铁衣大侠传(19)_倪匡

一九

　　苏慧心中只感到说不出来的烦躁，“哼”地一声，道：“耐心！耐心！就算师傅本领大，有什么事情不怕，翠竹渚中一个大人，一个小孩，难道你不耽心么？”

　　苏怡见妹子又使上了小性儿，知道她的脾气，也就不去劝她，两人在城西团团兜了一转，仍然没有打听到三拔巷在什么地方，堪堪来到城墙脚下，只见一个老叫化子，正倚着一堵墙在晒太阳。

　　苏怡道：“是了，这老化子在镇江城中，每每碰到，何不向他问上一问？他行乞之时，大街小巷乱转，也许知道那三拔巷在什么地方！”

　　苏慧咕哝着道：“越来越好了，索性向要饭的问起路来了！”

　　苏怡也不理会她，迳自走了过去，尚未开口问话，仔细向那叫化子一看，心中又不禁愕然，原来那化子懒洋洋地倚墙席地而坐，看见有人来了，只是翻了翻眼睛，一副爱理不理的神气一走近，便闻到一蓬酒味，这情景那里像是正式乞食的化子？而且也不是时时见到的那老化子。

　　苏怡情知有异，但既已走到他的面前，不开口总不是路，便问道：“这位大哥，可知道城西有一条巷子，叫三拔巷的，在什么地方？”

　　那化子又翻了翻眼睛，不理不睬，望了苏怡几眼，索性将眼闭了起来，苏慧在一边看着，不由得大怒，喝道：“你这化子好没道理，问你三拔巷在那里，你如何不说？”

　　那化子仍是不理，头一高一低，竟打起瞌睡来了。苏慧心中气往上冲，一伸手就要将化子抓了起来，但苏怡已然看出有异，将苏慧一把拉住，道：“妹妹，他不说，咱们就去问第二个吧！”

　　两人转身，只走出一步，便听得那化子“哈哈”一笑，声音洪亮，道：“只怕除了我，镇江城中，再也无人知道三拔巷在什么地方！”

　　苏怡心中一动，回头看时，只见那化子伸了一个懒腰，一副大刺的神气，苏怡究竟心平气和些，一笑道：“只怕连你也不知道吧！否则你为何不指点我们？”

　　那化子也是一笑，站了起来，跌跌撞撞，带起一股酒气，向苏怡苏慧走了过来，两人究竟是名家子弟，一见这化子虽然只不过走了三四步，看来还像是喝醉了酒的人一样，但实质上却暗含子午，步法严谨，极有法度，心中不禁肃然，俱感到眼前那化子不是常人，暗忖就算是自己师傅，若是在街上遇见，也十足是一个酸腐，谁又知道他身怀绝技？

　　苏怡首先改容，道：“原来前辈也是武林中人，我们姐妹两人，是儒侠顾文瑜之徒，相烦指引！”

　　那化子听到“儒侠顾文瑜”五字时，脸上微露惊讶之色，但随即一个“哈哈”，道：“你这前辈两字，早说出来，我也早就指点你前去了。

　　我还要在此等一个人，你们沿城墙向前走不多久，便可见座破庙，破庙后面那条小巷子，就是三拔巷，到了那里，多朝地下看，莫向天上瞧，遇事小心一些好，最好别看不起人！”讲到最后，冲着苏慧瞪了一眼，苏慧知道他是在说自己，等他转过背去，才做了一个鬼脸。

　　但是那化子背后，像是长着眼睛一样，苏慧刚一做鬼脸，他一步未曾跨出，便一足支地，陡地转过身来，两眼直视苏慧。

　　她们两姐妹虽然一样淘气，但尤以苏慧为甚，化子这一手，却令得苏慧狼狈之极，不知如何收，幸是苏怡在旁，一拉苏慧，道：“妹妹，咱们快走吧！”

　　苏慧习才趁机转过身来，两人一直沿城墙走出了四五丈，才敢回头，只见那化子仍是倚墙而坐，苏怡道：“妹妹，这化子看来不类常人，不知是那一派的武林高手哩！”

　　苏慧心中仍是不服，道：“哼！若不是我们赶着去找师傅，倒要领教一下！”

