水中宝盒(22)_倪匡

二二

　　年轻人道：“别忘记，那是我的屋子，我不但听到过那些怪声，而且也像你一样狼狈地奔出来，朋友，我看你的打赌是输了。”

　　高斯在这时候，已经完全镇定下来。

　　他知道这年轻人，一定是建造这屋子的彭老先生的后代，他是因为一连两晚，看到屋子灯火通明，是以才来视察一番的。

　　他虽然是屋子的主人，但是却也在这屋子中，受过各种各样的怪声所困扰。

　　然而高斯明白了这些，对他是不是能证明这屋中没有鬼，却没有多大的帮助。他望着那年轻人，问道：“你不会以为……那真是……鬼发出来的声音吧？彭先生。”

　　那年轻人苦笑着，道：“那么，你──”

　　“我叫高斯，职业是摄影。”

　　“那么，高先生，你还有甚么更好的解释么？我叫彭士元，建造这所屋子的是我的曾祖父，由于这是出了名的鬼屋，所以我们家族中，没有人要它，它是属于我一个人的，因为我对鬼有兴趣。”

　　高斯皱了皱眉，彭士元又说：“我是学玄学的，对于鬼魂是否存在，下过一番功夫，而这又是我的屋子，自然是我研究的最好对象，你如果还有胆子的话，我们再一起去听听那些怪声。”

　　高斯略想了一想，和彭士元一齐走进了大厅。

　　一走进客厅，彭士元便拉起沙发上的白布套，坐了下来，同时道：“高先生，请坐！”

　　高斯并没有坐下，他只是来回踱着步，问道：“彭先生，这幢房子是祖传的产业，你是不是也以为屋子中真有鬼魂呢？”

　　彭士元苦笑着：“人人都那么说，但是我却不相信，然而事实上，我却无法证明这屋子中没有鬼。”

　　“我正是为了这一点而来的，”高斯说：“我们几个朋友打赌──”

　　他才讲到这里，便突然停了下来。

　　因为就在这时候，怪声又来了。这一次，怪声好像是从三楼传下来，而他们两人则在楼下的大堂中，听来并不是十分真切。也正因为听来不十分清楚，是以更像是几个男人或女人，一起在抽噎、呻吟、哭泣一样。虽然他们是两个人在一起，然而一听到那样的声音，也有一股莫名的战栗感。

　　他们一起抬头望着上面，却并没有勇气向上走去，过了两分钟，那种怪声，才渐渐静下来，彭士元这才松了一口气，道：“在所有的声音中，这些呻吟声最恐怖了。”

　　高斯的心头，突然震了一震，道：“你的意思是说，你不是第一次听到这种声音？”

　　“当然不是第一次，已不知是第几次了。”

　　高斯深深地吸了一口气：“如果我说，在这屋子中发出来的怪声来来去去，全是这些，你是不是同意？”

　　“我当然同意，而且，我还曾作过统计，总共有十八种不同的声响，总是在楼梯上，像是有一个持杖的人，在向上走去，同时又发出喘息声开始──”

　　高斯的心头，怦怦地跳动起来。

　　他这时心头狂跳，绝不是因为惊恐，而是他心头看到了一线曙光，虽然这时，他还绝不能具体地捉摸到甚么，但是他总觉得已经可以揭开这个谜了，那是一种十分难以形容的奇妙感觉，或者可以说，他已然有了揭开那些怪声之谜的信心。

　　他缓缓地问：“十八种不同的声响？”

　　“是的，他们说，那是由十八个不同的鬼魂发出来的声音。”

　　高斯笑了一下，虽然他的笑容，十分勉强，但是他却是在笑着，他道：“你既然有了记录，自然都听过那十八种怪声，不止一次的了？”

　　“是的。”

　　“每一次都一样？”

　　彭士元侧头略略想了想，道：“几乎是一样的，我不信鬼魂之说，我曾向许多人请教过这些怪声音的问题，绝大多数的人，都认定这幢房子是鬼屋，也有几个人，却另有一种古怪的见解。”

　　“他们说甚么？”

　　“他们说，一定是在造屋子的时候，得罪了工人，建筑工人使了法术，会使屋子发出声音来，例如捏一个泥人捶鼓，放在隐蔽的地方，那么，在夜深人静的时候，屋子中的人，就会不断听到捶鼓声。”

　　高斯点着头。“我也听过那样的传说，但是那样古老的民间传说，和鬼魂之说是同属无稽之谈。”

　　彭士元忽然瞪定了高斯，好一会才出声，道：“高先生，你好像想到了甚么，对么？”

　　“是的，我已想到了一些，其实那还算是你的发现，照你说来，那些怪声是周而复始发生的，而每次都一样，你想，那是不是可能由──”

　　高斯的话还没有讲完，彭士元便已打断了他的话头，接上去道：“你以为，那是由一种机械所发出来的声音，是不是？”

　　高斯点点头，说道：“我正是这个意思。”

　　彭士元苦笑着：“我早就想过这一点了，但是，却有两点是无法解释的，第一，这屋子已建造了一百多年，闹鬼也闹了一百多年，在一百多年之前，是没有唱片，录音带这类可以发出声音来的东西，甚至，电也还未被普遍地应用。”

　　“是，但不一定是唱片才能发出声音来，例如持杖点地声，就十分简单──”

　　高斯才讲到这里，又停了下来。

　　他刚讲到持杖点地声，在楼梯上，恰好又传来了那样的声响！

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