鬼箭神棋(38)_倪匡

三八

　　那秃顶老者面色铁青，目光闪闪如炬，神态威猛无比。袁一修自从那天，得到了二十一片玉片，回到了白寨之中，和那个秃顶老者相识以来，见他无论是在什么样的场合之下，都是笑容满面，和蔼可亲的神态，从未有过此刻这种情形发生。

　　显然，他怒到极点。

　　袁一修一时之间，也不明白自己的话，有什么地方触怒了他。

　　因为那“三叟双奇”等人，还是秃顶老者自己提出来的。但是袁一修原本就是一个资质十分颍悟之人，片刻之间，他已经明白了秃顶老者为什么发怒，因为他说出口来，而为秃顶老者大声呼喝，所掩过去的那两句，乃是“鬼箭虽利，不及神棋”。

　　秃顶老者突然暴怒，自然是为了这两句话了。

　　由此看来，这秃顶老者定是所谓的“鬼箭”的那位高手了。袁一修心中暗忖武功已高到了像他这样地步的人，居然还有武功在他之上，当然是不准人提的。

　　袁一修佯作不知，道：“是你自己问我的，我照实回答，有什么不对？”

　　秃顶老者道：“好，你看我是这八个人中的什么人？”

　　袁一修心中暗忖道：“这个问题，可不容易，他现在正在怒头上，如果知道自己已经明白他是外号人称‘鬼箭’的那个异人，只怕会惹得他更加发怒了，倒不如干脆装个糊里糊涂的好！”

　　因此，他故意想了想，道：“你大约是三叟中的奇叟？”秃顶老者一听，突然哈哈大笑起来，他刚才面上还充满了杀机，骇人之极，但刹那间，又充满了笑容。

　　袁一修心中暗自好笑，这一关，总算是给自己装糊涂了过去，那个秃顶老者笑了半晌之后，说道：“好，猜得十分妙。”他既不承认，也不否认。

　　袁一修也就不再向下说，道：“你究竟要我怎样？”

　　秃顶老者看了他一眼，道：“你所遇到的那个人，乃是二怪之一，嵩山日照峰的长手怪。”

　　袁一修早已知道那怪人，一定是武功十分高强，非同小可的人物，因此听到他是二怪之一，心中也不觉大骇。

　　秃顶老者又继续说道：“这长手怪，在这八个人之中，武功仅次于凌风道，嵩山少林寺中，高手如云，但是看见他也只有紧闭寺门，不敢与之作对，你要我去对付他，自然不能没有代价。”

　　袁一修道：“要什么代价，只要开口就行了。”

　　秃顶老者说道：“好，你倒是十分爽气，我也不要你做别的，只是我时时要收拾一些无名小卒，自己又不屑出手，想借助你之手行事而已，不知道你可否应我，一生为我做这件事呢？”

　　袁一修闻言突然感到一股凉意，从背脊上升了起来。秃顶老者说完，他已忍不住机伶伶打了两个冷颤。

　　他知道秃顶老者所说的条件，乃是永远作为他手中的工具，像在鄱阳湖中，红黑两寨中所为一样，去为非作恶。

　　那个秃顶老者的行为，如此凶残，自己若是答应了他，那时求生不得，求死不能，不知道要造下多少杀孽，这样的条件，委实万万不能答应。

　　他嘴唇一动，一个“不”字，几乎要大声叫了出来，但这一瞬间，他眼前突然又浮起了菲菲的倩影来。

　　他虽然未见过菲菲的面容，但是菲菲婀娜的身形，娇脆动听的语音，没有一处，不显出她是一个冰清玉洁、兰心惠质的纯洁无瑕的女孩子。

　　像这样一个少女，又怎能长期和长手怪一起生活？

　　袁一修心中，矛盾到了极点，不知答应为好，还是不答应的好？

　　秃顶老者一笑，道：“我也不一定要勉强你答应，能胜过长手怪，至少还有凌风真人，你不妨上武当山去找他试试。”袁一修还尚未回答，秀顶老者忽然间又哈哈一笑，说道：“只怕那个牛鼻子听到了长手怪三个字后，也不得不皱起了眉头，因为若是打他不死，武当派的徒子徒孙，还能剩下一个活的么？”袁一修沉声道：“刚才你说过的，还有一个呢？”

