追魂十二令(75)_倪匡

七五

　　武林之中，有关大荒三老的传说，多至不可胜数，但是神鹤上人所说的那件事，各人却还是第一次听到。

　　这件事究竟是真是假，别人自也无法知道，因之神鹤上人讲出之后，也无人出声。

　　神鹤上人自然也看得出众人面上，大有不信的神色，是以他又道：“昔年我遨游四海，曾在海之极东的一个小岛上，遇到一个异人，他自称是大荒岛上唯一弟子，因了门规被逐的，曾和我畅谈大荒三老武功的异特之处，是以我才知道的。”

　　神鹤上人的这一番补充，听来仍是十分无稽，众人心中，也未必深信。

　　但是在如今这样的情形之下，若是再说不信，那等于是看不起神鹤上人了，势必引起冲突出来的。所以众人都“噢”的一声，道：“原来如此。”司马天水更道：大荒三老，共有三人，一人到了中原，还有两人呢？

　　神鹤上人道：“那我却不知了。”

　　众人又谈论一会儿，司马天水一扬手，快船又向金水帮的总坛划去，众人又再去聚会，商量如何分配人力，阻止金字牌北上的事情，暂且按下不表。

　　却说王竹心、雪花娘子和那异人的小船，一直向前划去，穿进了密密层层的芦苹，又穿了出来到了辽阔的江面之上。

　　小船一到了江面之上，那人也不再划桨，只是由得小船顺水淌了下去，他坐在船头之上，双手抱膝，一会儿解下葫芦来喝一口酒，喝了一口酒之后，抬头看去，又自半晌不语，看他双眉深锁，像是有极大的心事一样。

　　王竹心自始至终，不知道究竟发生了一些什么事，他也不知道雪花娘子何以会和那人有一块同样的玉玦，更不知道何以那人在雪花娘子还未开口之际，便连忙摇手说：“我不是你父亲！”

　　这时，王竹心实在憋不住了，低声问道：“雪花，这究竟是怎么一回事？”雪花娘子低声叹了一口气，道：“这位前辈，他可以带给我父亲的消息。”王竹心心中“啊”的一声，心忖：武林中关于雪花娘子的种种传说够多，但是却也没有人知道她的身世来历，连她那一身奇妙的武功，是何门何派，什么人传给她的，也是一个谜。

　　事情既然是和雪花娘子的身世有关，可知那异人是绝无恶意的了，王竹心倒也放下心来。

　　小船顺流向下淌着，除了在船身之旁响起的汩汩水声之外，一点别的声音也没有，极其宁静。

　　又过了半晌，才听得那人道：“你……你是什么时候开始，便只是一个人的？”

　　雪花娘子心中一酸，眼中泪花乱转，道：“我十二岁那年，聋婆婆就死了，一直到现在，我……都是一个人……在江湖上飘泊……”

　　想是想起了这些年来，在江湖上所经历的种种风险，在江湖上所受的种种委屈之故，雪花娘子话未曾讲完，语音又哽咽了起来。

　　那异人长长叹了一口气，道：“这都是你父亲的不好，幸而你总算已成人了。”

　　雪花娘子问道：“前辈，我父亲究竟是个什么样的人？”

　　那异人摇了摇头，也不知道他摇头是什么意思，然后才沉重地道：“你父亲是我的结义大哥。”

　　雪花娘子“啊”的一声，道：“在金水帮总坛，你说过他已死了？”那异人的回答，却有点不伦不类，道：“可以那么说，可以说他已死了。”

　　雪花娘子一怔。王竹心口快，已经道：“死了就是死了，什么可以说死了？一个人没有死，怎可以说他已经死了呢？”那异人转过头来，向着王竹心一笑，道：“你年纪轻，还不明白，至少有两种人，虽然活着，但实际上却和死人一样的。”

　　王竹心道：“请前辈指教。”

　　那异人道：“第一种人，受了重伤，终年昏迷不醒，或者虽醒而不知世事，形同白痴，却不是虽生犹死么？第二种人，忽然之间，丧心病狂，了无心肝，人虽生而心已死，那也可以算已经死了！”

　　雪花娘子的面色，变得苍白之极，她的声音也在微微发颤道：“然则我父亲……是哪一种呢？”

　　那异人又叹了一口气，道：“我只不过打一个譬喻而已，你又何必认真。”那异人所讲的话，言词闪烁，令人难以捉摸，若说他讲雪花娘子的父亲是上述两种人之一，听他后来的讲法，似乎又不像，但如果不是的话，又岂有第三种人，是“可以说死了”的？

　　饶是雪花娘子是个透剔玲珑、冰雪聪明的人，也难以明白那异人真正的意思是什么。她怔怔地望着那异人，一言不发。

　　那异人又道：“我远渡重洋，来到中原，总算找到了你，你父亲托我的事，我已做到了，我问你，你可愿跟我回去么？”

　　雪花娘子道：“到什么地方来？”

　　那异人道：“那极东之海的一个岛上，离陆地有十余万里之遥。”

　　雪花娘子又问道：“我父亲可在那岛上么？还是他死了，葬在那岛上？”

　　▼第二十一章　天荒一老技慑群英

　　雪花娘子本来是想借此一问，来弄明白她的父亲，究竟是生是死的，可是她还是失望了，因为那异人的回答，极其模棱两可，道：“都不是。”

　　雪花娘子又道：“那么我的母亲是什么人？”

　　那异人摇头道：“我不知道，真的不知道。”

　　雪花娘子双目之中，泪如泉涌，滚滚而下，显见得她心中，十分伤心。她一面流泪，一面道：“聋婆婆临死之际，曾告诉我说，异日必有人来找，持有和我所有的玉玦一样的玉玦，那人便是我的父亲。如今前辈说是受我父亲所托，但是我父亲是生是死，我母亲究竟是谁，前辈却又语焉不详，虽说找到了我，前辈了却一件心事，但于我何益？”

　　她越讲越是伤心，更是抽抽喳噎地哭个不已。

　　王竹心的心中，大是不忍，忙道：“是啊，尊驾应该讲个明白才是！”

　　那异人低头不语，过了半晌，才道：“那小岛四季常春，恍若仙境，你去是不是？”

　　雪花娘子忍住了哭声，长长地吸了一口气，道：“就算真是仙境，我也不去。”

　　那异人也不说什么，荡起双桨，连划了七八下，小船箭也似的向前射出，转眼之间，便靠了江岸，“呼”地抛出了铁锚，道：“你既然不肯去，我自然也不便相强了。”

　　他话一说完，身形一纵，一阵轻风，居然已经掠上了岸去！这却是大出于雪花娘子的意料之外，忙叫道：“前辈，你何处去？”

　　那异人站定了身子，道：“我本来是找到了你，将你带回去的，如今你既然不愿意去，这件事已经了结，我自然也离去了。”

　　雪花娘子还讲什么，可是那异人的身形快绝，只看他每一步迈出，少说也有丈许距离，越迈越快，转眼之间，便已不见了。

　　雪花娘子本来还想扬声叫唤的，可是在一个犹豫间，那人已走得踪影不见了，雪花娘子也未曾叫出声，颓然在小船上坐了下来。

　　王竹心心头，仍是一片迷雾，过了半晌，他才自己问自己，道：“这究竟是怎么一回事？”

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