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第二十九回 刘三元存心惩强暴 李昌顺无意得佳音(1)


  话说刘三元存心要惩治湘阴的米贩,打听得这日有一大帮米贩,足有百四五十人,走西乡镇龙桥经过。刘三元便在朋友家,借了一匹马,骑着迎上去。不曾到镇龙桥,就远远的看见无数小车,如长蛇一般的蜿蜒而至。刘三元在马屁股上抽了一鞭,那马便泼风相似,向小车冲去。约莫相隔有四五十步远近,走前面的几个米贩照着旧例,齐声高喝站住!刘三元那里肯听呢?辔头一领,两腿一紧,那马如上了箭道,扬鬃鼓鬣,比前更快了。

  走前面的几个米贩,突然见了这样一个不知回避的人,都不由得大怒,满口村恶的话,向刘三元骂起来。刘三元也只作没听得,转眼奔到第一把小车面前,并不将马勒住,只把缰索略向右边带了一下,那马就从小车旁边,挨身冲了过去。那一段道路,并不甚仄狭;骑马过去,本不至妨碍小车,但刘三元既是存心挑衅,怎肯好好的冲过。故意将脚尖在米袋上拨了一下,米贩便掌不住,连车带人翻下田去了。一霎眼又奔到第二把车,也是如此一脚拨翻。后面的米贩,见了这种情形,都不约而同的,将车往地上一顿,一片声只叫打叫打。

  和刘三元相离不远的米贩,早有三五个抢到跟前,争着伸手来夺辔头。刘三元一面扬手止住,一面滚鞍下马说道:“且慢动手,我跑不到那里去,要打只管从容。”那几个先到跟前的米贩,看看刘三元这种神色自若的样子,又听了这几句话,倒怔住了,没一个敢冒里冒失的动手。翻下田去的两个,已爬了起来,各人提着各人的车扁担在手;第一个跑上前,向刘三元喝骂道:“你这老杂种,什么东西戮瞎了眼,是这么乱冲乱撞?”第二个趁第一个喝骂的时候,冷不防就是车扁担,向刘三元头上打来。

  刘三元仍装作没看见,也不躲闪,也不拦挡,拍的一声响,正打在顶心发上。却是作怪,车扁担一着头顶,就如打在石头上一般,将车扁担碰得脱手飞去。刘三元见碰飞车扁担,才回头说道:“我教你们不用忙,我跑不到那里去,就来不及的打做什么呢?”这时在后面的那百多个米贩,都放了车子,提了车扁担,渐渐的包围撖来,一个个磨拳擦掌的,恨不得把刘三元打死。

  刘三元提高着声音说道:“米车是我撞翻的,与我这马不相干,我知道你们是免不了要打我的,打我不要紧,这马在这里有些碍手碍脚,我且将这畜牲送到前面桥上,回头再来给你们打。”众米贩以为刘三元要藉此逃走,争着嚷不行不行。刘三元不理,伸直两条臂膊,往马肚皮底下一托,凭空将马托了起来;马的四蹄既已悬空,无处着力,头颈身体略动了动,便伏在臂膊上不动了。

  刘三元托着向前走,遇米车就跳了过去,一连跳过十几辆米车,才到镇龙桥上;放下马来,一手揭起一大块桥石,一手将缰索压在桥石底下,回头又是几跳,跳到了原处。众米贩看了,都吓得伸出舌头来,收不进口。刘三元反着两手,往背后一操,盘膝向地下一坐,口里喊道:“你们要打我,怎么还不动手呢?会打的快来打罢!我还有事去,不要耽搁了我的正事。”

  众米贩在平日,虽是穷凶极恶,然这时见了刘三元这般神力,却都乖觉了,知道动手必没有便宜可占。大家面面相觑,平日凶恶的气焰,一些儿没有了。刘三元坐在地下,连催了好几遍,见没人肯上前,遂立起来问道:“你们爽直些说一句,还是打不打呢?”众米贩都望着翻在田里的两个,两个只得答道:“只要你把撞翻了的车子扶起来,我们就放你过去,不打你了。”

  刘三元听了,仰天打了一个哈哈!仍旧往地下一坐,说道:“还是请你们打的好,我一身老骨头,三天不挨打,就作痒作胀,难得你们人多饱打一顿,松松我的皮,倒可舒服几天,所以我情愿挨打,不愿扶车子。”众米贩觉得两人的话说错了,换了一个人出来,说道:“你这老头子,也不要放刁!我们大家没事,你去干你的正事,我们赶我们的路程;你的年纪这么大了,又只一个人,我们都是些年轻力壮的,百几十人打你一个,打死了你,吃人命官司,还不打紧,就是以少欺老、以多欺少,太不公道了些。”

  刘一元抬头看说话的这人,满脸刁猾的神气,心想这东西,必是惯会欺负行人的坏蛋,这时候居然还能说得这般冠冕,可想见他平日的凶横;若不重惩他一番,世间也真没有公道了。随翻眼对那说话的人冷笑道:“你们也知道什么叫做公道吗?只怕你们今日才讲公道,讲的太迟了些,又偏遇着我这个不懂公道的人,你们再讲多些,也不中用,老实说给你们听罢!你们讲公道不打我,我却不讲公道,要打你们了。”

  刘三元的话才说了,身子就地下一个溜步,溜到那说话的跟前,一扫腿过去,那人的腿弯,便如中了铁杵,仰天一跤,倒在地下。刘三元思量走第一第二的两个,必是他们同伙中最凶悍的,所以众米贩,都瞧着二人的神气。既以扫腿打倒了这人,掉转身躯,又将二人打倒。众米贩见刘三元动手,其中也有些冒失不怕死的,就还手和刘三元打起来。但是,他们自己这边的人太多了,动手就碍着自己,找不着刘三元下手;刘三元的身体,比猿猴还来得灵巧,几起几落,蹿入人丛之中,举起两个栗暴,拣众人实在地方,每人一下,打得众人个个叫苦。隔得远的知道不妙,都撒腿逃跑,被打倒了的,逃跑不了,都哀声求饶。

  刘三元觉已打得十分痛快,方住了手,高声喊那些逃跑的人转来。众米贩见刘三元停手不打了,都一步一步的挨了过来。刘三元向大众说道:“你们可知道,我今日为什么要打你们么?你们平日仗着人多势大,到处欺负行人,不问是什么地方的人,只要是到过湘阴的,谈到湘阴的米贩,没一个不是咬牙切齿的痛恨,这湘阴的道路,难道是你们私有的产业?你们凭那一种道理,只教人家让你们的路;你们不能让人家的路?我刘三元并不是湘阴人,这次到湘阴来,也没有多久,而你们欺负行路人的事,我两个耳里,实在听得有些不耐烦了,以为你们固有多大的本领,才敢如此欺人,特地到这里来,领教领教你们的手段。原来你们只会欺负那些下苦力的人,真应了你们湘阴的俗语,牛栏里斗死马,专欺负没有角的牛。我从此就在湘阴住着,你们若再敢和从前一样,欺负抬轿挑担的行路人,你们欺负一次,我就打你们十次,你们仔细着便了。”


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