燭影搖紅(143)_慕容美

一四三

　　趙冠一身武功和那份過人的機智，安危方面，葛品揚倒沒有什麼不放心，只不過萬一有事，呼應不便罷了。

　　這時已近黃昏時分，葛品揚先去僻靜地方更動了一下衣著和容貌，然後分向另外三處城門詢問，有沒有看到一輛車簾低垂、馳行甚速的馬車出城？

　　三處回答相同，都說載貨的倒有幾輛，載客的卻沒有見到。

　　葛品揚稍稍心安，他知道趙冠先到，也一定會這樣做，魔徒們如落腳在蕪湖城內，趙冠當也不會離開。

　　現在，他必須利用寶貴的時間，馬上將全城巡查一遍，一方面搜索魔蹤，一方面希望能與趙冠遇上了。

　　蕪湖一地，因處於長江與丹陽湖之間，地勢卑，而蓄水不深，水多蕪藻而得名，古名鳩茲，又名姑孰。最大的好處便是田利之入，倍於他壤，魚蝦果菜之貨自足有餘。

　　田利者，五穀也，河道一多，魚蝦自然就少不了。

　　單談地方，蕪湖在當時也沒有什麼；其所以有名，一不過田利豐，二不過兩晉時，庚毫、庚翼、謝尚等名人在這兒做過官而已。所以，葛品揚不消頓飯光景，已將全城跑遍。

　　可是，令人詫異的是，他不但沒有發現半個魔徒，竟連小聖手趙冠也不知去了哪裡，他想了想，便又向一家車行走去。

　　他問車行中人，今天有無租車出去；或是有同業來調用牲口？

　　車行中人連連搖頭，再問此地車行有幾家？也是僅有他們這一家。葛品揚奇怪了！難道人都飛上天了不成？

　　天色漸漸暗下來了，葛品揚又惱又急，一時間竟然沒有了主意。

　　何去？何從？

　　總不能搖身一變，化為四個葛品揚分別守住四座城門呀！

　　葛品揚六神無主，毫無目的地滿街亂走著，由大街而小巷，由小巷又至無人曠地，心緒茫然，真不知究竟該去哪裡好？

　　現在，他最恨的便是趙冠那小子，雖然兩人在一起也不見得就能想出辦法來，但是，有二人在一起研討，終究要好些，如今二人走失一個，他即使想放手不管這檔子事都不可能了，世上還有比這更令人惱火的麼？

　　走著，走著，風突然大了起來，葛品揚抬頭一望，前面是片荒草塘，四下不聞人聲，原來於不知不覺間已遠離市區。

　　葛品揚踟躕著，正待返身折回之際，目光偶掠，忽然發現荒草塘左側不遠有一團黑影，定睛看去，不禁暗震道：那不是一輛馬車麼？

　　心念動處，身形一閃，立即隱入一片枯葦之後。

　　他自葦草中再朝那輛馬車打量過去，那輛馬車靠在一株古榕下，車簾低垂，車軒擱地，心底暗忖說道：是牲口出了毛病？還是牲口被馬夫帶去上料了呢？

　　葛品揚雖然沒有見過魔徒們所僱那輛馬車的樣式，但是，很顯然的，這兒絕不是停放馬車的地方，這輛馬車，十有八九是屬於魔徒們租用者無疑，馬車已經找到，事情就好辦多了。

　　他探起頭來，再向四下裡打量。左邊是市區店房，右邊是破落的城垣，後面是一片荒涼的竹林，只有正前方，馬車過去。約二十來步光景？有幾間既不像寺廟、又不像道觀的陳舊建築物，裡面雖不聞人語，卻隱隱有燈光透出。葛品揚暗暗點頭，他想，魔徒失蹤之謎大概要得著解答了！

　　他心中計較著，雙掌一按地面，身軀平平射出，落地又一借力，人已悄沒聲息地欺近馬車。

　　傾耳細聽，車廂內一無動靜。緩緩立起身軀，玄功暗運，躡足繞至車後，並指一劃一挑，車篷布應手掉落，閃目向車廂內望去，目光至處，心頭一震，忙施一指元神功，指向一個伏膝打盹的身形點去，指勁所至，葛品揚為之呆住了！

