巨灵掌(5)_倪匡

五

　　▼第二回　宜昌避难

　　武林中有言，道是兵刃一分短一分险，但是敢于以只有七寸长短的匕首来做武器的，却也没有几个人，祁来峰这柄匕首，在使用之际，变化多端，在江湖上大大地有名。

　　雷声降隆，闪电霍霍。

　　大厅中又静了下来。

　　人人心中，都知道勾魂帮眼线广布，金昂霄来了此处，一定会立即知道，今晚也一定会前来生事的。

　　约莫过了小半个时辰，突然听得一下惨厉无比的尖啸之声，自远而近地传了过来！

　　大厅六个人的面色，微微一变。

　　只听得那啸声越来越近，没有多久，“砰”的一声，围墙的大门，已被人撞开，紧接着，一个人直跌进了大厅来，才一跌进大厅，便背上面下，伏地不起！

　　众人一起定睛看时，只见跌进来的那人，不是别人，正是自髯伯淳于奇！

　　他背上，有着两道极深的伤痕，交叉如同“十”字，鲜血泉涌！

　　祁亚峰一步抢前，道：“快拿红灵膏来！”

　　淳于奇的头部，微微转动了一下，抬了起头来，只见他口角带血，白髯之上，也是染满了鲜血，口唇掀动，道：“不……用……了……”

　　祁亚峰连忙叫道：“师兄！师兄！”

　　淳于奇头向下一沉，“砰”的一声，撞在地上，祁亚峰还待再叫时，忽然听得大厅门口，传来一个冷冷的声音，道：“不必叫了，他听不到了！”

　　刚才，众人全都将注意力集中在突然跌进来的淳于奇身上，都未曾发现什么时候，大厅门口，已经有了人，直到听得人声，才一齐抬起头来。

　　只见大厅门口，一字排开，共有四个人。

　　那四个人身上所穿的衣服，极是奇特，全是黑色镶上白边，令人一望，便生阴森之感。

　　而他们的面上，却又都套着狰狞已极的青铜面具，根本看不清他们的面目。

　　到了这时候，祁亚峰的面色，反倒显得十分镇定，道：“你们来了吗？”

　　那四人一齐踏前一步，紧接着，又有四个人出现在门门。

　　那四个人，和走在前面的四个人，完全一样，头上也是套着青铜面具，看不到他们的脸面。

　　一共有八个人之多。

　　玉凤周琼仍在椅上，端坐不动，冷冷地道：“你们这群畜牲，嗅觉好灵啊！”

　　那八人中的一人，立即答道：“多谢祁夫人称赞。”

　　周琼冷笑一声，道：“你们来了八个人，当然是不达目的不罢休的了？”

　　那人道：“正是。勾魂帮向来不出则已，一出动则非达到自的不可。”

　　周琼一声长笑，道：“闻得你们勾魂帮中规矩，对要下手之人，可以道出帮中首脑的姓名，究竟勾魂帮是以何人为首，有哪些人是帮众，不妨说来听听？”

　　看官，需知玉凤周琼此问，并不是无由而发。

　　原来“勾魂帮”三字，虽然令人闻名丧胆，但是却也十分神秘。

　　“勾魂帮”三字，武林中人第一次听到，乃是在十二年前，成都四川三十七家镖局总镖头，闪电剑万标一家大小，连他七个得意门徒在内，全被人在一夜之中杀害一事开始。

　　从那件事之后，或隔上一年半载，或隔上三月五月，总有武林中知名之士，全家遇害，而下手的人，也照例以被害者的鲜血，在被害者的家上，涂上“勾魂帮”三个大字。

　　从闪电剑万标被害开始，各正派中人，便在穷追“勾魂帮”的下落，以及帮中首脑的姓名，但是历时一十二年，却是一无结果。

　　在十二年中，武林中人所知道的，只是那“勾魂帮”不但人数众多，眼线广布，而且一呼即至，要聚集上十个八个一流高手，绝不是难事，而且行事之际，一律面上套着青铜面具，除了两只眼睛以外，整个头都在青铜面具之内。

　　再加上勾魂帮一动上手，便绝对不留活口，被害之人，都在背上，被弄出如同“十”字的伤口，虽有“勾魂帮”对被害之人道出秘密的传说，徂是因为十二年来，没有一个惹上“勾魂帮”的人可以活了下来，所以勾魂帮的秘密，也一直不为人知。

　　由于历年来被害的人物，大都是武林之中，响当当的人物，正邪各派，黑白两道都有，是以那“勾魂帮”既乎已成了武林的公敌。

　　因为勾魂帮的行动，实在太以神出鬼没，多年来对付无方，武林中人，便一转而变成富怕，务求不要去惹到他们。可是，“勾魂帮”中人，个个戴上面具，真面如何，从来也不为人所知，根本要防也无从防起，说不定你无话不谈的密友，亲信的弟子，甚至闺中娇妻，也会是勾魂帮中的人物！

　　因此，在这卜二年来，武林之中，相互猜忌，严审门徒，门户之见更是严厉之极，实在已令得整个武林，到了风声鹤唳，草木皆兵的程度！

　　这十多年来，勾魂帮帮众，越来越多，显然也在暗中扩展。

　　也曾有不少视死如归的正派中的仁人侠士，想尽方法，想参加勾魂帮，从而获得该帮的秘密，但是却一个一个，毫无例外地被割去了四肢，在被害者的家中发现尸体，历年来为此丧生的英侠之士，也不知有多少，更令得人闻名丧胆！

　　此际，玉凤周琼，自知勾魂帮方面，一来就是八个高手，而且已这方面，连女儿祁云，和金昂霄一起算上，也只不过四个人。

　　虽然还有两个管家，仗义不肯离去，但是他们武功低微，实是一点也起不了作用，周琼固然性格高傲，不愿认输，但也知今晚难有幸理，所以她才向那八人，发出这样的问题来。

　　当下周琼的话才一出口，那八人便一齐纵声长笑起来。

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