红镖(24)_倪匡

二四

　　玉娘子又扬起了头，望着灯火，缓缓地道：“这话，要从三年前时说起……”

　　杨胖子略呆了呆，他问的是“李四爷死了没有”，事实上发出这一个问题，已经表示杨胖子的信心，因为玉娘子的话而开始摇动了！不然，他才从李家来，眼看到灵堂，再听到白发高堂，弱小寡妇的哭声，李四是不是死了，还有甚么好问的？

　　而这个问题，实在也是容易回答不过的，死了就死了，没死就没死，何必要从三年之前说起？

　　但是杨光达却也没有表示异议，玉娘子既然说要在三年前开始说起，那就从三年前开始吧。

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　　年年都有盛暑，三年前的夏天，热得也够呛的，那是一个大阴天的下午，闷得一丝风都没有，闷雷隆隆响着，人人都盼着一场大雨，好洗一洗暑气，可是老天只是布云，就是不肯下雨。

　　万龙冈远远望去，全是一座接一座的山头，根本找不到入山的路，若是一到近前，经过几座零零落落的村子，就可以看到一条蜿蜒曲折的小路，直通到山里面去，那条小路，看来像是没有尽头一样，究竟通到何处才止，只怕谁也说不上来。

　　在小路旁，一口井旁，两个大汉赤着身子，分别自井中打起水来，向自己身上淋着，大口大口喘着气。

　　就在这时，在闷雷声中，传来了一阵马蹄声，马蹄声来得好快，那两个汉子赶紧抓起衫子，才一套上，一匹健马，就到了近前。

　　那两个汉子，向马上的人望了一眼，就不禁喝一声采，别看这两个汉子，这时一身褴褛，落魄得紧，但他们也是见过世面的人物，可是就未曾见过这时在马上，那年轻人那样神采飞扬的样子！

　　健马上骑着的是一个年轻人，大约二十五六岁年纪，一身白绸劲装，那样的大热天，一身密钮，居然全扣着，一条金闪闪的链子，横在上口袋和胸襟之间，还悬着一只翡翠坠子！

　　那年轻人勒住了马头，微笑着道：“请问两位，到万龙冈去，我走对了道？”

　　那两个大汉互望了一眼，一个踏前一步，道：“阁下到万龙冈去，是想……”

　　那年轻人一笑，道：“想见一见当家的！”

　　那两个大汉又互望一眼，继续道：“阁下是哪条路上的朋友，想见当家的，是为红，为黑？”

　　那是江湖上的切口，为红，是有求而来，为黑，是来生事的。

　　那年轻人淡然一笑，身子一偏，人影一闪，就从马背上，跃了下来，站在那两个大汉身前，一拱手，道：“原来两位就是万龙冈当家玉娘子手下，失敬，失敬。我姓李，行四，祖籍山西，灵邱。”

　　他姓名籍贯，分成几次读出来，态度、语气听来是如此之冲和，可是就是那几句，在平常人听来，毫无出奇的话，在江湖好汉听来，却是力比千钧，那两个汉子肃然起敬，道：“原来是李四爷，失敬，失敬！”

　　李四微微一笑，道：“听说要见万龙冈的当家人，人人都要过几道关口，请两位指点！”

　　那两个大汉一听，不禁踌躇起来，不错，占山为王的大当家，每一个人都有每一个人的规矩，轻易不见外客，若是有人来求见，非要照规矩，显示功夫不可。万龙冈的玉娘子，仗着山寨的地形险要，根本与其他股匪，不相往来，也不欢迎有人前来，所以立下的规矩，一直未曾有人，能按照规矩，直达山寨，见到玉娘子的。

　　若是这时来的是别人，这两个看山寨路口的汉子，只冷静地将手一摆，说上一句“请向前去”就够了。前来求见的人向前去，自然有人会将各关口的情形，说给他听，他们的责任也完了。

　　这时前来求见的，却是大名鼎鼎的灵邱李四爷，若一定要李四也照着规矩，一道一道关闯过去，当然人家也不会说甚么，可是得罪了这样一个朋友，可有点犯不上了！

　　那两个大汉，正是当年张老龙头的得力手下，见识广，心思密，当时俱是一样的心思，互望了一眼，其中一个，立时转身，身子略弯，立足弹了起来，直上直下，跃起了六七尺，一伸手，自一棵两枣树上，摘下了一只硬弓来。那只硬弓挂在枣树枝上的时候，看来黑漆漆地，和树枝无异，拿下来取在手中，也不过两尺来长。

　　那大汉握弓在手，手在弓弦上弹了一下，发出“铮”的一声响，面上颇有得色，斜眼向李四，望了一眼。李四立时道：“好弓，我看开这张弓，得有一百八十五斤的气力！”

　　握弓在手的那大汉，现出极其惊讶的神色，要知道，能认出这张硬弓是好弓，那也不难，要估出这张弓，需要一百八十斤左右的力度才能张得开，也不很难，可是要精确地道出一百八十五斤这个数字来，那就实在不是一件容易的事情了！那大汉又伸手，自树桠之中，取了一只响箭在手，搭上弓弦，一声大喝。

　　随着那大汉的一声大喝，双臂一张，那张硬弓，便被扯了个满，那汉子举弓向上，道：“李四爷，我通知当家的，好让他派人来接！”

　　那大汉这样一说，等于是说，灵邱李四，要见玉娘子，可以不必按照万龙冈订下的规矩，自有人来引进去，这是对来人极是尊敬的一种礼遇！

　　李四一听，双眉一扬，看来他像是有话要说，可是他话还没有说出口，“铮”的一声弦响，那支响箭，带起“汪”的一下怪声，已然脱弦向上，劲射而出，要一百八十五斤力道才能张得开的硬弓，果然不同凡响，那支箭，一脱弦便毕直向上，弦声未绝，少说也升高了十来尺！

　　而也就在此际，只听得李四一声大喝，手一抖，那两个大汉，只看到他手中红穗子一闪，一下枪响，四面山谷，尽起回音，直飞向半空的那支响箭，突然音响尽绝，断为两截，斜斜飞出了一程，落了下来。

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