巨灵掌(52)_倪匡

五二

　　▼第十三回　百丈禅师

　　毒佛迷真冷笑一声，道：“出家人不打诳语，你如何明明知道我的来意，却假作不知？这便是犯戒了！”

　　醉佛听了，不待百丈禅师回答，便自“哈哈”大笑，道：“原来你这怪物，也知佛戒？”

　　西丈禅师道：“善哉，贫僧坐关，适才方醒，听得寺外喧哗，是以才出来观看，确是不知佛兄来此，有何见教！”

　　百丈禅师一面说，一面却向金昂霄藏身之处，连看了几眼。

　　那时，天色浓黑，除了正门之前，有着火把照明之外，其余地方，都是黑沉沉的，金昂霄躲在黑暗之中，本不应为人所发觉。但是百丈禅师向他望那几眼，他却只觉得百丈禅师的眼光，其亮若电，将自己的肺腑都照穿了一样！

　　金昂霄身不由主，向前踏出了两步。

　　他向前踏出，自然是想就此现身，去拜见百丈禅师，向他阐明自己的处境，恳请他予以收留。可是，他只踏出了两步，便觉得双肩之上，一阵剧痛！

　　他连忙停了下来，回头看去，只见肩上的两头“追风兽”，各以两只利爪，深深地陷人自己肉中，而兽目中绿光闪闪，似乎怒他不该向前走去。

　　金昂霄心中一动，暗忖那两头追风兽，自然通灵之极。

　　旁的不去说它，单说它们后爪上所抓的那些毒蛇，如果松了开来，自己便难以应付了，何不将它们带到千佛寺中，则寺内自有能人，会对付它们。

　　自己在摆脱了它们之后，便可以向寺中高僧，说明原委！

　　他主意既定，便不再向前去，叫后退了回来，两头追风兽，也立即松了利爪。

　　金昂霄一直向后退，转过了墙角，大门门三佛的行动，已经看不见了，才抬头上望，只见围墙，并不算得太高，真气连提间，足尖一点，已经跃过了墙头，落到了千佛寺中。只见寺中，屋宇栉比，黑沉沉，静悄悄的，像是一个人也没有。

　　金昂霄早就知道千佛寺僧人千余，乃是数一数二的大寺，他也不知道自己此际，身在寺中的哪一部分，昂首四面望去，只见黑暗之中，前面的确有一座高可四丈的石塔耸然而立。

　　毒佛迷真所说的石塔，自然便是这一座了。

　　金昂霄穿廊过庑，向前走去，不一会儿，便已经来到了石塔的附近。一路卜一，他故意弄出不少声响来，但是，却是一个人也未曾碰到！

　　金昂霄也不知道那是什么缘故，他到了石塔附近，定睛向前看去，只见石塔四周围，乃是一圈宽可两丈的石坪，东、南、西、北四面，都竖着一根，粗可合抱，高约七尺的石柱。而在每一条石柱之上都有一个僧人，盘腿而坐，石柱之旁，有一盏小小的“气死风”灯，灯光昏黄，照在那坐在石柱之上的僧人身上，实是令人看了心惊肉跳！

　　原来，那四个僧人身上的衣服，都是破烂到了极点，简直已只是一些碎布条，而不是什么衣服。那四个僧人都是肤色如铁，闭目而坐，手、足、头脸上，满是泥垢，污秽之极！

　　金昂霄乍一见，还只当那是四具被弃置了的佛像！

　　可是他继而一想，千佛寺乃是佛门胜地，焉有随便弃置佛像之理？再定睛一看间，见对正自己的一人，双眼似开非开，似闭非闭，精芒迸射，分明是功力极深湛的高人！

　　金昂霄心中一喜，再不犹豫，连忙大踏步地，抢了出去，叫道：“大师——”他这里，才叫了一声，只听得肩头之上，两下异吼之声传了过来，同时，两道匹练似的黄光已从他肩上，激射而出，向那僧人疾扑而出！

　　金昂霄想不到自己才一现身，两头追风兽便如此快疾地向对方扑了过去，连忙叫道：“大师小心——”可是，等他话出口之际，两道黄光，早已射到，只见那僧人双手齐伸，向两道黄光抓来，但是那两头追兽，却又突然下沉。

