燭影搖紅(199)_慕容美

一九九

　　葛品揚等一行鑒於此行的主要在朝陽居，為了便利窺探、監視，就在距朝陽居約二箭之地的一家紅葉客棧歇下腳來。

　　吃過午飯，常平因恐師父天龍老人起程北上，急於趕回覆命，乃就匆匆辭去。

　　葛品揚與他這位大師兄，近年來會短離長，不勝依依，一直把常平送到北門，才獨自走回。

　　他走了幾步，看看天時還早，白天回客棧中也無所事事，便沿著陽東大街（即朝陽街）一路閒逛下去。

　　轉了兩個彎，迎面一家四面敞窗的茶樓，門頭掛著懷素草書的三字招牌：「一品軒」！

　　葛品揚心頭一突，立即聯想起終南派的一品軒花廳，也想起了穩重嫻淑的白大姐，想起了溫柔痴心的巫雲絹，連帶地更想起了許多往事。

　　他走入茶樓坐下，隨意叫了幾樣細點，翹起腿，細細品嚼著。

　　午後尤其悶熱，座中茶客不多，大家在閉目晝寢，有的發出呼嚕呼嚕的鼾聲，有的口角溢出唾涎。

　　葛品揚向四下掃視一眼，不禁皺眉。

　　猛聞一個沙啞聲音咳了一聲道：「二掌櫃的，那幾個娘兒們可真邪氣得緊，根本不知什麼叫害羞，整天拋頭露面地到處亂跑，逢人便打聽洛陽有什麼好玩的地方？哪裡有什麼古跡，有什麼名勝？只要人家肯帶她們去，她們跟著就走。咱看呀，二掌櫃的，只要你哄她們說有什麼古跡在你家後院裡，咱『快嘴』與你賭一百串錢，保管她們會一直跟你上床——」

　　話語被一陣哄笑打斷。

　　葛品揚早已循聲看去。

　　東邊靠牆一張茶桌旁坐著六個人，都是商人模樣。

　　說話的是一個薄嘴脣、招風耳的高瘦個子，正一手搖著紙扇，一手抓起茶點，邊吃邊說。

　　一個滿面橫肉的中年胖子，正半躺在藤椅裡，敞開夏布褂子，露出大肚子，瞇著眼睛聽著，大約就是什麼「二掌櫃的」。

　　葛品揚當然不把這些市井中人放在眼內，卻為高瘦個子那幾句「娘兒們」吸引了注意。

　　他想：哪有這樣的姑娘家？難道會是她們不成？

　　忽聽那中年胖子期期地笑道：「那要看你這狗頭軍師的手段如何了。」

　　那高瘦個子一咧牙，只是笑，那份德性真叫人見了難過。

　　倏地，他「噫」了一聲，望著門外，雙目發直。

　　所有眼光立時跟著向門外集中看去。

　　只見四個拖著長裙，一式天青色「一」字眉的少女，正由對街向這邊緩緩走來。

　　走著、說著、笑著，完全無視於路人的好奇側目，一派泰然。

　　葛品揚心中一陣狂躍，匆匆付了茶賬，由側門走出，奔回寄居的紅葉客棧。

　　因為他要從行囊中取幾樣易容化裝的物品備用，並順便招呼二老一聲。

　　未容二老細問，他又快步如飛，朝一品軒方向奔去。

　　總算他一切行動都快，在一品軒附近一條橫街上趕上她們了。

　　這時，四女中那個年紀較長的正在向一個站在店門口，抱著水煙袋的胖老板嬌聲發問：「請教大伯，天津橋在哪兒？應從哪一邊去？」

　　胖老板直著眼，咽了一口口水，剛待開口作答，猛聽店內蓬地一聲，一個黃臉婆娘，手執雞毛帚，滿臉殺氣，衝出門來。

　　胖老板一縮脖子，好像雞毛帚已打在他禿頂上，咳了一聲，板著臉道：「不知道！」

　　人已疾轉身，躲過黃臉婆，向內竄去，一副可憐相。

　　葛品揚恨不得上前給他一掌，暗罵：市儈無聊，人家以禮相詢，竟這樣混蛋，簡直丟盡中原禮義之邦的臉，笑話傳到番邦化外去了。

　　不料她們卻毫無不快之色，那個問話年長的少女含笑說道：「對不起，謝謝啦。」

　　一面又率同另三個少女繼續向前走去。

　　葛品揚再不遲疑，悄悄躲入小巷內，找了一處隱僻牆角，匆匆易好容，套上一件外衣，繞路趕到前面街口等著。

　　眼見她們載說載笑地走了過來，他輕咳一聲，背負著手，迎將上去。

　　她們一見葛品揚，互看一眼，那個最小的，約莫十六七歲吧？眉眼一開，學著中原女人的「萬福」禮，向葛品揚福了一下，黃鶯弄舌地嬌聲問道：「請教這位老伯伯，天津橋由哪邊去？——謝謝你。」

