剑分飞(3)_倪匡

三

　　先是听到他的声音──那是清朗得令人一听便要被他吸引住的声音，正在大声问道：“怎么一回事？为甚么不摆上鲜花？”

　　丁素娥仍然未曾看到他，她也不用回答他，因为立时有人大声道：“唔，你刚才不在场啊，丁姑娘削下了四十九朵鲜花。”

　　他清朗的声音，又响起了，他笑道：“噢，鲜花不是一共有五十朵么？而且，太阳还没有下山呀！”

　　丁素娥一看到了他，心头起了一阵莫名的震动，在那一剎间，丁素娥实在也说不出心头之所以震动的原因来。

　　站在她面前的，是一个二十五六岁的年轻人，穿着一身灰袍，神态潇洒，双眼有神，正用着一种异样的眼光，望定了丁素娥。

　　他看起来，和广场上那许多年轻人，似乎没有甚么不同，但是仅仅在第一眼，她心底深处，便已经觉出，是不同的了！

　　他不同在甚么地方呢？是不是他敢那样大胆，毫不拘泥地看她？还是他不以为在那么短的时间内削下了四十九朵花，是了不起的成绩？

　　丁素娥心头怦怦地跳着，她被他的眼光，逼视得低下头去，她奇怪自己为甚么心跳得那样厉害。

　　自从他一出现之后，广场中所有的声音都静了下来，只有他一个人，那种清朗的声音在响着，而且是在叫着她！

　　他已叫了两声，丁素娥才有些失态地答应了一声，他向丁素娥行了一礼，面上带着几分落寞的笑容，道：“丁姑娘，十分抱歉，今晚寿宴，我实在是非和汪老爷同桌不可。”

　　丁素娥勉强镇定心神，道：“请！”

　　她一面说，一面转身向后退，退让了两步，离竹竿的尽头，已有三四尺远近，而那老者己在竹竿上，插上了一朵朵完整的鲜花了。

　　太阳已经下山了，变成了火红色，他一振臂，握在手中的，是一柄只有两尺来长的短剑，那短剑锈迹斑驳，看来十分不起眼。

　　他握着剑，慢慢地踱到了两排竹竿的起点，那老者先将沙注入竹筒之中，然后，倏地倒转竹筒，喝道：“去！”

　　随着那一个“去”字，短剑突然飞动，他的身法不十分快，看来只是大踏步地向前跨出而已，但是他出剑之快捷，却是难以形容！

　　这个时候，他握在手中的，绝不是一柄短剑，而像是一条随时可以破空飞去的神龙！

　　剑光掣动着，剑气嗤嗤不绝，花瓣一片片向下落来，转眼之间，他已到了尽头，五十朵鲜花，尽被削去，而他的剑势仍然未收，竟向站在前面的丁素娥的鬓边，一剑削了下去！

　　这时，所有的人，全都看得呆了，连丁素娥也呆了，是以一阵寒风过处，她只觉得对方的短剑，就在自己的颊边掠过！

　　在那一剎间，她也不知发生了甚么事。

　　紧接着，便是那老者大喝一声，道：“止！”

　　实际上，那老者大喝一声之际，他早已收剑凝立了！

　　紧接着那老者的一声大喝之后，本来，不论使剑者的成绩是好是坏，都一定会有喝采声的，像刚才丁素娥收剑之后，采声雷动的情形便是。

　　可是这一次却是例外，广场之上数百人，人人屏息静气，都呆住了，没有一个人出声！

　　那实在是太令人惊诧了，五十朵，竹竿上的五十朵鲜花，竟全被削了下来！

　　那种极度的沉默，足足维持了有半盏茶时分，才听得那老者高举双手，叫了起来，道：“五十一朵，他削下了五十一朵鲜花！”

　　众人本来已经渐渐从惊诧之中，定过神来，也都要大声叫好了，但是那老者这样一叫，却又令得众人一呆，心忖：“那老者莫非是疯了？”

　　总共才不过五十朵鲜花，他怎么会削去五十一朵？所有的人都向那老者望去，只见那老者伸手向前指着，指的正是站在竹竿尽头处的丁素娥，每一个人都向丁素蛾看去，这才看到，丁素娥鬓边所簪的一朵黄菊，也被削碎了！

　　鲜黄色的花瓣，一片片落在丁素娥的肩上，有几片沾在丁素娥的秀发之上，而丁素娥自己，也是直到众人向她望来，才发觉这一点！

　　五十一朵！有人削下了五十一鲜花！

　　这是空前未有的事，剎那间，广场中的人声，喧闹得简直是难以形容。而丁素娥却甚么声音也听不到，她只看到他面上现出了抱歉的笑容，和听到他清朗的声音，道：“丁姑娘，请你原谅，我真……不是故意的，我只是收不住剑势，以为还有一朵鲜花……”

　　他十分不好意思地解释着，丁素娥的心中，也乱到了极点，丁素娥已失去了和铁臂金龙汪老爷同桌的殊荣，但是她却一点也不恼，一点也不觉得可惜，因为在那么多少女欣羡的眼光中，他只和她一个人在讲话！

　　丁素娥笑着，她笑着十分自然，令得她看来更妩媚，然后她用极低的声音道：“那么，在你看来，我的人就和竹竿一样？”

　　他陡地一呆，然后，出乎丁素娥的意料之外，他突然笑了起来，他笑得如此爽朗，如此开心，令得丁素娥也不由自主跟着他笑了起来。

　　他一面笑，一面道：“如果天下有你那么可爱的竹子，那么便难怪苏东坡要‘不可一日无此君’了！”

　　对一个少女来说，他的话，实在是十分唐突，甚至微嫌轻薄的。

　　是以，丁素娥的俏脸，陡然红了起来。

　　但是丁素娥的心中，却是极其高兴，说不出来的高兴，她望了他一眼，他“啊”地一声，像是自知失言，忙道：“该死，该死！”

　　那老者已跑了过来，到了他的面前，口中还在叫着，道：“五十一朵，五十一朵，真了不起，小兄弟，你高姓大名，何人门下？”

　　他一直是在笑着的，可是听得那老者一问，他脸上的笑容就敛去了，接着，现出了一种十分冷然，很落寞的神情来。

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