44_剑气纵横三万里_墨余生

四四

　　他急于取经练武，立即走近石桌取那藏经盒，那知一摇不动，再摇也不动，气恼得一掌劈下，“啪”地一声，反震得他手掌发麻，石盒仍然不动。

　　白刚经过这番顿折，猛可记起华伦祖师的最后几句话，不禁哑然失笑道：“象我这般急躁，怎能学成绝艺？幸好藏经盒完好未损，如是应手而碎，岂不连那旷世奇书也同时毁于一掌之下？”

　　他转了念头，便觉心安理得，浮躁之气全消，然后仔细察看盒上的纹路，发觉“藏”字的最后一点，粗而且陷，和其余的笔画大不相称，当下也有几分明白，试向那点上一捺，盒盖果然应手弹开。但里面仅有几百粒丹药，盒底平滑如镜，隐隐透出“静坐养性，返璞归真，三日为期，可窥神秘，盆中丹药，益气耐饥，日服一粒，自可辟谷”。等三十二字。

　　虽然仅是三十二个字，但白刚已获得莫大的启示，暗怪自己用心不专，以致白白着急。

　　当下取出丹药，走往密室，向祖师真像跪拜毕，再回到蒲团石盘膝打坐，杂念一除，即觉心地莹洁如镜。

　　石室里面端赖壁间小孔明暗，而分出昼间夜间，然而，白刚并不理会到底是几天几夜，以药充饥，以坐养性，在不知不觉间，忽被一阵奇热惊醒，睁眼一看，目力加倍明朗，石室里所有的暗处，看来都一一清晰异常。

　　这时，他虽已自知到达能够在黑夜视物的境界，但是否有取经的资格，仍觉毫无把握，他收摄心神，继续打坐下子去，忽觉所坐的蒲团石轻微一动，即向侧面挪移，一个尺许大小的浅穴，恰在蒲团石的一侧。

　　白刚低头一看，即见穴里正正放着一本厚书，书面上赫然是《五禽奇经》四字。

　　果然精诚所至，金石为开。白刚在石上打坐时的热力，传导干蒲团石，竟使因热而生的气劲，推开蒲团石而现出藏经，怎不令他心中狂喜？

　　他探手取经，即打石上翻阅，里头首页是华佗祖师像，次页又是另一位童颜鹤发，仙风道骨的老者肖像，旁边有“弟子罗浮客方正研述重订”的字样，忙将书本供在鼎前，肃衣再拜，然后一页一页翻阅下去。

　　《五禽奇经》共计分为七大部份，除了华伦原著虎、熊、鹿、猿、鸟，等五部之外，罗浮客还加上一部“蛇经”在五部之后，每一部又分为气功、力功、轻身功、拳法、兵器、术数……等章，在六部之前，又述有融会贯通各部的方法，而自成一部。

　　白刚骤得奇书，喜不自胜，一口气把它读完，然后再一章一节，一句一字，推敲研究，依照书中指示，参照壁间图形，辛勤练习，不知不觉间，他已练成最后一页的功，也服下最后一粒丹药，暗想自己练了这么久的功，大部份都自觉有长足进步，惟有轻功一门，没有到实地去练习，每天在石室里悬空而睡，悬空疾转，到底快到何等程度，还是没有把握。

　　他为了一试轻功，便将五禽经往藏经盒一放，往时，他每练完一节，便将五禽经放回藏盒，然后闭目瞑思。那知这对将奇经一放进经盒，石桌底下立即“格格”响动起来，瞬间，经盒盖起，石鼎移回，与初次所见完全一样。

　　这是自从取得奇经以来，一直没有发生过的奇事，白刚微微一怔，接着即明白先师罗浮客要将奇经收回，而自己也到了辞师离室的时候，不禁惊喜交集，重整衣冠，在蒲团石倒身下拜。

　　因恐离开之后，对于五禽经的艺业会有遗忘，又端坐在蒲团石上，默诵经义，直到感觉肚里饥饿，才走往石门后面，用“粘”宇的气功，想要拉退石门，那知还是分毫不动，暗道：“我这时的粘字气功，那怕不能将一株大树拔起，但石月还是恁地坚牢，敢情祖师不让我由这门走出了。”

　　地旋即记起初次进来那个投井状的石窟，当下走进甬道，爬往眢井，意念一动，不觉脚下已用上暗劲，“呼——”的一声，身形立即拔上地面。

　　五禽奇功果然恁般神奇，白刚大喜已极，再回顾窟底，却见一方平滑的石板上，显出“再度封关一千年”七个字，洞口也立即向里一合。

　　白刚征了半晌，才醒觉应该往苹果林找点吃的，一纵身躯，不觉已射离峰顶数十丈，又使他猛可一惊，急依照平时所练，提气轻身，飘飘而下。

　　他经过这一意外，才确信自己的艺业，已达他往时梦想不到之境，待飘下谷底，再望苹果树上，却是枝繁叶茂，硕果无存。新果只有李子大小，怎生吃得？可巧这时恰有一群山鸽飞过十几丈高空，他为了试一试自己的艺业。一纵身躯，居然电射而上，顺手一探，即抓到两只山鸽，找来几根枯枝，一破石点火，烤好山鸽，饱食一顿，正要起身离去，忽见一伙劲装汉子飞奔而来。

