5_莽野君雄_南湘野叟

五

　　听完儿子的报告，郭铁鹰的脸色变得难看已极，良久，他才长叹一声，道：“要来的总会来的，好啦，你们去睡吧！”

　　郭子羽道：“爹，咱们当真有仇家？他们是什么人？”

　　郭铁鹰道：“小孩子不要多管闲事，明天还要起个早，快去睡觉。”

　　郭子羽兄弟不敢多问，只得回到客房就寝，翌晨天刚破晓，郭氏老少七人便已离开徐州，向安徽省境的宿县奔去。

　　当夕阳西下的时候，他们赶到了三堡镇，按说是应该在此地投宿的，再走下去是曹村，离三堡镇约莫六十来里，纵使快马加鞭，三更之前说什么也无法赶到。

　　但郭铁鹰只是在镇上打了一个尖，立即策马西奔，直待夜色苍茫之际，他才勒住了奋蹄狂驰的马匹。

　　此地右临河道，左依森林，景象荒凉无比，在月隐星稀，冷风刺骨的寒夜，难免令人有股凄凉的感觉。

　　陈琪缓缓策马来到郭铁鹰的身侧，道：“堡主，咱们今晚……”

　　郭铁鹰道：“咱们在这儿歇息一下，让马儿喝点水。”

　　陈琪道：“咱们还要赶路？”

　　郭铁鹰道：“是的，咱们要赶到烈山。”

　　陈琪道：“堡主，咱们的人马都很疲倦，迢迢数千里，怎能如此赶法？”

　　郭铁鹰道：“不，咱们只要到达烈山，就不必再赶路了。”

　　陈琪道：“为什么？咱们不是要去广州的吗？”

　　郭铁鹰道：“你们都住在烈山，广州由我一个人前去。”

　　陈琪道：“为什么要这样？堡主。”

　　郭铁鹰道：“咱们在一起目标显著，很容易被咱们的仇家察觉，再说孩子们毫无江湖经验，武功也不够扎实，这样闯荡江湖，叫我如何放心得下？”

　　陈琪悠悠道：“堡主，你一个人去就能叫咱们放心得下吗？再说，咱们在烈山人生地不熟，纵使能够生活，也非长远之计。”

　　郭铁鹰道：“你放心吧！凭我的武功，江湖上能够奈何我的并不多见，只要没有后顾之忧，天下都可去得，至于烈山嘛，你忘记褚风了，他就是那儿的山主。”

　　陈琪“啊”了一声，道：“褚风，就是那个络腮胡子？他不是烈风镖局的总镖头吗？怎么又当起了山主来了？”

　　郭铁鹰吁了一口长气，道：“那年咱们夫妇联袂江湖，在感阳古道救了他们一家四口的命，也保全了他们的镖货，此后他就退出江湖，息隐烈山……”

　　陈琪道：“我明白了，你每年出堡一次，莫非就是跟他见面？”

　　郭铁鹰道：“是的，褚风是一个血性汉子，我不让他到堡里来，只好每年一次到烈山跟他聚聚了。”

　　褚风是一个心存忠义，满腔热血的汉子，何况郭家对他一门有救命之恩，现在他们暂时寄居烈山，自然不会有什么顾虑，再说郭铁鹰决定的事，没有人能够改变，陈琪虽是有点担心，却也无可奈何。

　　他们歇息一个多时辰再继续上道，次日晌午时分终于赶到了烈山。

　　褚风约莫五旬出头，一脸络腮胡子，配上一身短装打扮，十足是一个土老头儿，不过他身体壮硕，目射精光，可见他的功夫并没有搁下。

　　瞧到郭家老少，他那份惊喜就不必说了，在一阵寒喧之后，便连声催叫摆酒。

　　褚家人口简单，夫人又已去世，现在只有一双儿女及一个儿媳，儿子褚茂、女儿褚鸾，当年在咸阳古道陈琪曾经见过，只因事隔多年，如非褚风介绍，他们彼此都很难认得出来了。

　　褚茂的妻子叶秀凤，清新可人，原是褚风唯一的弟子，后来嫁给师哥，成婚还不到两年。

　　褚家热情感人，何况郭氏夫妇对他们又有救命之恩，但在饭后歇息之际，褚风却提出了问题。

　　当然，问题是善意的，因为褚风久走江湖，当得是见多识广，他由郭氏老少的神色之间，便已瞧出一些端倪。

　　“老哥哥，是不是出了什么意外？”

