血掌魅影(1)_倪匡

一

　　▼第一章　长龙之殁

　　没有人知道那幢被称为“西角大宅”的巨厦究竟是在什么时候建造的。在这样的一个偏僻的小县城中，城西角有这么大的一所巨厦，那应该是十分惹人注意的事情，可是偏偏却没有人愿意去接近它。

　　据县城中年纪最大，见闻也最广的丁老爹说，这所大宅，建立了已有两百多年了，是京城中的一个大官来建造的。可是他却也不知道这所大宅是究竟住过一些什么人，因自他懂事起，大宅便已经荒废了。

　　说这大宅完全没有人住，也并不对的，因为还有一个人，多少年来，一直住在这所大宅中。

　　但也没有人知道这个人是什么来历，只知道他可能是看守这所大宅的人，他也没有名字，起先，人人都叫他聋子，后来，年数实在久远了，就在“聋子”之上，加一个“老”，称他为“老聋子”。

　　没有人知道老聋子有多大年纪了，也没有人知道老聋子一天到晚，在那么阴森的一所大宅中做什么。

　　县城中顽童不少，大胆的顽童也很多，可是再大胆的顽童，也不敢接近“西角大宅”，即使在白天，走近那不知被荒芜了多少年的大宅，也会令人感到一阵阴森的鬼气，扑面而来！

　　不但没有人敢接近那所大宅，而且，老聋子每隔十天八天，总会到街上来买些应用的东西，只要他一出现，街上的人，也会逃个精光。

　　虽然人人都知道老聋子是人而不是鬼一一因为在太阳下，老聋子是有影子的一但是还是没有人敢接近他，仿佛他的身上，也沾了几分鬼气一样。

　　县城的西边，本来就是十分荒凉的地方，有一座小小的土山，平时也没有什么人来往，附近更是没有住家，所以多少年来，尽管西角大宅传说中有鬼，倒也未见有鬼出来害人，一直相安无事。

　　但是，这一天，事情来了。

　　出事的这一天，和往常并没有什么不同，这一天傍晚时分，老聋子担着一只竹篮，拄着一根拐杖，慢慢地从西大街的西端，走了过来。

　　他一出现，好几个妇道人家，立时慌慌张张地觅路而走，只有几个十三四岁的顽童，大着胆子，躲着门角后，瞧着老聋子，老聋子真的老得可以，他满头白发，白得像是纸灰一样。

　　他的身子伛倭着，行动迟缓得令人心滞，他一步一步地向前走着，拐杖点在青石板铺成的街道上，久之才发出“啪”的一声响来。

　　他一直来到盛家老铺前面，才停了脚步，抬起头来。

　　盛家老铺一边是杂货铺，什么都有的卖，另一半，则是饭铺。本来，盛家老铺在不很热闹的西大街上，开饭铺不会有什么人上门的。

　　但是盛家祖传的酿酒法，却是远近知名的，他家酿出来的酒特别烈香，叫人喝得痛快淋漓，不肯停杯，所以，一年到头倒也客如云来，生意很不错。

　　这时，饭铺中也正有着不少人，可是，一见到老聋子，大多数人都静了下来，只有正面一桌上的三个人，依然在高谈阔论，那三个人显是外地来的。

　　老聋子抬起头来，向掌柜的笑了一下，他脸上的皱纹之多，令得他的笑容，使人看来，像是他的心中十分之凄苦。他将篮子放到了柜上。

　　掌柜的向伙计挥了挥手，一个年轻力壮的伙计，立时过来，将一件一件日常应用的东西，放迸他的篮中去，这时除了那一桌三个人之外，谁也不出声。

　　那三个人也察觉到四周突然静了下来，他们也停止了讲话，其中一个已喝得满脸通红，四面看了一下，骂道：“他奶奶的，怎么全不吭声了？”

　　另一个霍地站了起来，这三人全是一身劲装的彪形大汉，一望而知是会武艺之人，那人站了起来之后，四面一瞧，道：“邪门，你们未曾看到，所有的人，全都望着那糟老头子呢？”

　　第三个大汉道：“是啊，莫非这糟老头子是一个什么了不起的厉害人物不成？咱们可得小心些才好。”

　　他这句话，完全是以开玩笑的态度来讲的，也全然没有真要小心提防之意，是以他话一讲完，其余两人，便哄然大笑了起来。

　　在那三人大声哄笑间，饭铺中有些胆小的人，已经偷偷离开了，但是还剩下三五个人没有走，那三个大汉显然已有了六七分醉意了，一面说，一面推开凳子，相继向老聋子慢慢走了过来。

　　一个店小二忙迎了上去，道：“三位客官，但请饮酒，莫去理会他，他是西角大宅中的老聋子。”

　　三人中的一个扬起巴掌来，道：“原来他是聋子，只消我掴上他一巴掌，他管保不聋了！”口中说着，一面又踉跄向前走出了两步，这时，老聋子已然提着篮子，转过身来，双方恰好打了一个照面儿，老聋子立时缓缓地拄杖，向外走去。

　　可是，那三个汉子却突然愣住了！

　　只见他们三人的脸色先是“刷”的一下，变成了惨白色，而这时候，老聋子已以杖拄地，走出很远。

　　那三人就那么泥塑木雕似的站着，他们的脸上，渐渐泛起了一层异样的碧青色来。

　　再接着，三人脸上的碧青色，越来越甚，那店小二就在他们三人的身边，见到他们三人脸上忽然现出了这么难看的颜色来，吓了一跳，道：“三位——”

　　哪知，店小二的一句话未曾讲完，那三人的身子，已突然一晃，“咕噜”一声，向地上栽倒，其中那颀长汉子，身子倒下之际，“哗啦”一声，撞在一张桌子上，将桌子撞塌了半边！

　　这一来，饭铺中所有的人，全都站了起来，纷纷涌到了那三人之旁，只见那三人眼珠向上翻，全身碧青色，眼看上气不接下气，已然是将死之人了，人丛中有年纪大的，一见这等情形，便叫了起来，道：“这三个人是吓破了胆死的！”

　　有人不以为然道：“别胡说，这三人看来全是会武的爷台，如何会吓死？若说他们是被吓死的，那却是被什么吓死的，我看多半是时令病！”

　　头先说话的那人，“呸”的一声，道：“你才是胡说，你看，他们全身发绿，那是吓破了胆，胆汁混进了血中，是以才这个可怕模样的。”

　　这时，围在一旁的人七嘴八舌，有的叫去请郎中，有的又高声道：“他们未曾见到什么啊，如何便会吓成这样子，我们也在，如何不怕？”

　　又有一个人叫道：“我明白了，他们和老聋子打了一个照面儿，便立时变成了这样模样，老聋子——”

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