　　那四个在石柱上盘腿而坐的僧人，乃是从天竺来的苦行僧。他们到了千佛寺之后，便宁愿受风吹曝晒之苦，在石塔之旁负守卫之责，不让生人走近石塔，那四人的武功十分怪异，他们在千佛寺中的地位，也是十分高超，连百丈禅师都对他们十分尊敬。

　　当下，那两头追风兽身子，突然向下一沉间，那僧人一抓抓空！

　　紧接着，只见那两头追风兽，在地上伏了一伏，后爪扬处，嗤嗤之声，突然大盛，约有七八条铁线蛇，已向那僧人疾窜而去！

　　被追风兽抓住后爪之上的铁线蛇，并不是普通的蛇儿，乃是蛇中第一异品，若是寻常的蛇儿，早已被追风兽弄死了。那追风兽又名“蛇见愁”，乃是天下万蛇的克星。但因为铁线蛇全身如铁，追风兽兽爪虽利，也难以将之裂开，所以才抓在后爪之上，不肯放松，往往一抓便经年累月，铁线蛇虽是生命十分坚韧，饿它不死，但在追风兽一松爪之际，也是急不及待地寻找食品。所以，那七八条铁线蛇才一松开，便向那僧人疾窜而至，那僧人双手连探，电光石火之间，已被他抓了五条在手。可是仍有两条，几乎是凌空射到，已经盘住了那僧人的颈际，而蛇口大开，已经咬住了那僧人的颈上血管！

　　那僧人面上，立时出现了痛苦之极的神色，身子也左右摇晃不定！

　　金昂霄一见这等情形，更是大惊失色！

　　他连忙身形一晃，赶向前去，只见那两头追风兽，又向另一个僧人扑去。金昂霄顾不得去提醒另外三个僧人，一直来到了那已为蛇所噬的僧人之前，问道：“大师，那蛇有毒，你怎么样了？”

　　那僧人略略睁开眼来，却向金昂霄咧口微微笑了一下。

　　金昂霄看出，那僧人满是污泥的皮肤，已经在渐渐地变色！他不自由主，后退了一步，已见那僧人双手一松，原来被他抓在手中的铁线蛇，也一齐窜出，向他颈上缠去。而那僧人在长长地吁了一口气后，便没有了声息，分明已被毒蛇生生咬死！

　　金昂霄实是未曾想到，那铁线蛇届然如此厉害，忙又向其余三个僧人看去，当真是不看犹可，一看之下，更是魂飞魄散！

　　原来，另外那三个僧人，颈上都已缠住了铁线蛇，看他们的情形，一样也是到了生死的边缘，金昂办不禁大叫道：“快来人啊！守塔的四位高僧，已遭害了！”

　　金昂褥的呼叫之声虽高，但这时，他却身在后寺之中，而且，那石塔的所在，乃是禁地，千佛寺中僧人，不得方丈之令，谁也不准接近，不要说此际，会武功的僧人，都集中在寺前，以防毒佛迷真钩来什么妖人，惹是生非，根本没有人听到金昂霄的叫声，就算有，也无人敢来！

　　事实上，那四个守塔的天竺僧人，武功极高，有他们守住石塔，即使是武林一流高手，只怕难以接近石塔一步。可是，今晚也是他们劫数难逃，突然之间，七八条罕见之极的铁线蛇，向他们疾窜了过去，他们出手虽快，也总有一两条漏网。而铁线蛇一将人咬中，毒液顺血而流，任你武功再高，也是全身酥麻，一点儿力道也使不出来。而且，转瞬之间，便自身亡，毒性之烈，的确是无以复加！

　　金昂霄叫了几遍，仍不见有人前来，心中更是着急，也就在此际，他只听得毒佛迷真的尖啸之声，自老远之处，隐隐传了过来。

　　那两头追风兽，本来蹲在一边，看毒蛇咬人，似乎觉得有趣，毒佛迷真的啸声，才一传到，只见它们一跃而起，在四个僧人的身上，迅速地转了一转，便已将所有毒蛇一齐抓住，动作之快，难以想象，一抓住了毒蛇之后，立即向外窜去，金昂霄只看见黄光连闪，追风兽便已跑远！

　　金昂霄见追风兽跑远，心中才略松了一口气。

　　他暗忖毒佛迷真，可能是因为敌不过百丈禅师，所以才将追风兽召了回去的。他在每一个僧人的面前，站了片刻，只见四人都已死去，他心中不禁一阵难过，四人之死，虽说不是他下的手，但是他心内却感到难辞其咎。

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