　　为首那人还依稀认得眼前这位少年，正是堂主交下定要搜的人，不料将近一年，又在旗峰谷出现，喜得咯咯怪笑道：“好小子！你居然又来了，乖乖地跟爷们回去吧！”余众吆喝一声，立即蜂涌而上。

　　白刚由那伙人服饰打扮上，知是天龙帮的人物，不禁冷喝一声：“替我滚开吧！”横臂一挥，十几个壮汉顿时纷纷摔开数丈，此时，他得意已极，一声长笑，身形电闪登峰，取准十方镇方向，飞腾而去。

　　要知他为了习艺，忍心放下萧楚君和何通，一别经年，此时功成艺就，怎不归心似箭，向知己，向至友，报个喜讯！

　　那知他刚到一处市镇，即见暮色苍茫中，有个白衣纤影，一闪入镇，不禁“咦——”一声道：“皇甫姐姐怎也在这里？”

　　他虽然急着要回十方镇，但已发现皇甫碧霞在这镇上，怎好不先见一面？想到皇甫碧霞以前曾经为他辛劳，为他焦虑，替他挡灾，说不定有要事才到这市镇里来，自己正好助她一臂，忙收起绝顶轻功，放开大步，入镇寻找。

　　那知他走尽几条大街，却不见皇甫碧霞的踪影，忽然侧里“咝”一声风响，反手一接，已抓到一个纸团，打开一看，即见上面写着：“堂堂须眉，何以言而无信，今夜三更，候驾于七里溪，如君胆怯，尽可不来。”

　　这分明是一张挑战书，而被约的人似曾有爽约行事，白刚始终不明白自己几时与人有过节，本待不加理会，却因书中措词傲慢，而且又要寻找皇甫碧霞，索性暂宿一宵，顺便查看这桩奇事。

　　他摸摸身上还有一二十两碎银，总够花用十天半月，于是，走进一家客钱投宿，洗去风尘，即向店伙河道：“你们这里有个地名唤做七里溪，离这里多远？打哪个方向走？”

　　店伙闻言一惊，怔了半晌才道：“相公可是要去七里溪？听说那地方常常闹鬼，就是青天白日也常有厉鬼出现，一到黄昏，更是没人敢走。”

　　白刚独处荒山幽洞经年，那还怕鬼？笑道：“谢谢你的好意，请告知去向就行！”

　　店伙见这位斯文诌诌的公子哥儿并不在意，也笑笑道：“那地名虽叫七里溪，其实离镇有三十多里，也没有什么溪流，走出南面镇口不远，便可望见乱葬岗的墓地，再过去一箭远近就是猴子岭，翻往岭下，有一片鹅卵石狭谷，就叫做七里溪……”

　　白刚听那店伙绘形绘声，七里溪严然就是妖魔鬼怪麇集的地方，料知定有蹊跷，反而暗自决定非去不可，当下吩咐店伙代买一点酒菜，以备在房里独酌。

　　少顷，店伙把酒菜带来，却又嘻嘻笑道：“相公！后面有个客人，也向小的打听在七里溪的路，小的将那边闹鬼的事告诉她，她说反正要去捉鬼，你说这事怪不？”

　　白刚微笑道：“那客人可是道爷？”

　　“如是道爷便不奇怪了，那人是个姑娘。”

　　白刚灵机一动，忙道：“可是一位十几岁的白衣姑娘。”

　　店伙点点头道：“相公敢情和她认识，她正是一位白衣姑娘……哦！她可长得真美！”他自觉说溜了嘴，笑了一笑，竟自走了。

　　白刚暗道：“难怪满街寻她不着，原来她反和自己同宿一店。”他高兴起来，忙往后院寻找。

　　后院一共只有两间厢房，一间无人住宿，锁了房门，一间灯光摇摇，由门隙漏出。

　　白刚毫不犹豫，走向有光的一间。先敲敲房门见没人答应，随唤轻轻唤一声：“皇甫姐姐！”但仍没人回答，他不免疑惑起来，由门隙望去，又见房里空空，几时有皇甫碧霞的人影？

　　他还以为自己找错了房门，往前厅问明店伙，知道并没有错，猜明她可能又往外面去了，打算先回房去，过一会再来，那知回到自己房中，即见桌上留有一张纸条。上面写着：“妾已去远，不必再寻，七里溪之事与君无关，幸勿前往涉险。”等二十三字，并没有署下姓名。

　　这可把白刚搅糊涂了，由字意上看来，留字的人不但对于自己的意向了解，而且甚为关切，理应是皇甫碧霞所为，但皇甫碧霞既知自己在此，为何避不相见？再则，她也不该用那样亲昵的一个“妾”字。

　　然而，除了皇甫碧霞之外，还会有谁？白刚思忖良久，还是找不到答案，最后还是决定往七里溪探个明白。

　　二更刚过，白刚穿窗而出，展起轻功，依照店伙指示的方向疾奔，不消多时，已翻过一座古木参天，大雾迷漫，气象阴沉的大岭，即见一处长形夹谷，果然尽是鹅卵石的地面。

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