江湖怪异传楔子

楔子

　　巫的来源古得很。追溯起来，无非是借着替人治病的名头，造作种种神权，吓诈一班人的财物供给，原是靠不住的。何以偏有一班人去迷信他呢？难道几千年下来，简直没有人看破他？看破了，简直没有法子去革除他吗？由此讲来，巫的所以存在，和一班人的所以迷信，其中一定有一个道理的。

　　作者曾经仔细研究一番。从历史上、社会上、政治上观察起来，以为这种种巫术所以成为风俗的原故有三：

　　一、医药没有标准。假使某种病是有治的，某种病是不治的；某种病应该用某种药，一一的都有至当不移的诊断，那就病人和病家都有了投奔的方向。何至于寒热杂投、中西并进、小病弄成大病、大病弄成死症呢！所以在那病急乱投医的挡口，人心惶惶，毫无主意，毫无信赖。那时候除了求神拜鬼，向着虚无缥缈的地方，暂时寄托着生命，请问还有甚么安慰病人和病家的法子？这是巫风成立到今不灭最普通的一个原因。

　　第二，法律没有标准。假使人民的生命财产，确实有法律可以保护着：杀人的果然偿命，欠债的果然还钱；乃至欺人害人的，都有正确的责罚，绝不许有万一的侥幸，那就一班人都可以放心大胆的在秩序范围里过日子。然而不能，试看历年来杀人放火的、霸占别人妻子家业的，十九没人敢管；却是老实安分的、贫苦力作的，十之九都要遭冤枉、受刑罚、甚至于送了性命！请问这样的世界，无钱没势的人时时刻刻都有身家生命的危险；他除了求菩萨保佑，那里还有自卫的办法？这就是巫风更加膨胀的一个原因。

　　第三，人类没有立身的标准。假使社会上有点公论，做好人的虽然苦恼，大家却知道尊重他；做恶人的虽然快活，大家却知道唾骂他。这一种社会制裁也还可以引人向善，戒人莫作恶。

　　谁知一班人的是非之心，敌不住他的势利之见。本来人不作恶决不会有钱有势；既然有钱有势，作恶就更加凶了。然而一班人巴结有钱有势的人还来不及，那里敢反对他？有时候还恐怕巴结下上，那里敢得罪他？

　　由此对于做好人而穷困不堪的人，不揶揄、不理睬已经是格外看得起，那里还有尊重的一说呢？社会上既然没有是非，作恶的不怕没人学样，自然而然的一天多似一天。于是受害的人和没有作恶的能力的人，按捺不下一口不平之气；又实在没法子奈何那作恶的，也只好是希望东岳大帝、十殿阎王，有灵有圣，把许多作恶者下地狱；将不作恶的，或被害的升入天堂。借此吐吐怨气。这就是巫风永远存在的一个原因。

　　有此三个重要的大前提，又有许多的小前提；古今一班人的迷信，就绝对不是毫无理解的了。迷信的人一多，巫所得的环境的助力，当然很大。加之巫的本身，又实在有许多兴妖作怪的能耐，更自成了一种特殊的势力。说起来又可怕、又可恼、又可丑、又可笑！作者今就见闻所及慢慢道来。

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