燭影搖紅(27)_慕容美

二七

　　「護法堂香主出列！」

　　唱名聲中，青、藍、紫、紅四隊武士的首名，依次出列為禮，走去另外四張空椅坐下。

　　黃衣首鳳待五名香主坐定後，這才又向兩殿道：「派有派規，幫有幫旨，敝幫幫旨是：不平鳴之，不義鏟之。凡我五鳳幫旗下，專重整體成敗榮辱，不計個人生死得失，違者處死，律無二條。」稍頓，接著說道：「所以，本幫香主以上身份者，均不示人以真面目；黃為首，青者次之，藍者又次之，紫者再次之，紅為五色之殿。五鳳如此，五位香主以及五堂轄下莫不如此。」

　　兩殿眾人全為之感到納罕不已，人人心想：多含混的幫旨！多嚴厲的幫規！多神秘的措施！

　　人們惶惑，卻無人能判定這個新幫會帶給武林的是福是禍，目前可做的唯有繼續觀望下去。

　　首鳳雙目一掃，又說道：「今後，五鳳旗所至之處，願天下同道斟酌行事，為敵為友，一念可決。」

　　略頓，沉聲又接道：「現在再向天下朋友介紹本幫五鳳旗。」

　　語音甫止，立有兩婢捧盤跪進。首鳳先自一玉盤中取出五面色分五種的牙柄三角小旗，一一展示說道：「這是分屬五鳳的獨立令旗，用於五鳳各自的友人以及本幫上下，但不代表著本幫組織之公意。」

　　放回五面繡有金鳳的五色旗，又自另一玉盤中取出一面比較寬大，每邊長約七寸左右、五色鑲邊、上繡五鳳交舞圖的三角旗道：「這就是本幫最高信符五鳳令，質地雖談不上精美，假冒卻頗不易，凡我幫眾，均能認證辨識。」

　　語畢，揮退兩婢，停了停，又繼續說道：「本幫為表微忱，略備薄酒粗餚，如諸同道別無見教，五鳳即率本幫上下與朋友們共謀一醉！」

　　兩殿默然，無人表示——誰能表示什麼呢？

　　黃衣首鳳眼光迅掃，悅然頷首，纖手微舉，正待擊下時，東殿第三排中央，忽然有人長身而起，發話道：「且慢，老夫有幾件事要向五位幫主請教！」

　　眾人循聲望去，發話者正是最後來到的那名皂袍老人。

　　首鳳迅速傳音向殿後問道：「九妹回轉否？」

　　甫自前面回轉的九妹應聲答道：「婢子在！」

　　首鳳道：「兩位太上護法有無消息？」

　　九妹道：「沒有。」

　　首鳳道：「現在發話者來歷呢？」

　　九妹道：「丐幫幫主。」

　　首鳳微訝道：「誰說他是丐幫幫主？」

　　葛品揚也是一呆，心想：丐幫幫主四海神乞樂十方，身材又矮又胖，髮蓬鬚結，闊口常開，長相一目了然，誰也無法效仿，我葛品揚少說也見過五次以上，怎會是這人呢？

　　九妹道：「婢子也覺奇怪。不過，本幫此次請帖上均印有暗記代號，經詳細查對，第十五號請帖確為丐幫幫主無誤。婢子為慎重起見，且曾面詢送達者屍鷹卓大俠，卓大俠易容送達時，據說神乞本人正好在，卓大俠親自交他收下；至於這份帖子怎會落入此人之手——」

　　首鳳打斷道：「知道了！」

　　首鳳與九妹對答時，嘴脣因有面紗遮掩，前殿眾人不易發覺，她一直目注皂袍老人，裝出一副等待下文的姿態；這時不得不中止對答，是因為皂袍老人在稍稍等待了一下之後，已再度開口了。

