132_惊虹一剑_南湘野叟

一三二

　　“就在这几天中。”乔峰朝桌座上三人游转一瞥：“永康离此不远，这是难得一遇的盛会，三位现在动身，从脚程算来，可以赶上。”

　　风林樵夫区正道：“乔总舵主，您可以与艺儿、湘青结伴同行，咱老头儿跟你们在‘石屋坪’见面。”

　　“区公公，您……”祈焕艺听来感到有点意外，朝这位老人家看来。

　　区正道：“艺儿，你区公公喜欢单独独行，咱们在‘石屋坪’见面就是。”

　　他朝桌座上焕艺、湘青回头一眼，又道：“你二人此去‘石屋坪’参观擂台，区公公嘱咐你们一句话，只是参悟擂台上双方武技，你们最好别露脸出手。”

　　湘青困惑问道：“区公公，咱们只能看人家擂台上打架，自己别出手，这又为什幺？”

　　风林樵夫区正说道：“免得打草惊蛇！‘石屋坪’这次擂台，并非是你二人了断公案的时候。”

　　翻天手乔峰似有所悟，道：“湘姑娘，祈少侠，区老前辈说的话很对，您们最好别打草惊蛇，引起黑道上人的瞩目注意。”

　　翻天手乔蜂陪同祈焕艺与诸葛湘青，来“石屋坪”参观“铁竹寒梅会”，和“湖山龙虎盟”打擂台。

　　石屋坪离康康东城约有二、三十里，沿路上已有不少人，男女老幼都为了看打擂台而来的。

　　三人来到石屋坪，出镇郊，那里有一块占幅很大的平地，擂台就搭在这块平地上。

　　祈焕艺和湘青纵目看去，那场子正中，用了七、八根海碗粗的巨杉，支起五六丈高，十来丈平方的一座擂台，擂台的四角，挂满了红绿缎札成的花球。

　　擂台上－端，盖着竹棚，也是张灯结彩的，彩棚正中，悬挂一方匾额。上面是“以武会友”四个斗大的金字。

　　擂台彩棚，搭起三座看棚，离隔擂台，约有三、四丈距离。

　　此刻，大概由于时间还早，擂台上冷清清的，没有半个人影。

　　在擂台边沿，有一排排的木架，木架上插着十八般兵器，件件亮晶晶的，映日生辉。

　　擂台下面凑热闹的看客，却有不少，人头济济，人潮汹涌，还有卖零食的那些小贩，就在堆堆人业中，穿来穿去。

　　祈焕艺、诸葛湘青，和翻天手乔峰三人，注视着东、西两座武棚……这武棚就是双方打擂台的主角人物，休息所在。

　　东棚是“铁竹寒梅会”，里面冷清清的，只有三、五个人。

　　西棚的“湖山龙虎盟”，却已来了不少人物，僧俗皆有，正中有一个老和尚，生得豹头虎脸，狮鼻海口，形相十分威武，穿了一件大红袈裟。这老和尚的肩背后，跨着一条鸣鸭蛋粗的方便铲，足登麻鞋，看他那付模样，宛若上界罗汉下凡。

　　湘青指着西棚，向乔峰问道：“乔峰，西棚内穿红色袈裟的老和尚是谁？”

　　翻天手乔峰道：“此红衣老和尚，也是西棚‘湖山龙虎盟’中重要人物之一。”

　　微微一顿，又道：“他是四川金阳山‘铁佛寺’，‘擂木尊者’牛星。”

　　祈焕艺听到下面两句话，轻轻“哦”了声，说道：“原来就是他！”

　　乔峤问道：“祈少侠知道此人？”

　　祈焕艺把上次长江江面，截下红蝎真人毛森的经过，简要地说了下，接着道：“牛星独门歹毒暗器‘迷魂化血铛’，出现在毛森之手，显他们二人之间，有不寻常的关系。”

　　他指着牛星右边，一个头戴竹笠的老者问道：“乔总舵主，牛星右边那老人是谁？”

　　他们从巫甲峰山麓“石界镇”沿途来，祈焕艺已将自己与湘青，登巫甲峰找“竹笠山翁”谷真那段经过，告诉过翻天手乔峰。

　　乔峰见他问此话，就即道：“这老头儿就是你与湘姑娘所搜找的‘竹笠山翁’谷真！”

　　祈焕艺道：“这些魔头巨憝，臭味相投，果然挤在一堆。”

　　牛星左边是个年约四旬的中年汉子，此人面如紫酱，两条剑眉，一双虎目，颇透威武之气。

　　湘青一指，道：“乔峰，牛星左边那个是谁？”

　　乔峰道：“他就是这次擂台的台主，这里‘玉泉山庄’的‘碧眼金雕’凌岱。”

　　擂台西端那座棚里，除了此三人外，其他还有高矮瘦肥，打扮不一的彪形壮汉，有三十多人，这些人显然都是三山五岳中的人物。

　　三人视线移向擂台正面看去，两边台柱上分别挂着两块木牌，红漆金字——左边那块是绿出官衙的告示，右面一块是打擂台的规矩“单打独斗”，“擂台比武，不准施放暗器”。

　　他们正朝向擂台上看去时，近围突然传来一阵叫喊的声音：

　　“嗨，快看‘铁竹寒梅会’的人马来了！”

　　三人循着众人视线看去，东棚已陆陆续续，走上五、六个人，头前那个，是一个圆头胖脸，身材奇矮的胖和尚。

　　祈焕艺两眼落向第二个身上时，不由诧然怔了一下，那人发如乱草，一张瘦脸如同黄蜡，就像大病初愈。现在犹是春寒时分，他身上只穿了一套青布单褂，而且已是污臭不堪——那是穷家帮里要饭的。

　　第二个，是个长衫小帽，配上黑色马褂，一张黄焦焦的脸，嘴边留着两撇菱角须，白布高腰袜子，足上一双元宝鞋，慢吞吞踱着八字步，左手提着一把铁算盘。

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