火并(10)_倪匡

一〇

　　▼第三章

　　那一天，到了黄昏时分，只听车声辚辚，两匹健马，拉着一辆车子，辗过了福来银号门口的广场，直来到了银号的门口。

　　那两匹拉车的马儿，神骏非凡，这倒也还罢了，大同府的人，见得好马也多，不足为奇，倒是那一辆车子，十分惹眼。

　　那车子的车辕、车身之上，全都包着银片，被打磨得雪也似亮，车身全是紫檀木的，雕出八仙过海的图案，那八个仙人，每一个都有真人高下，他们的饰物，全是真的美玉。

　　那御者穿着一套漆也似黑的衣服，手中执着长鞭吆喝着，“啪啪”地挥着鞭，一直将车子驶到了银号的门口！才又一声吆喝，车子陡地停了下来。

　　那御者自车座之上，一跃而下，先拉下了车门下的踏脚，又拉出了一卷猩红的厚毡，铺了开来，从车旁直铺到了福来银号的门口。

　　这才听得那御者朗声道：“请公子下车！”

　　那辆车子一驶到，这等排场，早已惊动了银号中的掌柜，两个老掌柜，早已迎了出来，

　　站在门口恭候，只见车门打开，一个面如冠玉，顾盼神飞的公子哥儿，缓缓走下车来。

　　那公子哥儿戴着一顶软皮帽，帽上缀着一颗老大的明珠，一袭紫袍，衬着腰际的两块碧玉佩，衣饰华丽，实是看得人，不由自主，要低下头去！

　　他一下了车，略一打量，笑道：“这就是福来银号的总号么？”

　　那两个掌柜已满面堆笑，迎上来道：“正是，公子从何处来，小号有何效劳之处？”

　　那公子哥儿踏在红毡之上，缓缓向前，走了过去，那御者弯腰侍候，公子哥儿进了店堂，那两个掌柜是退着进去的，几乎就在门槛上，摔了一跤。

　　进了店堂之后，那公子哥儿才从衣袖之中，摸出了卷成了一卷的羊皮纸来，抖了一抖，将那卷羊皮纸抖了开来，道：“我从大同府来，这是贵号大同府分号的银票，请过目。”

　　一个掌柜忙将那卷羊皮纸接了过来，两个掌柜一看，面上的神色，不免有点紧张，只听得他们道：“沈公子，这一万两黄金，却是什么时候要？”

　　这时，文礼贤又背负着双手，踱了出来。

　　那公子哥儿道：“自然现在就要，闻说大同府最销魂的是百芳院，你们在天黑之前，将金子替我送到百芳院去，我全要十两一锭的金元宝，却不耐烦使碎银子。”

　　那两个掌柜一叠声地答应着，叫着上茶，请坐，但是那公子哥儿却像是嫌福来银号的地方肮脏一般，四面一看，皱了皱眉，也不坐下，便立时向外踱了出去。

　　那两个掌柜，又躬身送到门口，眼看那公子上了车，车子又向前驰了出去，这才回到店堂中来。他们才一到店堂，迎面就碰上了文礼贤，文礼贤道：“两位，这提票可验清楚了？”

　　那两个掌柜，面上立时现出不悦之色来，一个道：“文爷，我在银号，从学徒起，到了掌柜，已有三十来年，各地分号的印信画押，烧成了灰，我也认得出来，却是如何会错？”

　　文礼贤仍然带着微笑，道：“一万两赤金，非同小可，何以大名府的分号，没有快马来报？”

　　文礼贤这一句话才出口，便听得一阵急骤的马蹄声，疾如迅雷，传到了门口，一个劲装汉子，翻身自马上跃了下来，奔进了店堂，他一进来，就叫道：“两位掌柜，沈公子可到了！”

　　店堂中人，都认得这汉子，叫着他的名字，道：“才到，已经走了。”

　　那大汉道：“他身上共有两万赤金提票！”

　　掌柜的瞪了文礼贤一眼，道：“是，他适才交了一张给我们，你远来辛苦，且去休息一下。”

　　那大汉抹着汗，喘着气，道：“我也未曾见过这等豪客，他将一箱箱金子，抬进大名府咱们的银号来时，人人都看傻了眼。”

　　掌柜又白了文礼贤一眼，对那大汉道：“那是你见识少，早年，朝中的大官，告老还乡时，哼，谁不是十万八万金子，由银号中提出去？快吩咐下去，开库取金，你可得带人将金子送去！”

　　文礼贤扬了扬眉，掌柜的学着文礼贤的口气，道：“一万两赤金，非同小可，文爷自然得亲自押着才行，若是有什么差错，却有负东家重托！”

　　文礼贤“嘿”地一声，道：“自然！”

　　掌柜的又忙着吩咐伙计，挑起灯笼，取着钥匙，涌着到金库去了。

　　文礼贤站在店堂之中，这时，天色已渐渐昏暗了下来，小伙计一盏一盏，点着了灯，店堂中才又明亮了起来，文礼贤仍然站着。

　　不一会，只见伙计托着一箱一箱的金子，走了出来，黄金和人之间的关系，实在太密切了。

　　那些伙计所托着的金子，即使不属于他们，但是在他们的脸上，也呈现着一种异样的兴奋。

　　十两一锭的元宝，每一箱是五十锭，总共是二十箱，一起运到了店堂上，两个老掌柜，才赶了出来，天气虽然很凉，但是他们的额上却在冒着汗。

　　他们来到了文礼贤的面前，道：“文爷，请你先点一点，好立即替沈公子送去。”

　　文礼贤的神态，和他们各人，却大不相同，他淡然道：“不必了吧，才从库房取出来的，哪会错了？”

　　两个老掌柜却摇手不迭，道：“文爷，话可不是那么说，若是少了一锭，谁也吃罪不起！”

　　文礼贤似笑非笑，“嘿”地一声，道：“好罢，那就将这些箱子，一起打开来瞧瞧！”

　　银号中的伙计答应着，纷纷将箱子打了开来。在福来银号中的伙计、掌柜、账房，谁也不是未曾瞧见金银的人，可是一万两赤金，一起呈现在眼前，发出灿然的光芒，这样的机会，也不多见！

　　是以，当二十只箱子一起打开之后，几乎每一个人都屏住气息，一声也不出，在那一刹间每个人的脸上，都现出一种如梦似幻的神情来，想是他们都在想着：这些黄金若是属于我的，那便怎样了？

　　文礼贤背负着双手，在那些箱子之前，缓缓踱了一遍，才道：“行了，将箱子閤上！”

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