　　皂袍老人緩步越出眾人之前，向殿上注目沉聲問道：「首先，老夫想請教的，五鳳幫算不算一個正式幫派？」

　　首鳳靜靜答道：「也許規模不夠大而已。」

　　皂袍老人道：「既以正式幫派自居，敢問今天成立大典有無按武林常規進行？」

　　首鳳答道：「常規非定規，自可便宜行事，請尊駕說得明白點，如僅指本幫這種開壇儀式而言，本座不敢服罪。」

　　皂袍者人道：「幫派新立，首重天下武林之認知，貴幫既然有今天之公開典禮，敢問有未廣柬天下？」

　　首鳳道：「武林浩瀚似海，遺珠難免，縱有疏忽不周之處，應不足為怪。」

　　皂袍老人道：「繁星難數，日月則抬頭可見。今日座中，應該看到的幾位人物，為何不見？」

　　首鳳道：「就本府淺見，武林無日月。」

　　皂袍老人道：「很好。現在丟開老夫方面的一切不談，且請幫主說說看，被邀與否，以何為標準的呢？」

　　首鳳平靜而簡潔地答道：「本幫標準。」

　　皂袍老人冷笑道：「可宣示於大庭廣眾之下否？」

　　首鳳悠然道：「德高、位尊、藝絕，三者具一，皆受本幫推重。」

　　皂袍老人道：「證之今日在座之濟濟健者，幫主此言，應屬可信，不過，幫主能說明少林、武當、終南、王屋、黃山五派掌門人未獲貴幫青睞的原因何在麼？」

　　首鳳不假思索道：「幫、派平行，位不得謂尊；旅進旅退，雖無大惡，亦無大善，乏德可言，論武功，自顧尚且不暇——」

　　半年來，五派門下屢有傷亡之事，業已傳遍武林，首鳳不說下去，眾人也能聽出其言下之意。

　　皂袍老人冷笑一聲道：「龍門棋士古今同如何？」

　　首鳳點頭道：「是的，龍門棋士古老前輩位份尊崇，品德端正，武藝超絕，確為武林一代耆宿——」

　　皂袍老人冷冷截斷話頭道：「老夫只想知道不被邀請的原因！」

　　首鳳淡淡答道：「本幫無人精於棋道。」

　　黃衣首鳳所說的話，由頭至尾，沒有一句不是強詞奪理，但每一句詭辯都是鋒利無比，使人無詞可駁。

　　尤其最後關於龍門棋士不被邀請的簡短八字原因中，雖然充滿諷刺，可是，誰也不能否認她說的不是實情——龍門棋士所至之處能沒有棋麼？

　　皂袍老人沉聲道：「天龍堡主藍公烈呢？」

　　皂袍老人此問一出，全殿上下，包括殿後的葛品揚以及葛品揚身旁的兩婢，人人的心神皆為之一緊。

　　近二十年來，天龍堡不啻武林中一盞明燈，厥為不爭之事實。堡主天龍老人藍公烈，待人寬，律己嚴，急公好義，嫉惡如仇，為百年來武林中僅見之一代偉士；至於武功，更不用說，雖然斯人之絕世聖學一元指尚不為同道所知，然僅就天龍爪力和龍鱗鏢這兩項，已足令任何門派無法望其項背了。

　　天龍大俠是未被邀請呢、抑或邀而未到呢？現在，幾乎每一個人都在迫切地等待著解答。

　　眾目集射處，首鳳平靜地答道：「天龍大俠之不被邀請，在本幫而言，理由也很簡單，如用一句話說完，便是斯人今天在武林中的地位太高了。」

　　雙目緩掃，淡淡接下去說道：「眾所周知，近二十年來，斯人一直以一代領袖人物自居，本幫縱然下帖，請得來，請不來，尚在不知之數；請得來，本幫伺候為難，請不來，本幫聲威有礙。本幫創立伊始，這種種，自在考慮之列，所以本幫斟酌再三，結果決定仍以不請為宜。」

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