　　秃顶老者面色微微一变，说道：“那一个，你可不必问了，我已决定于日内，向他去讨欠账哩！”

　　袁一修的心头纠结在一起，要他答应了那个秃顶老者的这种十分无理的要求的话，他实是难以答应得下。

　　因此袁一修僵立在当地，好半晌说不出话来。

　　他的耳际却又隐隐地响起了菲菲的求助之声，十分地哀切，袁一修心如刀割，忽然之间，感到如果菲菲不能摆脱出那个怪人的控制，则自己纵使一生之中，毫无惊险，也是绝没有快乐而言。

　　他心中本来在激烈地斗争，显得十分矛盾、痛苦。

　　但是，当他想到这一点的时候，突然下定了决心。

　　因为，他明明知道，自己到南昌来求这个秃顶老者，秃顶老者是绝对不会无条件地答应自己要求的，也就是说，他一决定前来南昌之际，便已有意牺牲自己的一切，去成全了菲菲的自由。

　　虽然，他和菲菲相识不过一天，连菲菲的模样如何，他也没瞧清一眼，但他已作出了这样的决定。

　　袁一修站在了大厅之中，当真是有点进退维谷。

　　秃顶老者笑嘻嘻地望着他，说道：“这有什么可以考虑的呢？要不你就拜我为师，要不就答应我刚才所提出来的条件，替我动手，为我除敌，要不然，你转身就走，我也绝不会来追你。”

　　袁一修猛一咬牙，道：“这件事，总望你能出手，但我绝不拜你为师。”

　　秃顶老者笑道：“如此说来，你是愿意选择第二条路了？”

　　袁一修只觉眼前金星乱冒，突然将心一横，道：“是！”秃顶老者哈哈一笑，道：“好，但是我未说明年限，在我未准你离开之际，你却绝不能离去，否则，别看我笑容满面，我自有办法来处罚于你！”

　　袁一修惨然一笑，道：“我既已答应了你，自然不会反悔。”

　　秃顶老头说道：“不错，那就是你的聪明之处。”

　　袁一修的内心之中暗自叹了一口气，他绝对没有一点后悔之意，只不过他想起，今后在那个秃顶老者的操纵之下，菲菲不知道是不是能原谅自己的苦衷？

　　他想了想，道：“那么，你什么时候动身去打长手怪？”秃顶老者笑道：“我去打长手怪？这种小子，何必我自己出手，你持我的信物，前去嵩山日照峰走一遭，长手怪若敢不听你的吩咐，除非他活得不耐烦了！”

　　袁一修一听，心中不禁骇然，他想起长手怪的凶狠之状，只怕秃顶老者的信物，也压不住他，因此忙道：“我看这件事，你老人家还是要亲自走一遭的好。”

　　秃顶老者叱道：“胡说，我信物横行天下，六十多年，从来也没有人敢不听号令，你只管前去便了！”

　　袁一修听秃顶老者如此说法，知道强求无用。

　　但转念一想，若是秃顶老者和自己一齐上路的话，一路之上，又不知道要受他多少折磨，还是一个人去的好。

　　如果在长手怪中救出了菲菲，那么至少还有和她单独相对的机会。

　　当下，他无可奈何地叹了一口气，道：“好，你的信物是什么？”

　　秃顶老者笑了笑，道：“说来你也曾见过，当日你死鬼父亲，来我处偷盗的便是，你拿去吧！”只见他伸手入怀中，“呼”地一声，拿出一只竹筒，向袁一修抛了过去，袁一修连忙一伸手，接在手中，只觉得份量甚轻，他知道那竹筒中所装的，一定是一支形同儿戏也似的芦苇箭。

　　袁一修心中正在愕然之际，只听见秃顶老者的声音，又响了起来，就如同他在眼前一样，说道：“我只给你四十天的时间，如若过期一天须受重责。”原来秃顶老者仍在大厅中。

　　袁一修心里知道，自己就算出声答应，他也不会听到，因此头也不回，向前疾驰了而去。

　　等他驰出二三十丈，已来到大街转角处，忽然又听见秃顶老者的声音，声如洪钟，道：“若是你想趁机逃走，不论逃到天涯海角，必将为我所掳，到时，你对于自己的愚蠢之举，定将追悔莫及。”

　　袁一修回过头去，向后望了过去，仍然不见有人。

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