六指琴魔(183)_倪匡

一八三

　　正在大火把带起一股浓烟，眼看将要飞出大厅之际，烈火祖师突然站了起来，也未见他身形怎样展动，一团烈火也似，已然向大火把扑了过去，恰在门口，将大火把接住，立即驰回，又将火把插在原来的地方，一来一去，疾逾闪电。

　　吕麟怔了一怔，烈火祖师已然向掌火使者，走了过去。此际，只见掌火使者面色发青，全身颤抖不已，汗如雨下。

　　烈火祖师才一来到他的身边，他挣扎着动了动，怪吼一声，鲜血狂喷，道：“祖师，为我报仇！”一面叫嚷，一面鲜血喷之不已，烈火祖师想去将他扶住，他已然身子一侧，倒地不起。

　　此际，东方白和七煞神君两人，也已然来到了大厅之上，一见这等情形，不禁一怔。其实不要说他们两人发怔，全大厅之中，所有人无不惊奇之极，连吕麟自己在内也莫名其妙！

　　需知掌火使者在华山派中的地位，仅仅次于掌门人，在十二堂主之上。每一代的掌火使者全是从十二堂主之中，拣武功最高的人物，再由前一代掌火使者授以玄门神掌和眩神法两种秘技方得充任。因此武林中人提起华山派的掌火使者，虽不致于和华山掌门，等量齐观，也极为尊重。

　　他刚才硬捱了吕麟一指，在剎时之间，尚且能全力发掌，但是在片刻之后，却立即伤重而亡，确是叫人难以理解。

　　只见烈火祖师在掌火使者的身子之旁呆了一呆，道：“好！好，哪一位朋友在从中助拳，华山派感激得很！”

　　吕麟起先也只当是有人在一旁相助，可是一想当时的情形，兔起鹘落，波诡云谲，变化快到了极点，而且掌火使者之死乃是死于内脏重伤，绝非是暗器之类所致，然则相助之人也绝不可能被发现。因此他想了一想，道：“并没有人为晚辈助拳，烈火前辈不要多问了！”

　　烈火祖师倏地睁开双眼来，在吕麟的身上，停了好一会。

　　玉面神君东方白忙道：“麟儿退后！”

　　吕麟心知华山派祖师不是可以轻易乱惹的人物，连忙后退了丈许，但已然听得烈火祖师沉声道：“你也不必退了，掌火使者之死，掌门人必须亲自为他报仇，这是华山派历代的规矩！”

　　本来以烈火祖师的身分而言，无论如何，不肯和吕麟动手的。但是，华山派中却的确有这样的一条规矩，烈火祖师足可名正言顺地将吕麟毙于掌下！吕麟来到东方白和七煞神加的身边，便不再开口。东方白“哈哈”一笑，道：“烈火，原来你上青云岭来，竟是存心生事来的么？”

　　烈火祖师冷笑道：“令徒的武功高得很啊，你何必代他出头？”

　　此际，人人都对吕麟一出手便击毙了掌火使者一事感到莫名其妙。实则上，以吕麟的功力而论，绝不能一出手便置掌火使者于死地，他那第一式“三环套月”，虽曾经击中掌火使者，掌火使者却并未怎样，便是证明。掌火使者之死，吕麟直到以后，悟境又大有进展之际，方始明白其中的原因。

　　原来掌火使者之死，实在死在他自己所发的那下“玄门神掌”的大力之下的，吕麟的那一式“双峰插云”，只不过在其中起了引发的作用而已。

　　那“玄门神掌”本来不是华山派本门的武功，而是昔年西域少林派旁支的绝技，后来一个少林派中人物，投入华山派，充当掌火使者，便将这门绝技带到了华山派中。

　　而西域少林支系后来式微不堪，反倒将“玄门神掌”失传。那“玄门神掌”功夫和华山派的各种武功截然不同。华山派中，除了世代掌火使者才能传授之外，虽是掌门人也不会使“玄门神掌”功夫。玄门神掌的掌力至阳至刚，极为厉害，但是天下纯以阳刚之力练成的武功极多，但却以“金刚神指”为首。

