南明潜龙传(161)_倪匡

一六一

　　火魈见势不好，也加紧施为，等到鬼影子再次手按岩石下时，他已经赶过鬼影子一尺有余。

　　鬼影子心想非得出妙计不可，这次不再笔直地上升，竟然在半空中一个“燕子翻身”之势，头下脚上，直蹿上去，等到他双脚勾住峰顶之时，火魈已然上半身发出，但立足之处已为鬼影子所占，只得徒呼嗬嗬，鬼影子双足用力，人便登了起来，一笑说道：“有僭了！”

　　火魈无可奈何，只得装出大方，说道：“哪里哪里，尊驾轻功，果然非凡，再进一步，便到凌空步虚的境地，在下佩服之至！”一面说，一面向雪魅看了一眼，心中暗叫道：“娘子啊娘子，不要你聪明一世，懵懂一时，将此人心思估计错了！”

　　第一场胜负既分，两人便飞身而下，全都无声无息。

　　于六一见鬼影子下来，便迎了上去，附耳道：“影兄，此人的武功大是怪异，怕麦兄难以胜他，不若你尽力再赢他一场，轮到你与麦兄比武之时，再故意相让！”

　　鬼影子叹道：“这点我岂不曾想到，但麦兄为人，你是素知的，他既然出言欲以武功定高下，我若相让，他岂肯领情？再说，众人更不心脤，好不容易有了这一个局面，如再分崩离析，可谁也不能再创如今这样的局面了！”

　　于六一想有理，只得罢了。

　　第二场照例是拳脚兵刃，火魈与雪魅也商议了一阵，雪魅认定了他们定然要让清波上人当大阿哥，因此坚持原意。

　　火魈一向唯雪魅意见是从，虽然半信半疑，也只得照办，这第二场却无论如何，是非赢不可的，因此立了这一个门户，左手微微扬起，众人只道他要施展拳法，但突然见他手腕翻了几翻，手中已多了一团红色的物事，再见他手臂一抖，那团红色的物事扬了开来，竟然是阔才半寸的一条绸带。

　　众人起先还只道这是他独门怪兵器，但仔细一看，不由得尽皆呆了，原来那条绸带平平无奇，确是任何绸缎庄中都可以买得到的红绸，经他展了开来，约莫有三四丈长，微风吹过，也不断抖动。

　　火魈见众人面有讶色，便道：“寻常兵刃，也难寻真工夫，这条绸带并无异状，且由在下舞一套助兴。”说毕，右臂抖起，那绸带几个起伏，宛若起了红浪一般，便已被他抖直，还垂在地上。

　　火魈一转，手臂挥起，绸带竟然带起“簌簌”风声，向上扬去，那一招原是极普通的剑招，人人皆看得出，但他却以三四丈长的一条软绸带来耍这种硬兵刃的招，众人不由大声喝彩。

　　火魈益发卖弄，将绸带舞得密密不透风，舞到急处，直如一团火，把自己包没在内，叫好之声不绝，他才轻哨一声，倏地站起，绸带全被他收回了，以鬼影子等武功之高，竟未看清他是怎样收的。

　　鬼影子则只在一人手中，接过一柄刀，舞了一套刀法，虽然也出神人化，但终究不如火魈之妙，自然算是输了，一输一羸，第三场比内力，已到了决胜负的时候。

　　鬼影子想起刚才于六之言，心中不禁大费踌躇，暗想如是赢了他，自己不愿意当这个大阿哥，而且也当不得，若是输了给他，又恐怕他已知道自己心情，故意不出力，因此唯一办法，便是出真力相比，到最后关头，才故意输了。

　　鬼影子这主意，比他才想到时，已然进了一层，但仍未想到有个大大的漏洞！

　　当下他提出办法，火魈同意，便立即命人从山中砍来了两段人也似高、径可两尺的树干来，全是木质最为紧密的松树。

　　比试办法，乃是各以两掌在树干中心搓转，谁先将树干搓断，便是胜者。

　　那树干粗一人合抱有余，就算用锯子来锯，也得锯上许久，刚才十余人以利斧去砍，也砍了个多时辰，才砍了两段来，若纯以内力来搓，对鬼影子和火魈这等工夫的人来说，不是不能，但搓断了之后，也定然筋疲力尽，鬼影子打的便是要他精疲力尽的主意，所以才想出这一个办法的。