　　“这……是有一点，有没有听过三空藏剑经的传说？”

　　“听过，那是几百年前的事了，莫非……”

　　“据说这件武林宝典，已在东南出现。”

　　“啊，那……老哥哥是想去碰碰运气？”

　　“是的，不过带着家属有些不便，我想将他们留在烈山。”

　　既是带着家属有些不便，为什么不将他们留在铁鹰堡？

　　显然，郭铁鹰语意牵强，很难使人信服，只是事涉武林宝典，褚风倒不便多问了。

　　“好的，老哥可尽管放心，只要大嫂跟侄儿们不嫌简慢，小弟自然竭诚欢迎。”

　　一言九鼎，不必再多说什么，但临到就寝之前，郭子羽却向他爹提出了要求。

　　“爹，您什么时候走？”

　　“明早就走。”

　　“孩子儿跟爹去。”

　　“不行。”

　　“爹……”

　　“不要多说了，留在这儿好好的孝顺你娘，有暇时好好练武功，去吧！”

　　郭铁鹰的话就是命令，作子女的怎敢反抗，翌晨他果然走了，一身支剑，独闯江湖。

　　他这么做并没有错，将妻儿寄居烈山，可以免却后顾之忧。

　　然而，他走后的第二天郭子羽就不见了，第三天郭子铉及郭子琴也相继失踪，这一下可就天下大乱了，不只是陈琪忧心如焚，做主人的褚风更急得青筋暴露，简直像热锅上的蚂蚁一般。

　　他派出几批人追寻，结果都是徒劳往返，最后还是陈琪劝慰道：“不要着急，山主，他们是找他爹去了，不会有什么事的。”

　　褚风一叹道：“不管怎样，我都对不起老哥哥，将来叫我这张老脸往那儿放？”

　　陈琪道：“我这个作娘的都管不住他们，这怎能怪你。”

　　褚风略作沉吟，道：“大嫂，小弟有几句话不知道该不该说？”

　　陈琪道：“不要客气，山主请说。”

　　褚风道：“小弟觉得老哥哥有什么难言之隐，莫非铁鹰堡遭遇到什么困难？”

　　陈琪叹息一声，道：“山主，你跟他是多年的老兄弟了，他的脾气你是知道的，他决定的事没有人能够更改，他不愿说的话也没有人能够叫他说，咱们可能遭遇到前所未有的困难，我也曾经问过他，他不肯说，我实在无可奈何！”

　　褚风道：“大嫂，咱们去找他。”

　　陈琪道：“我是要去，但山主就不必了，咱们扰乱了你的宁静生活已是不该，怎能要你放弃隐居，再履江湖。”

　　褚风面色一正，道：“大嫂这么说是将小弟当作外人了，当年如果没有贤夫妇义伸援手，褚风只怕墓木已拱，那里会有今日。”

　　经陈琪百般劝说，都无法阻止这位忠义为怀的血性汉子，最后总算取得一个折衷的协议，由褚风陪伴陈琪母子去找郭铁鹰，褚茂夫妇及褚鸾仍然守住烈山，他日也好有一个退路。

　　洪河口是豫皖边境的一个镇集，偏僻小镇，来往的旅客自然不多。

　　不过它也有一家客栈，两间酒馆，只是生意并不太好，顾客多半是本地的乡邻。

　　这天傍晚时分，街头的一间酒馆，三三两两的坐着几位客人，除了一位身着紫衫的少年旅客，几乎都是本镇的人士。

　　一阵震耳的蹄声，忽然遥遥传来，片刻之后，五名身着金色劲装的彪形大汉，一起涌进了酒馆，原先饮食的酒客，似乎对这般人十分畏惧，他们匆匆付完酒账，一个个悄悄的溜了出去。

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