97_惊虹一剑_南湘野叟

九七

　　这一天来到一座绝岭，前临一条深约百丈的山涧，祈焕艺细看图上所载，这座岭名为“毒龙岭”，翻过“毒龙岭”即是“天幽峰”，“玄蜘教”正在“天幽峰”中。

　　目的地眼看将达，只是那一道涧，约有二丈宽，如何才能过得去？

　　祈焕艺相度地势，踌躇久之，终于想到一个办法。

　　这办法并非万全之计，但情热逼到这地步，只好冒险一试。

　　他先走到涧边一株高可七八丈，老干拿空的杉树面前，双手合掌，以“金兜罗”发出三成真力，向杉树极上轻砍。

　　“金兜罗”双手合掌所拍出的掌风，利刀逾斧，但是，他把杉树的根部，只砍断三分之二。

　　那株百年老杉，因为根部砍断三分之二，已是摇摇欲倒，同时，因为靠涧的那一面枝叶较，份量较重，所以向外而倒。

　　这时，祈焕艺已以“大幻步”加上“龙形九剑”中，“潜龙初用”的身法，身影窜起，右足抵左足足背，再用丹田之气硬拔，己轻悄悄的上了杉树顶。

　　脚下微一使力，杉树吃不住重量，往涧中慢慢倒下。

　　就在这杉树倒得与地相平，等于从岭上平伸七八丈时，祈焕艺运足内功，借势往前窜了出去。

　　这一窜足有十丈之远，离对面那座天幽山，还差两三丈之多，同时身形平窜，也无法再在足背上借力。

　　祈焕艺原已看好，对面山腰横生一株松树，约有丈许，借“细胸巧翻云”下落之势，正好伸手搭住。

　　那知一切顺利，就在右手刚要抓住松技时，山飙骤发，其势极为强劲，祈焕艺身形受阻，同时松枝飞舞，以寸许之差，右手落空。

　　这一落空，身形急飘，转眼落入百丈深涧，怕不粉身碎骨。

　　祈焕艺行走江湖以来，这是第一次遇到真正的危险，但是，他临危不乱，就这片刻间，心念电转，把身临绝壑深涧的自救之道，都想到了。

　　现在，他只有唯一的一个逃生的机会。

　　十丈之下，突出一块巨石，他要以“青霜”长剑，一剑尖正好点在石上，借力翻起，正好落到石上。

　　虽然这块巨石，上不见天，下不着地，仍是绝境，但只要有之足之地，总可另想办法脱困。

　　意念一动，更不怠慢，在空中自腰间掣出长剑，向外一挥，身形又进了尺许。

　　然后两脚往外一蹬，头上脚下手中长剑直往右上点去。

　　就这时猛见一股劲风，当胸袭到，祈焕艺身在空中，无法趋避，眼看要丧身涧底，想起父死母亡，怀仇千古，抱恨地下，不出得鼻子一酸，几乎掉泪。

　　说也奇怪，那股劲风忽地化为极大的吸力，祈焕艺身不由主，直往石下扑了下去。

　　接着，祈焕艺一阵奇痛澈骨，肩头像是为一把利钩扎住，赶紧运起“须弥劲”，护住全身其他部位，肩头奇痛，只有咬牙挺住。

　　但在奇痛之中，他反觉安慰，因为无论如何，总算有了立足之地，至于为人所制，还可另想别法。

　　惊魂初定，他听见一个人问道：“你是谁？”

　　那声音宛如老虎受伤被困以后的闷吼，令人胆战心惊。

　　祈焕艺借着洞外的微弱的光亮，看清抓住他的人是个老人，脑袋极大，但几乎只剩了一张皮和一个骨格子，花白的头发和胡子，连结在一起，又脏又乱，宛如一把野草。

　　在这把野草中，露出三个洞，大一点的洞是嘴巴，小一点的两个洞是眼睛。

　　老人身上的一件衣服，已看不出颜色，东一片，西一片披在身上，露出里面的皮肤，跟泥土已是一样的颜色。

　　祈焕艺从未见过这种三分不像人，七分倒像鬼的人物，不免微有怯意，但仍大声答道：“我姓祈。”

　　话一出口，他即懊悔，因为这老人是友是敌，尚还不知道，不该轻吐真意。

　　老人闻言，“哦”了一声，又问道：“你到这里来干什么？”

　　祈焕艺这时便不肯再说真话，反问道：“请问你老人家是什么人？”

　　老人怒道：“你管我是什么人？说，你到这里来干什么？”

　　说着，他那枯瘦锐利，紧抓住祈焕艺肩头的手，又是一紧。

　　祈焕艺忍痛吭声说道：“你老人家先把我放开再说。”

　　老人沉吟了一下，慨然说道：“放开就放开！谅你也逃不出我的手掌。不过，你能经得起我一下，咬牙不讨饶，倒还硬气，看这份上，你好好跟我说实话，我放掉你。”

　　说话之间，他的手已松开，祈焕艺微一运气，疼痛立即消失，然后恭恭敬敬，向老人叩了一个头道：“我先叩谢你老人家救命之恩，若不是你老人家用绝高的手法救我入洞，这时早已葬身涧底了……”

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