十三太保(2)_倪匡

二

　　▼第一章

　　熊熊烈火，自一个老大的铁盆中升起，铁盆中的木柴，被烧成了炭，灼烧的，刺目的火光，飞腾着，构成动荡不宁的画面。

　　天下真是动荡不宁，黄巢兵犯长安，数百年来的帝都，已落入黄巢手中，黄巢的兵将，四处争夺，皇帝狼狈出京，天下大乱。

　　但是，在雅观楼头，却看不到有什么不宁的迹象，在大铁盆中升起的熊熊烈火的照映之下，每一个人的脸上都是红彤彤的。

　　大柱上全插着火把，晋王李克用坐在正中，他的容貌，有叫人不敢逼视之威，也有叫人望了一眼之后，再也不想望第二眼之丑。他一只眼像是睁也睁不开，但是另一只眼却睁得像是铜铃一样。

　　柱旁两列，每列十四座，坐的全是各镇节度使，背后侍立着各人的家将，一盘又一盘的佳肴，由身形高大的壮汉托出来，一埕又一埕的美酒，送到每一个人的面前。

　　在火光照映之下，在大堂正中，翩翩起舞的舞伎，娇俏的脸庞上，也泛着一片红的光彩，令人见了，不免怦然心动。

　　觥筹交错，人人都争着向李克用进酒，也不免每一个人，都向站在李克用身后，十二个神威凛凛的汉子，望上一眼。那十二个汉子，一色的豹皮背心，黑色长靴，有的深目，有的鬈发，看起来总觉得有点不顺眼，可是却也没有一个人对他们敢稍有不敬之色。

　　那是晋王李克用麾下的十三太保中的十二个，每个人都有超绝的武功。

　　奇怪的是，十三太保，只有十二个在，那最负盛名，也是新近才被李克用收为义子，列为第十三太保的李存孝，却并不在行列之中。

　　又是一次哄闹的敬酒，伴随着许许多多的阿谀，恭奉的词句，这些词句，李克用在一日之中，不知听了多少遍，他实在已有点腻了！

　　而更令得他发腻的，是那些软绵绵的音乐，那十几个摆动着柔腰，挥舞着长袖，舞得轻柔，舞得妖娆的女子，他陡地放下了手中的酒杯，“啪”地一声，酒杯拍在案上，破裂了。

　　李克用双手按在案上，大声道：“撤下去！”

　　音乐停了，舞伎不知所措地停了下来，二十八镇节度使错愕地互望着，他们不知道晋王何以忽然发怒，大堂之中，出现了一剎那的尴尬。

　　然而，那只是极短的一剎间，李克用立时轰笑了起来，拍着案，叫道：“孩儿们，我们有天山脚下带来的美酒，取出来款客，全换上牛角杯！请我们的武士来！”

　　站在李克用身后的十二人齐齐答应，转眼之间，只见一袋又一袋的酒袋，自帘中抛了出来，抛向各镇节度使的案前，各镇节度使有的本是武将，酒袋飞到，立时站起接住，有的却是文官，不免慌乱，虽然由家将代将酒袋接住，但是也引起了一阵哄笑声。

　　哄笑声全来自李克用带来的人，他们在笑这些大臣太文弱了，像他们那样的人，每天沉醉在繁文缛节之中，怎能带兵打仗，又怎能不连皇帝也被迫得出了京城？

　　气氛渐渐变得狂野起来，好些大臣都有点坐立不安起来，但是他们却还不得不接过牛角杯来。

　　牛角杯，那是用整个牛角雕成的，牛角杯盛满了酒，不将酒喝干，就不能放下杯子！

　　各镇节度使虽然感到不安，但他们还是看着晋王的神色行事，晋王李克用率领着十万能征惯战的沙陀精兵，是不是能克复帝都，大破巢贼，希望全在他的身上了！

　　在所有人中，似乎只有一个人是例外，那人端坐着，脸上的神色，十分愠怒。他是一个丑汉，十足的丑汉，这时，脸红得像猪肝一样，也不知是喝酒喝得太多了，还是由于心中的盛怒。

　　喧闹声陡地又静了下来，那是由于一阵整齐的脚步声，脚步声“拍拍拍”地自两廊传了出来，所有的人，突然觉得跟前陡地一亮！

　　那是二十四柄雪也似亮的弯刀！

　　弯刀映红火光，幻出奇妙无匹，也令人不由自主感到心悸的寒芒来。突然之间，一声巨喝，二十四柄弯刀，一起向下砍出。

　　“呼呼”的刀风，使得柱旁的火把，火头陡地升高，紧接着，又是整齐的踏步声，二十四名沙陀汉子，已经步伐矫健地跳了出来。

　　那些锋利的弯刀，在这二十四个沙陀汉子的手中，好像是柔软的丝线一样，盘旋出一团又一团冷森森的光彩来，忽然分开，忽然又“呛啷”地交鸣着，碰在一起，当弯刀舞近之际，人人都不禁要向后退开身子，屏住气息，当弯刀舞开之际，人们也就不由自主，松一口气。

　　刀光，火光，齐整的呼喝声，踏步声，彷佛将人带到了残杀，苍凉，荒远的战场之上！

　　那知刚才舞伎起舞，原是同一个地方，但是却像是完全不同了！

　　刀光陡地散去，二十四个沙陀汉子也停止了跳动，他们的动作划一，他们左手的手指，放在刀尖之上，然后，顺着刀背，缓缓地移动着，那时候，他们每一个人的身子，都弯曲着，像是被拉紧了弦的弓一样。

　　大堂静得一点声音也没有，随着那些汉子的手指，渐渐由刀尖移到刀柄，他们的身子，也渐渐挺直，直到他们的身子完全挺直，他们才发出了一声呼喝，身形跃起，在半空之中，陡地转过了身来。

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