慧剑情丝(73)_倪匡

七三

　　费绛珠从来也未曾见过这个老妇人，也根本不知她是何等样人。

　　她只是心中奇怪，何以费家庄上，静得一点人声也没有，却会有这样的一个怪老妇人，坐在练武场的中心，纵声大笑？

　　费绛珠这时，所隐身之处，离那老妇人还十分远，她正想走进去，去向那个老妇人问个明白之际，突然看到东首，四条人影，飞掠而至！

　　费绛珠远远地一见那四条人影，心中又是一惊，大是庆幸自己未曾贸然现身！

　　她见那四人，奔到了那老妇人的身边，便一齐垂手侍立，态度十分恭敬。那四个人，正是命霍贝将费绛珠押走的滇南四魔！

　　只听得那丑妇人，鬼哭神号厉漠漠道：“师傅，费七老贼，果然为你老人家的神威所慑，将全庄所有人，尽皆撤得一个不剩！”

　　那时，费绛珠仍未知滇南四魔的来历，她自然也不知道四人称之为师傅的那个老妇人，乃是天下第一大魔头，武林中人谈名色变的银臂金手寿菊香！

　　费绛珠心中只是奇怪，心想那丑妇人莫非是在说梦话么？

　　自己的爷爷，几时曾经怕过人来？又何以会将费家庄上的人，尽皆撤走？

　　但是，眼前的事实，却又令得费绛珠不能不信，因为费家庄上，的确是静到了鸦雀无声，除了他们五人之外，一个人也没有了！

　　那老妇人“哈哈”一笑，嘴皮略动，发出了怪异之极的声音，道：“这是费七识时务，你们若遇到了他，还是不可小觑！”

　　那四人一齐答应一声，厉漠漠又道：“师傅，我们轻而易举，夺了费家庄，可是以此作为大本营么？”

　　那老妇人突然“呸”地一声，啐了厉漠漠一口。

　　在费绛珠的印象之中，厉漠漠乃是何等凶横的人，但这时候，厉漠漠却低着头，向后退了开去，一句话也不敢说。

　　那老妇人尖声道：“你们这四个不成材的东西，失了玄铁神手，误了我的大事，不去追回玄铁神手，还想要什么？”

　　她一面说，一面转动眼珠，冷电也似，凌厉无匹的眼光，在四人的身上，转来转去。那四人尽皆低下了头，面无人色，那老妇人又是一阵厉喝，道：“将费家庄，烧成白地！”

　　那四人一齐答应，道：“是。”

　　他们一面答应，一面向后退了开去。

　　费绛珠躲在远处，听得那老妇人这样吩咐，心中不禁大惊。

　　然而，她知道这时候，爷爷不在庄上，自己孤身一人，定然难以挽回这个局面，只怕弄得不好，连自己也难以脱身！

　　因此，她心中尽管震惊，却还是一声不出。

　　只见那四人退去之后不久，有几处地方，已然冒起了浓烟来，费绛状呆呆地站着，眼看自己从小长大的地方，要被人家放火烧成白地，心中不知是什么滋味。

　　那老妇人坐在椅上，仍是一动不动，过了好半晌，才发出了一声尖啸。

　　那一下尖啸声，划空而过，不知可以传出多远，费绛珠只觉得被她的这一下尖啸声，弄得心神旌摇间，又已见两个身形高大得出奇的壮汉，奔了过来，将那老妇人连人带椅，抬了起来。