　　她說滑了口，還沒等人回答，就先謝了出來。

　　葛品揚忍住笑，捋髯點頭道：「這個麼，小姑娘問對了，只有老漢知道。老漢世居洛陽，而且世代書香，只怕整個洛陽城中，也找不出比老漢對這些古跡更清楚的人了。」

　　她們一面靜靜地聽著，就像怕漏了一字似的，一面圍向他。那小的叫道：「真好呀，請老伯伯先說天津橋吧！」

　　另一個搶著說：「還有白馬寺。」

　　第三個立即跟上：「還有迎恩寺什麼什麼的。」

　　那年長的一揮手道：「別吵，聽老伯伯指教。」

　　那小的嘟起小嘴道：「是我先問天津橋嘛。」

　　葛品揚咳了一聲說道：「沒關係，老漢都知道，天津橋在城外。老漢，咳咳，可惜年紀大了，腿硬了，如是三十年前呀——」

　　那年長的忙道：「可以僱車，老伯伯，對不起，我們請您老人家坐車，就算您老人家帶孫女兒出城去玩兒的吧。」

　　那小的又叫道：「我請老伯伯喝酒，我叫做雅真。」

　　葛品揚故意沉吟了一下，點頭道：「好。」

　　洛陽城中，車如流水馬如龍，僱車代步太方便了，很快便僱得了一輛敞篷大馬車，她們先合力把葛品揚扶上前面車座，然後搶在他的身邊坐下。年長的那個由袖底摸出一錠核桃大的紫金，往車把式手中一塞，回頭向葛品揚道：「老伯伯，叫他向哪邊走？」

　　車把式接著紫金，正在發怔。葛品揚看了看方向，咳了一聲，喝道：「小哥，向東，掌穩一些，老漢這副老骨頭經不起顛，好好的，等下姑娘們還有酒錢賞。」

　　車把式吸了一口氣道：「我的媽，這麼大的金子，我王三恐怕一輩子也賺不到，難怪今天一早喜鵲當頭叫，發財啦，可以娶媳婦兒啦。」

　　有了錢，自然地精神陡長，他叱喝一聲，「劈啪」一鞭，聲轔轔，衝破人牆，向前馳去，好神氣！

　　那小的偏頭看著葛品揚道：「老伯伯，你可是腿酸麼？我給你捶捶，我最會捶，我常給姥姥捶，姥姥說我捶得最好哩。」

　　「姥姥？」葛品揚心神一震，忙沉住氣，淡淡問道：「姥姥是誰呀？」

　　她剛要開口，卻被那個年長的「一」字天青眉一揚止住。

　　葛品揚暗恨道：不怕丫頭奸似鬼，也吃老爺洗腳水。等著瞧吧！

　　他摸摸髯，笑道：「老漢先說些洛陽天津橋的典故給姑娘們聽聽。」

　　她們齊都眼中一亮，一致看向他。

　　葛品揚沉吟著，忽然想到：如果一一說出來，恐怕說破嘴也說不完，只好揀她們急欲知道的隨便說一些，反正只是拋磚引玉，目的是要由她們口中找出「典故」呢。

　　當下，清了一清喉嚨道：「當隋煬帝建東京後，把洛陽城擴大為七十里方圓，南到伊關口北部山下，把洛水、纏水、伊水、澗水一起包括在城垣之內。隋大業初年，沿洛河兩岸，築高樓四座，用大船鎖鍊做成浮橋。宋代邵龍有詩：天津橋下陽春水，天津橋上繁華子。是說那橋上的熱鬧盛況——」

　　她們似乎都為之神往，那小的問道：「現在呢？」

　　年長的那個白眼道：「別打岔好不好？」

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