　　那條伏著的身形有如枯葉離枝，方剛沾著一絲指風。已然應勢滾翻，原來那人早已死去多時。

　　葛品揚向燈光處掃瞥一眼，匆匆伸手，一把將車中屍身提出，以車身作掩護，托起死者面孔就暗淡的月色查看。死者五官粗拙，皮色黝黑，年約三旬上下，顯然就是隨車而來的車夫。

　　葛品揚不由得暗暗切齒，心裡罵道：車夫何辜，居然也要殺人滅口，好毒的一批賊徒！

　　他將車夫屍身藏去車下，真氣一提，平地拔起四五丈來高，空中身形一折，毫不考慮地向那一排有燈光透出的建築物斜斜射落。

　　這是一所三合院，正面是道矮牆，正廳與東廂暗無燈火，僅西廂內一燈如豆，從側門中射出一片昏黃的燈光，院中散堆著幾堆乾草，靠東廂砌著一座羊欄，原來是一間舊祠堂，由一家窮苦的農戶佔住著。

　　葛品揚看來看去，一點也瞧不出有魔徒落足其內的跡象，扭頭回望，城外是一片一望無垠的水田，連條像樣的道路都沒有，魔徒們當然不會由這一帶遁出。他想，不管三七二十一，也只有先從這裡查起了，魔徒們在這兒殺過人是事實，縱然沒在此處歇下，這屋裡的人多少也應聽到點風吹草動才對。

　　他輕輕躍去有燈光的西廂屋頂上，一個「倒垂簾」，自破窗中探視進去。屋中雜物零亂，一名頭包破青布的老婆子正在燈下搓麻繩。

　　葛品揚拗身而起，繞落院前，舉手叩門。他現在是一身破衣，大可以借口異鄉流落至此，住不起客棧，請求方便借地安身一宵。

　　可是，連叩五六下，聲響之大，西廂明明可以聽得，但卻一點反應沒有。

　　葛品揚無可奈何，伸手一推，院門原是虛掩著，沒怎麼著力，已然「呀」的一聲應手而開。

　　葛品揚輕咳著，一面放重腳步，徑向西廂走去，於腰門外定身大聲道：「有人在嗎？」

　　沒有回應，葛品揚走上一步自腰門向內望去，那老婆子搓繩如故，就好像什麼也沒有聽得一般。

　　葛品揚恍然大悟，不禁好氣又好笑，原來是個聾婆子！

　　這真夠頭疼的，十聾九啞，話怎麼問法呢？

　　但現在也管不了許多了，進去再說吧。老婆子直到發現地上的人影子，方始木楞楞地抬起臉來，一張又黃又皺的老臉上布滿驚訝的表情。葛品揚一時無以措對，只好指指自己的肚子，做了個飢餓求食的表示。

　　老婆子明白了，放下繩頭，顫巍巍地走去灶下，自灶下端來一隻瓦缽和一隻破錫壺，搖頭苦笑笑，好似說：窮人家，全部在此了——

　　葛品揚奔馳了一整天，僅早晨用過一餐，現在見到剩飯和冷菜，一下子真的感到有點飢餓難忍。

　　那隻瓦缽，又破又髒，缽中盛著玉米煮的飯，雖然看上去還乾淨，但是，他瞧著那隻瓦缽，實在無法下嚥，於是，他僅將錫壺接過，掀開壺蓋，就壺滿喝了一大口。老婆子捧著飯缽，望著葛品揚喝茶，脣角忽然泛起一絲笑意，原本顯得有點昏花的老眼，也一下子隱隱透出異樣光彩。

　　葛品揚一聲「嗯」，壺自手中跌落，身軀晃了晃，突然瞑目栽倒於地！

　　老婆子哈哈大笑，包頭布一掀，露出滿頭秀髮，復由臉上拉下一張人皮面具，露出一副風情萬種的美秀面孔。

　　赫然竟是黑道五英中的媚娘胡卿卿！

　　聽到媚娘笑聲，正廳與東廂中，燈光同時大亮。但見正廳中走出一名道裝中年人，大笑著說道：「來，小妖精，讓你家百花道人親一親，怪不得兩位幫主肯委你當蕪湖支舵主，原來你小妖精床上床下都有一套呢。」

　　媚娘笑罵道：「假雜毛，你敢再嚼舌頭看看！金陵分舵主和當涂支舵主都在，你雜毛名義上還是總舵來的香主，就不怕失了身份麼？」

　　百花道人益發大笑起來道：「本幫宗旨所在便是金銀、女人、酒！誰會笑話誰？喂，高兒，你說是不是？」

　　被喊做高兒的，正是三目狂叟高群。

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