慧剑情丝(34)_倪匡

三四

　　他抬头看去，只见众人面上，都有狐疑之色。而潘克则相隔两丈许，远远地站着，斜视着那和尚，看来，也是真的不知道那和尚的来历。

　　铁臂翁干笑一声，道：“你口口声声要化缘，但不知化什么，如何只是不说？”

　　那和尚道：“铁臂童，我要——”

　　他第二次呼唤铁臂翁为“铁臂童”，葛烈实是忍无可忍，不等他话说完，“哼”地一声，右臂向外一挥，身子跟着向前跨出了一步，向那和尚的腰际，猛地横扫而出！

　　他外号人称“铁臂翁”，并非偶致。也不是因为他手臂是铁铸的假臂，而是因为，他练有一门十分奇特的武功，“铁臂功”的缘故。

　　那铁臂功的功夫，全是在一条手臂上。

　　葛烈在这门功夫上，已有数十年的造诣，一条手臂，当真如铁一样，坚硬之极。而这门功夫之所以被称为异特，是因为在进招之际，并不是以掌发招，而是以臂发招的。

　　此际，他一臂挥出，就像是一截短棍，攻向那和尚一样，五指下垂，反倒不起作用。

　　那和尚“啊呀”一声，道：“不好，化缘未曾化到，倒要蚀本了！”

　　他话讲得极快，而看他的情形，像是只顾讲话，连躲避也顾不及一样，葛烈紧接着一声大喝，只听得“啪”地一声，手臂已击在那和尚的腰际！

　　在场的几个人，自然都知道铁臂功的厉害，有的还嫌葛烈下手太重，莫要一下子将那和尚打死了，就问不出他的来历了。

　　怎知刹时之间，所发生的事情，实是令得众人呆了！

　　只见那和尚缩了一下腰，道：“好！好！这半边腰也有点酸痛，相烦你再来敲上两下子。”

　　那和尚的这句话一出，葛烈的面色，立时变得比猪肝还要难看！

　　他僵立在那里，不知是进好，还是退好。

　　在众人而言，心中都是奇怪已极，因为刚才分明听得“啪”地一声，葛烈的那一臂，已经挥中了那和尚，何以那和尚竟能若无其事？”

　　但在葛烈而言，这时心头却是骇然之极！

　　当他一臂扫中那和尚之际，只觉得那和尚的身子，如同败絮一样，自己那么重的一击，击上去之后，立即被对方将力道化去！

　　铁臂翁葛烈究竟是见识不凡的人，他心想着不是内家气功，已到了极深的境界，怎能做得到这一点？

　　那和尚立即又道：“你不肯了么？也罢，我要化的，乃是你那只绣花荷包中的一只莲花形小银锭，其重不足一两，谅来你不会不给的。”

　　铁臂翁葛烈刚才吃了一大惊，呆了半晌，刚有一点儿定过神来。

　　可是，他一听得那和尚说出这样的几句话来，面上神色，又为之突变！

　　在旁人而言，这几句话，实是十分普通。

　　然而，铁臂翁葛烈听到了，却足以令得他心头怦怦乱跳，手按胸口，不由自主，向后退出了一步。

　　原来，铁臂翁的确有一只绣花荷包，在他的怀中！

　　像铁臂翁这样，响当当的人物，怀中居然会有绣花荷包，实是十分奇特之事。铁臂翁这人，有一样好处，那便是用情十分专一。

　　他一直放在怀中的那绣花荷包，还是他老妻当年给他的定亲之物，荷包内那只莲花形的银锭子，也是当年他们两人一齐用剩下来的。葛烈每次外出，总带在身上，以作思念老妻之际，慰情之用。

　　那只绣花荷包，是放在他怀中的一只鹿皮袋之内，平时绝不取出来的，自然也无人知道。

　　然而，那和尚却如数家珍也似地讲了出来，怎不令葛烈大是吃惊？

　　他后退了一步，以手扪胸，不知是不是该将那绣花荷包内的银锭子取出来好。那和尚在他犹豫不决间，冷冷一笑，道：“原来葛施主这等小气！”

　　葛烈心想，那和尚的武功如此之高，自己若是得罪了他，只怕后患无穷，何不打发了他，再作打算？因此，他连忙干笑几声，道“一个银锭子，能值几何，大师既然要时——”