　　树干放好，众目睽睽之下，两人便各搓一段。

　　鬼影子双掌一合，只搓得一转，已然将树皮尽皆搓去，三转过去，木屑纷飞中已出现了手掌般宽、半寸来深一道凹槽。

　　而火魈深信雪魅之言，认为鬼影子必然会输了这一场的，还只将树皮磨了去。当下一见鬼影子快了自己好多，不由得瞪了雪魅一眼，再也不理会她的话，潜运“阳火功”，双掌运转如飞，半个时辰过去，已赶上了鬼影子，双手已陷入树干之中。

　　鬼影子见火魈果然出力，心中大喜，运提真气，贯通全臂，动作极为缓慢，但经他手掌到处，木屑不断落下，火魈则动作快疾无比，连人也围着树干团团乱转，看得众人眼都花了。

　　两人各展神通，一晃眼间已是两个时辰，火魈显然因耗力太多，已有疲态，也已经由快而慢，众人方才看清两人的内力俱都差不多，那树干不过嗡有两握粗细，未被搓断而已。

　　鬼影子见他慢了下来，额角冒汗，却反而更快，若论功力深湛，当然须推鬼影子，何况火魈此时不敢将他最厉害的内功使出，那便是“阳火功”的精髓“三才烈火掌”。否则，掌力到处，手木相接，木头表面立为掌中热力所焚，成为焦炭，再要去之，容易已极，但他若是一使出，身份便立即被人认出，因此也是有苦难言，见鬼影子越来越快，强提真气，又没命也似的围着树干跑了起来，不消片刻，便听得“啪”的一声。树干的上半截已掉了下来，火魈就立刻停手，看鬼影子时，还过了片刻，才将树干断为两截。

　　火魈高兴之余，忽觉真气浮动，眼前全是金星乱迸，连忙摄定心神，吐纳数遍，方感好些，但已觉四肢无力。

　　他这些情形，鬼影子全都看在眼中，暗庆得计，道：“宋朋友好内力，就请与麦兄再来比试，以定大阿哥之位归谁！”

　　众人见鬼影子居然在紧要关头输了，自然更急于看宋老大和清波上人比试，便一起鼓噪。

　　清波上人一甩道袍，大踏步跨出，道：“宋兄，我们是文比还是武比？”

　　一言甫毕，雪魅身形一晃，已拦在两人之间，大叫道：“且慢！”

　　清波上人讶道：“怎吗？”

　　雪魅道：“咱们行事得公道，是不是？大阿哥小阿哥，倒没有什么，只是比武输了，却坏了宋家名头，方才家兄与鬼影子比试内力，此种比法最耗真气，在此众人，谁都知道，如果清波上人与疲劳已极之人比试，又算得是什么道理？拙意明天清晨，再作较量！”

　　她话说了一半，鬼影子和神驼于六便暗顿足，连叫“完了”！怎么没有想到这一点，若换旁人，还可撒赖，偏偏碰上清波上人。

　　果然，不待众人出声，清波上人便慨言道：“宋兄所言不差，在下一时失察，尚祈原宥！”退了下来，朗声说道：“齐兄，天地会首领号牌，望你再保存一日，明日在下再向宋兄领教！”

　　鬼影子心中大叫弄巧成拙，有一夜的休息，宋老大自然疲劳尽复，看样子，只有万一烧幸，清波上人才可以赢他，否则，照双方的功力看来，他已是输定的了！

　　当晚，鬼影子等人反复商议，只有清波上人，反倒大不以众人为然，只是想起赵敞被害，心中难过。

　　火魈与雪魅，和黑面神何岳、三寸钉邹心怡等人则兴高采烈。

　　雪魅道：“明日一接大阿哥之职，号牌在手，第一件事，便是点了郑可哑穴，拿来祭旗，然后你们高叫为赵敞复仇，迫大阿哥率众向肇庆进发，哈哈！万余人一去，肇庆方面定要抵抗，闹个两败俱伤，真是大快吾心！”

　　一夜易过，第二天一清早，火堆烧光，齐星中将铜牌丢进，清波上人与火魈便跨了出来。

　　泰山神驼知道清波上人倒海剑法，天下无双，再加有野君利剑，因此便倡议轻功文比，刀剑武比，内功文比。

　　他意思是即使轻功不及，第二场比刀剑时，清波上人一个得手，便可以伤了宋老大，则第三场自然也是赢了。

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