燭影搖紅(157)_慕容美

一五七

　　弄月老人點到為止，很快地又接下去笑道：「這一次，事情是這樣的，自貴教於各地成立分支壇以來，丐幫利益首先受到克抑，化子頭兒四海神乞樂十方樂老兒已不止一次在老朽面前表示切齒，而老朽為了息事寧人，每次都勸樂老兒稍安毋躁，慢慢來，從長計議，可是，不幸得很，事情最後卻進一步牽涉到終南頭上，不過老朽一向處事持重，這事也許只是謠傳，所以，在真象未白之前——」

　　閃電手眨動眼珠道：「白大俠所指何事？」

　　弄月老人左右一顧，忽然笑道：「三位均為武林中佼佼之士，當知武林中任何一個幫派也無法羅盡天下好手，也沒有任何一個幫派敢以天下人為敵。老朽這次要親赴貴教的用意，便是估計這件事縱然有之，也很可能出諸一時誤會，難得三位正好趕來，就請入屋，或者另外找個避風的地方，大家開誠布公好好談它個一清二楚怎麼樣？」

　　閃電手朝身邊執法護法兩名香主望了望，兩名香主覺得翻臉固討不了好，就此撤退或者過分拒絕對方邀請也未免有示弱之嫌，乃毅然將頭一點，召攏一眾大漢，一個個收刀入鞘，隨弄月老人向店中走了進去。

　　這時的葛品揚，早已抵達四方教總壇。

　　總壇建在一片砍去雜木的林地中央，四周沿林緣結柵，堅固而雅緻，柵內亭臺殿閣，鱗次櫛比，一座獨立的暸望塔高聳入雲。

　　葛品揚抵達時，天色已經微黑，他雖然知道刻下壇中業已高手盡出等於空壇一座，如憑武力硬闖，一樣如入無人之境，不過，他是來救人的，而不是來尋事的，那樣做終究有點不妥，而且勢必要見一個殺一個，見兩個殺一雙，血腥氣也未免太重了。

　　他知道，一個門下弟子眾多的幫會，進出沒有守衛之處，縱然彼此都是熟人，也一樣要出示號牌，雖然那只不過是擺擺樣子而已。

　　所以，他在到達木柵入口之前，已將號牌取在手中。

　　人臨木柵入口，臉微仰，單掌一亮，托著那塊銀質號牌，昂然大步向裡走去，兩邊堡壘中的值班教徒果然問也沒問一聲。

　　葛品揚走出五六步，忽聽身後一名守衛教徒低聲說道：「老彭。你瞧，老紀自升內堂執事之後，走起路來都跟以前不一樣了，哼哼，這小子現在是愈來愈神氣啦！」

　　葛品揚暗暗好笑，同時他又知道了一件事，怪不得那名叫紀華生的教徒說他能自由進出廳後狹谷中囚人禁地，看樣子一名內堂執事在教中的地位也相當不低呢。

　　再過去，是條石板路，石板路盡頭，是座轅門式的牌樓，牌樓兩壁牛燭高燒，火舌在夜風中閃擺不定，同樣也有兩名值衛教徒，葛品揚依樣畫葫蘆，銀牌一亮，大步又穿過了牌樓。

　　穿過牌樓，氣象可不大相同了。

　　金、淫、醉三魔，財色酒氣只欠一樣，只看現在四下裡那些不遜王公府邸的建築，便足以將三魔的為人和嗜好充分表露出來了。重疊的樓閣中，有燈光，有笑語，笑語發自女人者遠較男人為多，弦歌隱約，燭影搖紅，真令人有置身長安城中的妓館之感，哪還有半點冬夜情調？

　　葛品揚也無心多事觀察，舉目四下約略一打量，見迎面假山之後一殿儼然，猜忖那可能是那姓紀的口中的大廳，於是，繞過假山，徑向殿上拾級而登，殿中燈火反不及其他各處來得明亮，從殿內寬敞程度和案桌排列形式看來，此處顯為教中集會及議事所在。正殿下面也有兩名值夜教徒，但從衣著上看上去，這二人身份似與適才三名香主所率領者相若，要較外面兩道守衛高出一等。

　　兩名值夜教徒，一名腳踏火盆，手捧酒壺，在桌上排骨牌闖五關；另一名則抱著一把明晃晃的厚背砍山刀在哼著捏尖嗓門兒，一聲高，一聲低，忽快忽慢，只能聽到調門，永遠分不清字眼，有如風騷女人被人一把又一把呵著隔肢窩的四川戲，聽來令人驟起一身雞皮疙瘩！

　　葛品揚正想昂頭徑向殿後走去，那名哼著四川戲的教徒，口中戲文一停，忽然揚聲，喊道：「嗨，老紀——」

　　葛品揚心中一驚，心想這廝怎麼一下就認出我是老紀的呢？

　　那位老紀身材雖然與他差不多，但是身上的衣帽鞋襪卻與別的教徒一樣的呀！葛品揚閃目一打量、他明白過來了！

　　在喝酒玩骨牌的那個傢伙，這時也將皮帽一直抹到脖子下，皮帽兩側赫然繡有三條波浪式的黃線，皮帽捲起來戴，那些黃線就看不到，葛品揚是自老紀頭上取過皮帽之後才拉下帽沿的，自然不明個中奧妙。