　　苏怡心中暗暗奇怪，不知为什么妹妹今天特别爱犯小性儿，她当然想像不到苏慧是因为看到了自己的姐姐百般呵护伍中年，自己又不能和姐姐争夺，因而心中烦恼的缘故。

　　沿着城墙走出不远，果然见到一座小小的土地庙，就在离城墙三丈开外，门漆剥落，荒凉颓废。

　　土地庙盖在城墙脚下，也是出奇的事，两人一穿过破庙，果见一面有一堵墙，长约三四丈，形成了一条小巷子，想来就是三拔巷了。

　　但是那巷子直通通地，又那么短，一个人也没有，师傅叫自己赶来此地，又是为了什么？两人对望一眼，苏慧道：“姐姐，咱们上人当了！”

　　苏怡一看周围情形，也觉得颇有上当的可能，但是当地又确是一条巷子，足尖一点，跃出三四丈去，穿过了小巷一看，那一头是一大片瓦灿场，野草没膝，再回到巷内，刚想离去，猛地想起那化子还有两句别具深意的话，叫自己到了三拔巷，“多瞧地下，莫望天上”，莫非巷子在地上，另有蹊跷么？向地上一看，只见巷子中所铺的，全是一块一块，四尺见方的青石板，齐齐整整，一丝不苟，和这条破败的巷子，确是不十分相配，心想果然不错，忙道：“妹妹，先别埋怨人，极可能地底下另有乾坤，也说不定！”

　　苏慧仍是不信，顿足嚷着要走。

　　苏怡也不去理她，逐块石板仔细察看了过去，半响，发现一块石板周围，像是有亮光透出，忙道：“妹妹，你快来看，这下面果然有古怪！”

　　苏慧凑过来一看，不好意思道：“咦，原来那化子当真不曾骗我们！”

　　手在怀中一探，飕地摸出一柄其细如指，长可尺许，晶光四射的匕首来，向石缝中插去，往上一撬，那块石块应声而起，石板才一被撬起，下面便传来极是嘈杂的人声，倒将两人，吓了一跳，探头向下看时，只见灯光掩映，似从远处传来，两人一商议，觉得不论师傅是否叫自已来到此处，都非下去看个究竟不可。

　　苏慧先在巷口拣了一块小石子，抛了下去，不一会便传来“叭”地一声，估量有三四丈高低，跳了下去，苏怡紧跟在后面，在跃下之时，手一松，石板重又盖上。

　　两人到了地底，顺着亮光向前走去，只觉得地底下，四面全是石板铺成，宽敞无比，转了几个弯，跟前一亮，不由得吃了一惊。

　　因为两人万万想不到地底之下，还会有那么大的场面出现，只见一个高约七八丈，宽可亩许的大厅一样的地方，少说也有两百余人，正在各自议论，正中，有一块凸出的，以石砌成的石台，上面有几十个海碗大小字。

　　两人目力甚好，一眼便看出那些字乃是“宋庆林四年，筑此渠以疏江水，役民五万人，成而未用。”等字样，这才心中恍然，敢情那时宋朝年间，筑来疏通江水的，所以规模才如此之大。

　　两人既明白了是什么地方，便仔细打量周围情景，只见那些人，全都是面生横肉，獐头鼠目，就算有些稍为五官端正些的，也是一脸邪气。

　　她们打量别人，别人也打量她们，两人见并没有师傅在内，心中疑惑，只见一个六十上下矮壮老汉，左边脸上，生着血也似红的一搭红记，左臂袒露，手臂上刺着一个红色的蓬头鬼，腰间鼓起，也不知道是缠着什么暗器，一蓬短须，如钢针也似，走了过来，向两人一看，道：“你们是那一路上的？”

　　苏怡本就疑心自己来到了黑道中人物的聚会所在，一听那老头子如此问法，更是肯定，一拉苏慧，示意她不要乱说，心想不如说得远些，道：“咱们是冀鲁道上的。”

　　那老头“嗯”地一声，道：“柏老残未来么？”

　　苏怡根本不认得谁叫“柏老残”，顺口应道：“不知道，我们先来了！”

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