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第四十二回 周锡仁输诚结义 罗曜庚枉驾求贤(3)


  郭成心里这么一思忖,即笑着说道:“我既没有惊人的本领,又没有高贵的身分,一个被革斥的府衙捕头,论理还不敢和两位平行平坐,于今承两位格外瞧得起我,降尊要和我结拜,我心里那有个不愿的,不过觉得罪过罢了。”周锡仁、周锡庆见郭成允许了,都喜不自胜。

  周锡庆即去外面买了香烛果品,并叫了一席上等酒菜,就在郭家和郭成三人当天结拜,歃血为盟,凡是结拜应经过的手续,都不厌烦琐的经过了。论年齿自是郭成居长,周锡仁次之,周锡庆最小。经过结拜手续之后,周锡仁兄弟都恭恭敬敬的,登堂拜母,并拜见大嫂,又送了些衣料食物,给郭成的老母,然后三人开怀畅饮,直谈论到黄昏以后才去。

  第二日一早又来了,谈论了一会,觉得在家纳闷,就邀郭成去外面游逛。从此每日必来,每来一次,必有一次的馈赠,每次的馈赠,总是珍贵之品。郭成随处留神,察看二人的行动,只觉得温文尔雅,最是使人亲爱;二人对郭成的老母,尤能曲体意志。郭成虽不是个纯孝的人,然事母并不忤逆,少时虽因生性暴躁,手上又会些把势,时常和人相打,使他老母受气,然他老母责骂他,他只是低头顺受。

  这时有两个把兄弟,替他曲尽孝道,他心中自是欢喜。但郭成越是见周锡仁兄弟这般举动,越是疑惑,不知是什么用意?心里惦记着和王五有约,满想早日动身到北京去,无奈每日被周锡仁缠住了,直延宕了半个多月。这日实在忍不住了,只得向周锡仁说出有事须去北京的话来,周锡仁也不问去北京干什么事,更不问多久可回来,只说大哥打算什么时候动身,我们兄弟再痛饮一场,便放大哥去。郭成高兴,说就是明早动身,周锡仁兄弟这日又叫了酒席,替郭成饯了行,约了等郭成从北京回来,再团聚作乐。郭成送二人去了,就检点随身行李,家中有两个把兄弟半月来所馈赠的财物,已足够一家数年温饱之赀了,尽可放心前去。

  这夜郭成将行李拾夺停当,准备次早即行首途,胡乱睡了一夜,天光还不曾大亮,猛听得有人敲得大门响,郭成猜疑又是周锡仁兄弟来了,忙起床打开门一看,那里是周锡仁兄弟呢,只见有两个从前在府衙里同当捕班的人,见面就叫了声郭大哥道:“不得了!不得了!大哥得救我们一救!”

  郭成初见时,很吃了一惊!及听得大哥得救我一救的话,才勉强将心神镇定了,问道:“什么事不得了,教我怎么救?”两捕班已走进门来说道:“大哥好安闲自在,你知道我们已经被比得体无完肤了么?”郭成摇头道:“我离衙门已这么久的日子了,衙门里的事,你们没来说给我听,我如何知道。你且说为什么案子,受比得这么厉害?”

  捕班长叹一声道:“当日有大哥在府里的时候,从来没有办不破的盗案“我们都托大哥的福,终年是赚钱不费力。自从大哥离衙之后,一般大盗吓虚了心,仍不敢在府境做案,好几个月都很安静。直到十多日以前,大概那班东西,已打听得大哥不在府里了,竟敢在离城三五里地李绅士家里,打劫起来。劫去的金银珠宝,共值十多万。我们有了这一件案子,已经够麻烦,够辛苦的了;谁知李家第二日才报了案,就在这夜,离城更近的黄绅士家,又被劫去好几万,还杀伤了事主黄绅士的儿子,这儿子便是直隶总督的女婿,才到一十五岁。大哥请想想,这不是要我们的命吗?

  “这两案报后,仅安静了一夜,以后就更不成话了;一连八夜,居然在城里出了八处同样的乱子。上头只管在我们腿上追赃,为要顾他自己的前程,那里还顾我们的性命!并且还禁止我们,不许张扬,一日紧似一日的限比。幸亏菩萨保佑,这三夜倒安静,我们昨夜,全班简直挨了一通夜的比,大家思到大哥身上,知道若有大哥在府里,断不至有这种要命的乱子闹出来。于今既闹到了这个糟样子,没有大哥出头,便将我们全班兄弟,都活活的比死,连家眷都上笼子,也是不中用的。我们大家商量妥当了,此刻明人不说暗话,我们因图延挨一时的活命,没到大哥这里请示,已将大哥向上头保荐了。我两个此时是奉了堂谕,特来请大哥同去的。”

  郭成听完了这一段话,不禁怔了半晌,倒抽了一口冷气说道:“诸位兄弟才真是闹!我又不是世袭的捕头,已经革役大半年了,怎么有案子起来,又来保我呢?诸位都是吃这碗饭的人,好差事却不曾见诸位保我,我于今吃自己的饭,倒教我做公家的事。诸位平日没事的时候,得了薪饷,此时正是出力了;我自己有我自己的事,尽管府里太爷有堂谕,我绝不能同到府里去。太爷不是不知道我脾气坏,今日有事,仍用得我,当日又何必因一点儿小事,将我打了又革呢?请两位回去,就拿我这话禀报,也没要紧,俗话说得好,不做官,不受管;不当役,不受饬,若在平日,两位肯赏光到寒舍来,我应当殷勤款留,这时一则府里的案情重大,两位肩上的担负,更不轻松,不敢多使两位耽搁;二则我自己家里的事正忙,改日再迎接两位来多谈。”

  二人齐声说道:“太爷对不起大哥,我们何时不拿着说,何时不代大哥委屈,大哥难道就不念我们同事几年,没事对不起大哥的情分吗?这种案子,在我们没能为的脓包,就觉得难上加难,一辈子拚命也办不活,然拿着大哥的本领去办,又算得什么了不得的事呢!大哥这回救了我们的性命,我们实在情愿来生来世,变猪变狗的报答大哥。”郭成连连摇手道:“办不到!办不到!诸位兄弟有私事教我帮忙,我若说半句含糊话,也不算是个汉子,惟有这回的公事,绝不能遵命!”郭成的话,才说到这里,虚掩着的大门,忽有人推开了。

  郭成眼快,一看暗道不好了!原来来的不是别人,正是打革郭成的大名府知府,姓罗名曜庚,是个捐班出身,又贫又啬的人,这番竟肯屈尊枉驾,亲到一个已经革斥的捕头家来,也实在是完全为保持禄位的心思所驱使,并不是真能礼贤下士的好官。郭成见是罗曜庚亲来,只得趋前跪接。罗曜庚连忙双手扶起道:“本府今日才知道你是个好汉,所以特来瞧瞧你;你在衙里当差几年,没出过一件麻烦的案子,自从你走了,近来简直闹得不成话!衙里少不了你,还是跟本府一阵回衙里当差去罢!”

  说着拉了郭成的手要走,不知郭成怎生摆布,且俟第四十三回再说。


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