　　当掌火使者向吕麟推出两掌之际，掌风轰然有声，纯阳之力，奔腾呼啸，立即可以随之疾发而出。但是就在他掌力才吐两分之际，吕麟的一式“双峰插云”，也已然袭到。

　　吕麟的功力固然比不上掌火使者，但是金刚神指的指力，却是在各种阳刚武功之中首屈一指，指风投入掌力之中，那情形，就像一团烈火投进了满是干草的炉子中一样，立时将掌火使者尚蓄而未发的掌力，一齐引发，在体内反震，是以掌火使者，在指力和他自己的掌力双方面夹攻之下，立时伤重身亡，而且双臂的臂骨也自寸寸断裂。至阳至刚的武功威力之大，于此也可窥见一斑。

　　却说当下东方白见烈火祖师竟然一定要与吕麟动手，不禁冷笑数声，道：“烈火，你是冲我而来，却想寻小辈的晦气，你的身分架子一下子都跑到什么地方去了？”

　　烈火祖师“哼”地一声，双眼仍然罩定在吕麟的身上。

　　此际，距吉时已然只不过一个时辰的时间，七煞神君向东方白一使眼色，道：“烈火祖师，且待明日再行理论如何？”

　　烈火祖师“哈哈”大笑，道：“还待明日？再过一个时辰，你们只怕便活不成了！”

　　七煞神君心中一动，想起这几天来，自己所耽心的那个人来。那个人既然将烈火祖师引出了自己所布的阵法，莫非也已与他合谋？想了一想，淡然一笑，道：“那再好也没有，到时你们一齐发动，岂不更好？”列火祖师冷笑数声，坐了下来。

　　韩玉霞道：“谭老伯，那火把仍然大厅中成什么体统？”

　　七煞神君笑道：“我有办法。”

　　向前走了两步，玉面神君东方白也向前踏出两步，两人仍是并肩而立。

　　只听得谭升道：“烈火祖师，贵派的座位本来排在此处，但贵派圣火却不宜在厅中燃烧，何不将座位移到门旁，则圣火可以插在门口，大家都可以方便许多？”

　　烈火祖师半晌不语，出乎众人意料之外，竟然站了起来，道：“好。”

　　烈火祖师答应得那么痛快，眼前的问题虽然又得了解决，但是七煞神君的心中，反倒更增加了一分忧虑。因为烈火祖师显然是眼前没有取胜的把握，所以才退让一步。而他又不拂袖而出，这便证明自己所想，不消多久，便会另有变故一事，已然料到。

　　当下谭升也不说什么，只是命人将桌子向门口移去。此际那两堂主，也早已起身，虽然各已负伤，但还可以行动，其中一个挟起掌火使者的尸体，便自离了开去。

　　白髯飘飘的那个，举起火把，插在门口，烈火祖师在门口坐了下来，离那火把，不过两尺，总算也保全了面子。

　　另有人来将大厅中的血迹洗清，没有多久，大厅之中，气氛又渐渐地和缓了下来，可是人人心中都感到，这一场婚礼风波极多，如今还只不过是方兴未艾而已。

　　这一乱，离开吉时已然只不过小半个时辰，没有多久，唢吶吹起，东方白换了装束，站在拜垫的旁边，两个喜娘扶出了新娘。只见新娘头上戴着凤冠，一幅红绸，遮着她的面庞，和东方白对面而立。

　　唢吶越吹越是热闹，没有多久，便有人高声叫道：“吉时到！”

　　那人叫完，便应该一双新人交拜天地，此际，天色已黑，可是大厅之中，百余枝巨烛，却还照得明幌幌地，但也就在此际，烛光陡然一变，竟变得绿幽幽地，如同鬼火一样。

　　这一下变故，当真出于每一个人的意料之外。

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