　　费绛珠这时，看出那老妇人，竟像是个身子不能动弹的瘫子！

　　那老妇人走时，四面八方，火势已显得很大了。

　　其时，已是傍晚时分，但是四面升起的火头，却将半边天都映得通红。

　　费绛珠知道再在庄上逗留下去，绝无好处，便悄悄地退了出来。

　　这时，费绛珠绝未想到袁中笙仍在藏宝库中，而她如果想到这一点的话，那是绝不会就此离去的。

　　她退到了湖边，找到了一艘小船，特地绕着一条较远的水路。划到了岸上。

　　她还未上岸，便看到在火光的照映之下，岸边聚集了不少人。

　　费绛珠避开了这些人，跃了上岸，又抓了一把泥，涂在脸上，挤到这些人的身边，只见那些人，原来大都是在费家庄上的宾客，而这时，都七嘴八舌地在交谈着。

　　只听得青城双侠中的郭不浊大声道：“费七这个筋斗可栽得大了。”

　　另有人道：“可是他栽在谁的手中了？”

　　郭不浊面上一红，道：“这倒无人得知，那晚，费七兴冲冲地要向我们展示冯大侠的寒霜剑时，那送信来的使者，有人认识么？”

　　人丛之中，并没有回答他的话。

　　郭不浊“哼”地一声，道：“来信限他三日之内，撤出费家庄，他竟不敢不从，由此也可知那发信之人，非同小可了！”

　　众人齐声称是，议论纷坛，但是却谈不出一个结果来。

　　费绛珠听了一会，总算对事情经过，略有了些眉目。

　　费绛珠听出，像是有什么人，送了一封信，给自己的爷爷费七先生，限他三日之内，带着所有的人，一齐离开费家庄！因之他干脆不出声，只是默默地向前赶着路。

　　他们一直向前奔驰着，一路之上，并没有什么意外发生。等到第三天上午时分，已经来到了那个山洞的附近了。

　　一到了那个山洞的附近，袁中笙的面色，便越来越是难看起来。越向前去，他的身子，也抖得越是厉害。费绛珠不住地拿话劝他，也是没有用处，也赌气不再出声。

　　两人到了那山洞面前，袁中笙在离山洞口子，丈许远近处站定，额上的汗珠，比豆还大，一点一点地渗了下来，口中则喃喃地道：“他……只不过是一个顽皮的小孩子，我……却杀了他。”

　　费绛珠道：“你又来了，我们到这里来，不就是为了要进洞去看个究竟么？你如丧考妣，是为了什么？”

　　袁中笙低着头，一声不出。

　　费绛珠道：“你在这里等我，不要乱走，我进洞去看看。”

　　她在讲这话时，早已决定，只要一入洞，便将那孩子的尸体，藏得踪影不见，告诉袁中笙，说山洞之中，根本没有死人！

　　她一面想，一面已向山洞中掠了进去。

　　在她掠进山洞之际，她还可以听得袁中笙身子发震，牙齿相叩的“得得”声。

　　费绛珠的心中，不免以为袁中笙为人，实在是太迁了些，但是，她却也知道，那正是袁中笙为人的淳厚之处，是他人所难及之处。

　　山洞之中，十分黑暗，费绛珠才一掠进去时，什么也看不到。

　　而她才掠进了丈许，便已经听得袁中笙在外，颤声问道：“怎……么样了？”

　　费绛珠一笑，道：“待我幌着火揩子，来看一看……”她早已决定，只要一幌着了火摺子，不管山洞中的情形，究竟如何，总是说根本没有那孩子的尸体，那么事情便可以了结了。她一面说，一面取出火摺子来，幌了一幌。所以，火光一闪，她便道：“洞内根本没有人！”

　　她一面说，一面又向前闪去，准备一脚先将那孩子的尸体，踢了开去再说。可是，当她又向前掠出几步，定睛一看之间，不禁为之一呆！

　　因为，那山洞之中，的确一个人也没有，地上并没有什么孩子的尸体！

　　费绛珠心中，正在莫名其妙间，已听得袁中笙在外，惊喜交集，道：“当真么？”

　　费绛珠苦笑道：“你怎么连我的话也不相信起来了，总共才那么短的时间，我怎来得及做什么手脚，我早已说过，那小顽皮根本没有死！”

　　袁中笙道：“我进洞来看看。”

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