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第七十二回 霍元甲表演迷踪艺 柳惕安力救夜行人(3)


  “正在这时候,王刺猬忽觉着自己头顶上,被人拍了一巴掌,惊得抬头看时,原来杨大毛将背紧贴在天花板上,面朝地,笑嘻嘻的望着王刺猬道:‘你这一点点能为,也太可怜了。我的拳头,不打无能之辈,劝你且回家去,从师苦练三年,再来见我;或者有和我走几合的能耐,此时相差太远!我如何忍心下手打你。’好一个王刺猬,真不失为英雄本色,打不过便立时认输,对杨大毛招手道:‘你下来,我已佩服你了,我就拜你为师何如?’杨大毛翻身落下地来,就和一片秋叶堕下一样,毫无声息。这种本领,王刺猬虽结识得不少的绿林豪杰,却不曾见过。当时就拜杨大毛为师,十分殷勤的把杨大毛迎接到家中。

  “王子春这时虽年小,也跟着父亲练习。王刺猬生性本来豪爽,加以心想杨大毛传授他的绝技,款待杨大毛之诚恳,正和孝顺儿子伺候父母一样;杨大毛也尽心竭力的教他父子,于是不间断的教了一年半。这日杨大毛忽然对王刺猬说道:‘我充军到关外已有十多年了,无时不想回贵川家乡地方去看看。我现在已决计悄悄的回家去走一遭,那怕与家里人见一面就死也甘心,不知你父子能为我备办行装么?”王刺猬原是一个疏财仗义的人,平常对于一面不相识的人,只要去向他告帮,他尚且尽力相助,何况杨大毛是他父子的师傅呢!自然绝不踌躇的一口答应。除替杨大毛备办了行装之外,还送了五百两银子,两匹能日行三四百里的骡子,一匹驮行装,一匹给杨大毛乘坐。又办了极丰盛的酒席,与杨大毛馊行。以为杨大毛此番回贵川去,断不能再到关外来,因此王刺猬父子二人直送了几十里,才各洒泪而别。

  “谁知杨大毛走后不到一个月,王刺猬一日听得有人说道:‘杨大毛于今又回索伦来了,仍住在从前租的房屋里面,又教那些徒弟练武艺。’王刺猬不信道:‘那有这种事?他回贵州家乡去,此刻多半还不曾到家,如何便回索伦来?即算回了索伦,我父子自问待他不错,没有连信也不给我一个之理。’那人说道:‘我也是觉得奇怪,曾亲去打听是什么原因。后来才知道杨大毛那日从索伦动身,行不到四五百里路,便遇了一大帮胡子,来劫他的行装;他虽有本领打翻了好几个胡子,但是究竟寡不敌众,结果仅逃出了性命,行装骡子被劫了个干净,只落得一个光人。待回贵州去罢,一无盘缠,二无行李,怎能走得?待转回来你家来罢,面子上实觉有些难为;所以只得回到原来租住的房子;仍以教武艺餬口。’王刺猬听了这话,跳起来问道:‘这话是真的吗?’那人说:‘这是眼前的事,如何能说假话?’

  “王刺猬也不说什么,带了王子春就跑到杨大毛所住的地方来。果见杨大毛依然躺在土坑上吸大烟。王刺猬忙上前说道:‘杨老师也太瞧不起我父子了,怎的回了索伦,连信也不给我一个?’杨大毛说:‘我这回实在太丢人了,没有脸再到你家去,那里是瞧不起你父子。’王刺猬问了问被劫的情形道:‘吉林的胡子,连官军都没奈何,老师单身一个人被劫去了行李,谁也不能说是丢人的事。’当时王刺猬父子又把杨大毛接到家中,款待比从前益发周到。

  “经过了好多日子,这日忽有人送了两匹骠子,及王刺猬给杨大毛备办的行装来。王刺猬莫名其妙。杨大毛至此才说道:‘我久已是一个无家可归之人,于今又充军到关外十多年了,还要回什么家乡呢?你父子待我虽好,究竟是不是真心,我不能不想出这个方法来试试。现在我知道你父子待我的真情了,我也不打算到旁的地方去了,就在你家终老。我还有些从来不愿传人的法术和武艺,安排尽我所有的传给你儿子。你的年纪大了,有许多不能学,也不须学。’从此杨大毛就彷佛是王家的人,并五百两银子也还给王刺猬。