　　他一面说，一面自怀中取出了那只鹿皮袋来，伸手入袋中，去取那绣花小荷包，可是他手伸了进去，却取不出来，面上神色立变，那句话只讲到一半，便陡地停了下来！

　　原来，他伸手人袋，袋中竟没有那只小荷包在！

　　葛烈这一惊，实是非同小可，那鹿皮袋他几乎是贴身而放，没有一刻离开过他的身子，那绣花小荷包，如何会不见的。

　　如果说是被什么人偷去的话，那么，这偷物之人，要取他的性命，可以说易如反掌！铁臂翁葛烈，在大河以北，声名极著，而他的武功，也的确有特殊的造诣之处。但如今，他面色灰白，全身把不住微微发抖，一句话也说不上来！

　　众人看了葛烈这等情形，心中俱十分惊讶。

　　玉面判官杜常首先问道：“葛大侠，怎么了？”

　　葛烈这时，实是有口难言，抬起头来，只是苦笑了一下，并不说话，众人心中更奇，就在此际，只听得那和尚道：“想必是葛大侠不肯，哼哼，人道葛大侠仗义疏财，如今接济一个穷和尚，不到一两银子，竟还不肯，这也可以说浪得虚名之极了！”

　　葛烈的面色，由白而红，怒气冲天，一声冷笑，道：“大师，我那小荷包，若是你取去了，尚请送还，若是大师要银子用，持这小荷包到冀北葛家庄去，多没有，三五万两，还是凑得出来的。”

　　众人一听这话，心中更是暗暗吃惊，心中俱想，如果那和尚竟能在葛烈的身上，将他的东西偷去，那本领也就太大了。

　　而他偷了东西，又上这儿来指名化缘，那自然是有意生事了！

　　众人一想及此，想起他指名化缘的，不止葛烈一人，自己这些人，个个都有份，各自暗忖，自己不见了什么呢？他们这样一想，每个人都不自由主地向自己的怀中摸去，看看可少了什么。

　　一摸之下，每一个人，莫不面上变色。

　　这时候，袁中笙在一旁，见这许多高手，忽然之间，都面无人色，心中不禁大奇，并不知道究竟是发生了什么事情。

　　但和他一样，在一旁观看的潘克，心中虽然一样奇怪，但是他却已经看出，那是众人身上，都少了一件万不应该失去的物事，所以在刹那之间，面色才会变得那样的难看的。

　　而他的心中，也是十分吃惊，囚为眼前的这几个人，都是一流高手，来到了费家庄，连费七光牛，为了应付这几个人，都不能不感到头痛。

　　如果说那和尚竟有本事，在眼前这几个人的身上，—一做下了手脚的话，那么，此人武功之高，确是不可思议，费七先生对他，实有大力结纳的必要！

　　潘克想及自己自始至终，未曾得罪过那和尚，心中好生自慰。

　　只听得那和尚哈哈一笑，道：“葛大侠，你自己不见了东西，如何死赖人，什么人偷了你东西的，便是灰孙子，王八蛋，见不得天的畜牲！”

　　那和尚这几句话一说，众人又不禁都呆了。

　　一则，是那样的粗话，出自一个出家人的口中，听来实是十分刺耳。

　　二则，那和尚如此说法，则偷东西的，自然不会是他的，天下焉有自己骂自己是“王八蛋”的傻瓜，而且，偷物之人，只怕也不会是他的同伴。

　　那么，那和尚又如何知道自己这些人，皆失了近身之物呢？

　　众人都知道其中一定大有曲折，可是人人面面相觑，却一句话也说不出来。

　　只听得那和尚“嘿嘿”两下冷笑，道：“枉有大侠高手之名，却原来全是这样的人，穷和尚可谓虚此一行了！”

　　他那几句话，听来似乎是为化不到缘而发的，但是每一个人都可以听得出他语外之音，是在讥讽众人，空称一流高手，却被人做了手脚，还不知道。

　　他话一说完，转身便向外走去，众人一时之间，都想不出对付的方法来。实际上，众人要留住那僧人，并不是什么难事，只要低声下气，自认不济就行了。

　　然而，此际那么多人在一起，谁又肯失了多年来的威名？

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