　　那名哼川戲的教徒見葛品揚不答他，又叫道：「格老子的，你龜兒子擺啥子架子嘛？」

　　葛品揚雖知這是四川人的口頭禪，但是，他不是四川人，聽起來總有點刺耳，心頭微火，當下故以神秘姿態朝那傢伙招了招手，又指了指那玩骨牌者的背影，然後立指脣間作輕噓狀，舉步繼續向殿後走去。

　　武林中傳說，人之精明以湖北人為最，但湖北人卻比四川人又遜一籌，看來果然不錯，那廝見了葛品揚的手勢，立即要他同伴的花樣了，但聽他跟那個玩骨牌的一本正經地交代：「哥子，我去趟茅房，你代照顧一下。」

　　那玩骨牌的傢伙已有七分酒意。點點頭，連嗯都懶得嗯一下，那四川籍的教徒單眼一擠，暗自得意一路捏尖嗓門兒鬼叫著向殿後跟來。

　　葛品揚跨出偏門，於一支巨柱旁側身以待。那四川籍教徒一步搶近，湊上來低聲曖昧地嘻笑道：「是不是東教主身邊的春桃跟秋菊已經答應，趁今夜壇中無人一起出來？約的是什麼地方？格老子的，那兩個浪蹄子硬是要得！嘻嘻，哥子，我說，我們今番最好還是跟上次一樣，嘻嘻，輪著來。」

　　葛品揚返轉身軀，手指淡淡伸出道：「哥子，你要樂極生悲了。」

　　那四川籍教徒一看不「對頭」，眼一瞪，張口欲喊，聲音沒有發出，葛品揚一指已經送上心窩。

　　那四川籍教徒身軀一顫，應手翻倒，葛品揚展腕一把抄住，像丟死狗一樣丟去門後陰暗處，眼光四掃，繼續向後面院門走去。

　　院門緊鎖著，沒有守衛。

　　葛品揚輕輕一翻，靈貓般越牆而過，身形落地，抬頭望去，看清前面景象，不禁皺眉暗忖道：「這下可有點麻煩了。」

　　前面不遠處，便是狹谷入口，谷中高懸著四盞氣死風燈，風好下面，兩名勁裝教徒，正手橫鋼刀，來回交錯地緩踱著。

　　這最後一道關卡，燈光特別明亮，守衛者也比別處顯得精神飽滿些，有人走過去，映著明亮的燈光勢將不免被觀察得一清二楚。葛品揚連闖三關，現在卻有點猶豫起來了。

　　他雖然此刻全身僅有一對眼睛露在外面，但是，他知道，就這一雙眼睛，他與那名紀姓教徒也是有著很大差異的，為了規避這一點，他唯有故技重施，將臉面高高向上仰起，但由於心虛，這樣一來，走路之姿勢必然益發不自然，他沒有對那名紀姓教徒詳細注意過，實無自信一定不會引起那兩名精練教徒的疑心。倘若對方越疑，盤話就免不了，而一旦開了口，口音首先就要出毛病了。

　　解決這兩名教徒，本來不費吹灰之力，然而，如今的情勢，是他已深入敵方腹地，對四下出路不熟悉，對壇中人手分布的狀況也不清楚，如有響動，將其他教徒驚動了怎麼辦？

　　他尚不知道黃衣首婢是不是一定在裡面？有沒有受傷？假如需要背負，出山之路不短，他是否能夠一路血戰脫困？

　　萬一因此壞事，那就要百悔莫及了！

　　但是，他這時已是箭在弦上，不得不發，非但如此，由於身形已經暴露，甚至連多遲疑一下，都是很危險的事！

　　因此之故，葛品揚腳下僅稍一頓滯。便立即又向前走去。

　　兩名教徒同時停下腳步，轉身橫刀，目不轉瞬地望著他。

　　葛品揚下巴略抬，眼皮微垂，右手一揚，剛將掌中銀牌亮出，身軀忽然一歪。好似腳下絆著什麼，一個重心不穩，猛然向前蹌出四五步，「朗」的一聲，那塊銀牌竟脫手跌落地上。

　　這時，葛品揚的身子，正好夾在兩名教徒之間。

　　一名教徒皺眉咕噥了一句什麼，俯身下去將地上銀牌撿起。

　　葛品揚抓住這稍縱即逝的機會，右手向背後反著伸出，意思要那名教徒將銀牌遞還他手心裡，同時閉目甩頭，左手向另一名教徒一招，意思表示：來，你帶路！

　　兩個動作，同一剎那完成，巧妙而又自然，結果，兩名教徒同時上當。

　　那邊一名教徒不發一言將銀牌塞回葛品揚手上，這邊一名教徒眨了眨眼皮，也一聲不響地舉步領先向谷中走去。

　　葛品揚暗道一聲僥倖！他準備著一有不對便下煞手，沒想到事情並未如想像中那般難應付。

　　前面這條狹谷，果然狹得可以，每隔十來步才點有一支牛油燭，以至谷中黑暗異常。前面那名教徒走沒幾步，忽然半偏過身子低低問道：「三位香主已經回來了？」

　　「嗯。」

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