近代侠义英雄传第十八回曲店街二侠筹防　义和团两番夺垒

第十八回曲店街二侠筹防　义和团两番夺垒(1)

　　话说那六个被农劲荪打得滚下堡垒的神兵，想跑到韩起龙那里去报告。那时韩起龙的大本营，驻扎在离天津十多里的乡下，一个村庄里面，每日除遣派党徒，四出寻仇掳掠和搜索洋人教士外，就操练神兵神将，神兵神将操练的方法，一不整行列队，二不使枪刺棒，聚集一般无知无业的怠惰游民，由韩起龙画符冲水，给他们喝了，那符水一喝下肚去，一个个自然会发了狂似的乱跳乱舞。韩起龙名这种乱跳乱舞，谓之神拳，刀剑不能伤，枪炮不能入，西后那拉氏都信以为真，下谕不许官兵干涉，所以越闹越凶。

　　韩起龙在义和团里的势力，很是不小，那六个神兵，受了农劲荪的挫辱，怎肯罢休，脚不停步的，向韩起龙驻扎的地方跑去，才跑了二三里路，只见迎面来了一大队神兵，约莫有一百五六十人，六人上前问那里去？走在前面的人答道：“韩大哥见了霍元甲的告白，大发雷霆之怒，此时就要亲征准庆会馆，亏得军师在旁劝导道：‘割鸡焉用牛刀，只须派一百五十名神兵，去把淮庆会馆剿灭了就是，难道霍元甲有三头六臂不成？’大哥听了军师的话，所以派了我们来。”六人听了，欢喜不尽，便跟着大队，浩浩蔼荡，杀奔淮庆会馆来。

　　再说农劲荪既抛退了六个神兵，料知必有大队的义和团，前来报复，随和霍俊清商议抵御之策。霍俊清从容笑道：“量这些小丑，有多少了不得的人物，他们不来则已，来了给他一顿痛剿，使他们知道我淮庆会馆的厉害。我这把雁翎刀，已三十年不曾动用，这回可以大发利市。”

　　原来霍家有一把祖传的雁翎刀，能吹毛断玉！霍恩第当少年的时候，在北五省保镖，不曾逢过敌手，所赖全在这把雁翎刀。这刀长几三尺，形如雁翎，故名雁翎刀。霍恩第将这刀视同性命，夜间睡觉，都带在身边。霍恩第家居三十年了，所以说三十年不曾动用，因子侄十兄弟中，惟霍俊清的本领最高强，霍恩第常说宝刀賨剑，非有绝大本领的人，不能使用。若勉强拿在手中，不但不能得着賨刀宝剑的用处，十九因刀剑上，惹出许多乱子来。所谓匹夫无罪，怀璧其罪！诸儿之中，惟四儿够得上使用这把祖传的雁翎刀。在霍俊清动身来天津开药栈的那时，霍恩第亲手拿了这把雁翎刀，交给霍俊清，还赞了几句吉利话。霍俊清拜了四拜，才双手接了，九兄弟都向霍俊清道贺。霍俊清得了雁翎刀，在天津好几年，也没用处，这番为保护教民，才拿了出来，不释手的摩挲抚弄。

　　农劲荪和他商议的时候，他正在抚弄宝刀，所以如此答应。农劲荪只是摇头说不妥。霍俊清问道：“怎么不妥？难道他们杀来了，我们束手待死不成！我们人少，他们人多；他们是攻，我们是守。我们若不杀他一个下马威，这街道上又不是有险可守，把什么守得住？”农劲荪道：“话是不错，但我等与义和团，并非显然仇敌。他们杀戮教民，西太后和一般王公，都知道的，都默许的，可以毫无忌惮。我等保护教民，系出于我等个人不忍之一念。保护教民可以，多杀戮义和团则不可以！我等为保护教民，弄得后来，于自己有身家性命的关系，就太犯不着了。”霍俊清道：“依你打算怎样呢？我这回的事，已做到这个样子了，若保护不了这些教民，我情愿死在义和团手里，绝不中途畏祸，把教民丢了不顾。”

　　农劲荪笑道：“岂但你不能中途丢了教民不顾，我又岂肯做这种为德不卒的事。据我推测这班小丑，全是些乌合流氓地痞，既无纪律，复无犀利好器械，仗着些邪术，骗惑愚人，我们所筑的堡垒，虽不能说如何坚固，可抵挡枪炮。然他们想用徒手和刀矛来攻，断不至给他们攻破。他们来时，我等且不与他动手，多准备些石灰石子，以及使人伤不至死的守具，如滚水火蛋之类，专守住堡晏，使他们不能近前。如此抵挡一两阵，他们已知道我等不可轻视了，我自愿代表曲店街全体商人，凭这三寸不烂之舌，去说他们不要与教民为难。他们因苦于没有知识，才有这般举动，如果他们都是会武艺，有本领的人，我等倒不妨各显神通，拚个你死我活，拿着四爷这种本领，更使用这般锋利的宝刀，真个动起手来，岂不是虎入羊群，至少也得死伤他十分之七八。”四爷这时激了义愤，只觉他们杀戮无罪的教民可惨，就没想到杀戮许多无知识的愚民，也一般的可惨。

　　霍俊清听了农劲荪的话，连忙放下雁翎刀，立起身来，向农劲荪一躬到地说道：“若没有你，几乎以暴易暴，不知其非了。所有一切防守的事，全请你一人主持，我听候调遗便了。”农劲荪也连忙回礼笑道：“你我兄弟，怎倒如此客气起来，你于今既和我的意见相同，就照我刚才所说的计划办理便了。”

　　霍俊清连声应是，于是农劲荪就督率一般人，预备防守之具，这里才搬了许多石灰石子，到堡垒跟前，那一百五十六名神兵，已摇旗吶喊，杀将来了。这些神兵手里，多拿的单刀，最长的兵器，也不过丈八蛇矛。休说枪炮，连弓箭也没有，如何好攻夺堡垒呢？曲店街的街道，又甚窄狭，不能容多人齐上。农劲荪教帮同把守的商民，来回搬运石灰石子，并在两边屋瓦上，架起锅；烧了滚水，用长柄勺往底下只浇，自己便率领了二十名好汉，排立在堡上，抓石灰石子撒下去。

　　霍俊清把守的那方面，也是如此对付，一边有两个会打弹子的，就分左右立在屋脊上。神兵见攻不下堡垒，反被石子滚水，伤了不少的人，便有出主意，从远处上屋，由屋上绕着弯子攻进来的。农劲荪早已料着了，预备了四张打二百步开外的弹弓，并吩咐了只拣上屋的四肢打去，使他们立不住脚，不许打中要害。那一百五十六名神兵，奋勇攻了三点多钟，有三十多个被石子打肿了头脸，有四十多个被石灰迷了眼睛，有十多个被弹子打伤了手脚，只有五六十个没受伤的，然也都累得精疲力竭，不能进攻了。只得悄悄收兵，回大本营报知韩起龙去了。

　　农劲荪也回到淮庆会馆，与霍俊清计议道：“像今日这般攻击，便再增加十倍的兵力，也不足惧，就只怕他们那些野蛮种子，不问青红皂白，在周围放起火来，我们在里面守，他们在外面烧，我们这里消防的器具，又不完备，难免不顾此失彼。”

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