彭礼和急得要死。后来罗满老官又替彭礼和把宝贝找回来了，彭礼和就失了踪了，可是罗满老官就是那几天进了几百银子。

　　“他女儿听说父亲发了财，要想借一二十两银子给丈夫去做生意，罗满老官不肯，父女两个还拌了一天的嘴。据罗满老官说，那笔银子是城里一个财主托他买一块坟地的；可是几个月下来不曾见罗满老官买过地，可见得那笔银子的来历不明！又在罗满老官未进银子的前五六天，曹有富的老婆看见一个姚二爷来过，和罗满老官躲在一间房里谈讲；又争吵了一顿，好像要打架似的，后来一同出门去了。可见得罗满老官和姓姚的有秘密事。

　　“罗满老官在城里相与了一个婆娘，叫做常家有孖子，住在息息相关巷子里，乡里有人同他去坐过；至于彭礼和有甚么宝贝值得一千银子，彭家儿子只知道那是块令牌。

　　“老谭得着这个报告，亲自来告诉我。我和他便寻到常家有孖子那里去，说要寻罗满爷看地，有孖子便说‘满爷到福胜旅馆找姚二爷去的。’我因为罗满老官认识我，便由老谭也到那旅馆里去住，渐渐的才打听出姚二爷就是姚子蓁。老谭设法去搜他的房，寻到这个字条之外，又寻到几张字纸，我拿把你看。”说着便又开一个棹屉，取出一卷字纸，从里边检出一张合同底稿来。

　　公孙宾之看时，写的是：“立见中字人罗某某姚某某，今因胡某某向彭某某收买过继文书一张，是胡仲文在世亲笔议价省平足纹某某两，由罗姚过手；银字两交，永无异言，如有异言，惟罗姚是问。恐后无凭，立此为据存照。光绪某年某月某日。见中罗某某姚某某。”便问道：“这是怎么一回事？”

　　傅继祖道：“这个我可打听清楚来了！我就因为这张字特地去湘潭一趟。原来胡仲文是湘潭花市的阔人，是个天阉。他嫡亲哥哥伯琴却有两个儿子，因为狂嫖滥赌，把家产弄光了，便把他老二过继给仲文。仲文见老二资质很好，请了彭礼和去教书。谁知老二长到十三岁一病死了，仲文又要立继，看中了堂房兄弟汉元的儿子；正在那里立过继文书，伯琴从汉口赶回来恰巧赶上，登时大闹起来。抢了过继文书撕得粉碎，非要把他的老大过来兼祧（兼祧，古代礼俗，指承继为后嗣。祧，音tiāo）不行。仲文因为老大不成材料，一定不背，两兄弟闹翻了，被大众劝开。

　　“这一来，伯琴虽然没有如愿，可是这件事拖下来了，汉元不免大失所望，自然要极力进行，却挡不住伯琴拚命的破坏，天天在仲文面前吵。吵得仲文急了，便选定一个远房兄弟厚斋的小儿子过继；立了文书，并且在县里立了案，全是彭礼和一手替仲文办的。那过继文书却是仲文的亲笔底稿，彭礼和謄真（即誊正，重新抄写清楚）之后，便藏了下来。

　　“这是十五年前的事。前年仲文死了，伯琴便带着儿子孙子霸住孝堂，不许继子成服；汉元也带了儿子来，要做孝子。免不得打起一场官司！厚斋拿出过继文书出来做凭据，谁知汉元早在衙门里做了手脚；抽了原案，做一张假呈子补进去，又造了张过继文书。湘潭县审问的结果，伯琴是完全输了，厚斋也就站在输的一边。幸而事实上继子曾经继父抚养了十多年！何以汉元不趁仲文活着的时候出来说话？可见得汉元争继不近情理。但是衙门里存的案没法揭穿他是假的，因此缠讼不休；官也没法子断案，只得付之一拖！

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