  “王子春一心从杨大毛练了好几年,虽尚不及杨大毛的功夫老到,但是在关外除杨大毛外,没有是他对手的了。此番是王子春定要到关内游览游览,想借此好多结识关内的好汉。从索伦一路到北京,沿途访问,只要是有点儿声名的人物,他都得去拜会拜会。被他打败,及被他玩弄于股掌之上的,也不知有多少。他见凤春老弟,还是进关以来,第一次遭逢敌手;现在他也到上海来,说不定是专为你霍四爷来的。”

  霍元甲摇头笑道:“不见得。上海地方,是各种人才聚会之所,会武艺的人很多,我有何本领,能使他赶到上海来会面。”霍元甲陪着李存义等人谈话,农劲荪已和彭庶白将登报的广告拟好,即晚送往各报馆刊登。次日各报纸上虽已把这广告登了出来,然霍元甲觉得这广告登了出了,必有不曾看见的,这日仍非去擂台上等候不可。不过在台上等候了一日,不但没有上台来打擂的,连报名的也没有。

  因为各报纸的本埠新闻上,记载昨日与东海赵较量的情形,非常详细;霍元甲的神威,跃然纸上!有些想去打擂的人,看了这种新闻,也就不敢轻于尝试了。还有昨日在场亲眼看了的,走出场来都添枝带叶的向人传说,简直说得霍元甲的武艺,便是天兵天将也敌不过。这种宣传,也能吓退不少的人。所以自东海赵失败以后,直到一月期满收擂,没有第二个人来打擂。

  霍元甲一连等了五日,不见有一个人来报名,心中好生焦急。他所焦急的,是为既没人来报名打挡,便不能发卖入场券,一文钱收入没有;而擂台的布置及租金,办事人的薪水,自己师徒与农劲荪的旅费,在在需款,幸赖第一日的收入不少,对种种费用,还可支持。只是霍元甲的家庭情况,前集书中已经说过,就为借给胡震泽一万串钱,不曾归还,自家兄弟对他嗔有烦言!他这番摆擂台发卖入场券,也未尝不想多卖些钱,好弥补那一万串钱的亏空。想不到第一日过去,接连五日无人来打,他心中如何不焦急呢?

  第六日他正和农劲荪研究,应如何登广告,方可激怒中外武术家前来打擂,茶房忽送了张名片进来,霍元甲一看是王子春三字,喜的跳起来连声说请。农劲荪也看了看名片笑问道:“四爷何以见他来这么欢喜?”霍元甲笑道:“我们不是正着急没人来打擂吗?这人年轻,本领又不弱;我这几日,每日望他来,并希望他找我动手,我就怂恿他到擂台上去,岂不甚好。”农劲荪还不曾回答,茶房已引着一个衣服华丽,容仪俊秀的少年进来。霍元甲忙迎着握手说道:“日前承枉驾失迎,很对不起。因老哥不曾留下地址,不知尊寓何处,不能奉访,心里时刻放不下;难得老哥今日下降,可算是我缘分不浅。”

  王子春很谦逊的说道:“晚辈生长边僻之邦,久慕关内繁华,并久闻关内的人才辈出,特地来关内游览。到北京以后,才知道历代帝王建都之地,固是不同,本领高强的,随处多有。闻霍先生住在天津,晚辈便到天津拜访,迄到淮庆药栈打听,方知道为约期与外国大力士比赛,已动身到上海来了。我想与外国大力士比赛的事,是不容易看到的,我既到了关内,这种机会,岂可错过,所以又赶到上海来。这几日因遇了几个同乡,拉着我到各处游玩,直至今日才得脱离他们的包围到这里来。”

  霍元甲当下介绍农劲荪与王子春相见,两下自免不了有一番仰慕的客气话。王子春坐定后说道:“霍先生既与外国人订约比赛,何以不等待比赛后再摆擂台?”农劲荪接着答道:“因此刻距所约比赛的期还很远,霍先生为想多结识海内武艺高的人物,好对国家做一番事业,所以趁着比赛没有到期的时候,摆设这个擂台。”


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