烛影摇红(172)_慕容美

一七二

　　妙手空空儿赧笑道：“仍较葛兄差得很多。”

　　葛品扬不禁笑骂道：“真个是‘人心不足蛇吞象’，你想超过我，我去超过谁？”

　　众人一致失笑，妙手空空儿笑完了认真地道：“说真的，葛兄到底有何差遣？”

　　葛品扬手一招，将妙手空空儿领去后院。不一会，妙手空空儿满面欢容走出，朝众人摆摆手，跳跃而去。

　　这边，葛品扬再度出现，向小圣手赵冠道：“来，咱们过去换副形相。”

　　时序虽已进入夏末，长安城内依然燠热如故，因此，一般茶肆的生意均比酒馆来得兴旺，尤其是那些附卖瓜果的茶肆，凉棚高搭，棚下座无虚席。香茗一壶，蒲扇缓摇，瓜果零食贩子穿走其间，其乐也融融。

　　靠近东城圣德访的听蝉茶园中，在紧傍园门处，这时正坐着一名年约六旬开外，灰髯拂胸，身穿麻布短衣裤，精神矍铄，手执一支二尺余长旱烟筒的老人。这位老人不知是淡泊惯了，抑或怎么的，一人占着一副座头，桌上除了一壶茶，竟连瓜子花生之类的小碟子都没有一见，不过老人一双手虽然闲着，一双奕奕眼神却没有闲着。

　　他眨着眼皮，周而复始她在园中每位茶客脸上扫过来又扫过去，似乎是想在这里面发现个把熟人，或是找个把可以交谈的对象，可是，令人失望的是，大部分的茶客均都庸俗得很，有的谈生意，有的谈女人，谁也没有留心这个老人的存在。

　　于是，老人不得不将目光再度移向那些卖零食的小贩——小贩臂弯里提篮中的那些花生、瓜子、雪藕、白梨、鲜枣、蜜桃上去。

　　小贩们走来走去，老人的眼光也跟着转来转去，眼光中充满贪婪，喉骨滑动，口水一口一口地下咽。

　　就在这时候，园门口忽然走进两名茶客。

　　走在前面的是位面目清秀、公子哥儿身份的白衣少年，紧随身后的则是一名身材修伟的紫脸中年壮汉，二人似乎是主仆身份。这一主一仆入园后，目光四下一扫，跟着便选在灰髯老人隔邻一张空桌子上坐了下来。

　　茶博士过来赔笑打拱道：“两位喝什么？”

　　白衣少年傲然抬脸道：“雨前两片尖！”

　　紫脸汉子接口吩咐道：“另外干净的瓜果送上七八份来，如有好酒，不防也来一壶，但记住要有醉虾鲜鱼搭配，赏钱加倍。”

　　不一会，主仆二人所要的已全部送到，但主仆俩只顾闲谈，对满桌的酒菜茶果视若无睹，而另一桌那名老人则死盯着那些盘盘碟碟的，口水咽得更猛了。

　　只听那名紫脸汉子叹了口气道：“公子早该死心了。”

　　白衣少年有点不服道：“为什么？”

　　紫脸汉子皱眉道：“你瞧，那些武师哪一个不是混饭吃的？白花花的银子，大把大把地付出去，如今，三年多了，武师换了七八个，银子也花去近万两，试问，公子到今天究竟学到了些什么？”

　　白衣少年怒了，瞪眼道：“还不是你不好！”

　　紫脸汉子吃了一惊道：“公子这话——”

　　白衣少年不乐地道：“亏你自诩从南到北，当今各派名手几乎无一不识，既然如此，你又为什么不代我请个把高人回来？”

　　紫脸汉子吶吶地道：“关于这个——”

　　灰髯老人神色一动，忽然仰脸大声道：“自以为银子可以买得一切的纨裤子弟，居然也想练武，嘿嘿，真是可笑！”

　　主仆同时变色转过脸来。灰髯老人益发冷笑不止，一张脸孔虽然仰得高高的，但是，眼角却仍在偷偷溜动着。白衣少年脸一沉，便待掀案而起。紫脸汉子忽然惊呼一声，一把拉住白衣少年，低声急急地道：“公子，使不得！”

　　白衣少年盛气拂袖道：“有什么使不得的？”

　　紫脸汉子附耳道：“这老人大大有来头，有一年我去江南，在太湖附近见过此老一次，听王老镖师说，原来此老正是名满天下的太湖——”

　　声音愈说愈低，末后几字已经低不可闻。白衣少年轻轻一“啊”，脸色遽变。灰髯老人重重哼了一声说道：“总算这一位还有点眼力。老夫远离水云庄，来到长安，居然还有人认得出老夫是谁，就凭这一点，今天暂饶一次。下次如再触犯老夫，嘿嘿，我水云叟在武林中虽说是个好好先生——”

　　白衣少年不再犹豫了，赶忙上前深深打拱道：“原来是前辈异人水云大侠，恕小生眼拙识浅，所谓不知者不罪，请过去由小生罚敬三杯水酒如何？”

　　灰髯老人哼哼不语，喉骨一动，偷偷又咽下一口口水。还是紫脸大汉识趣，挥手高呼道：“伙计，过来搬搬台子。”

　　酒菜搬好，白衣少年执壶殷殷相劝。灰髯老人也就不再客气，酒到杯干，连干了五六杯，方才想起桌上还有一盘醉虾。

　　当下伸手将那盘虾子往自己面前一拉，举着自语道：“看看跟太湖的怎么样——”

　　就在这时候，园门口又走进来四五名茶客，与一般茶客举止大不相同，人人劲装束腰，眼神灼灼，显然都是武林中人，但见他们一个个趾高气扬，似乎谁也不放在眼里，彼此招呼一声，径自走至白衣少年和紫脸汉子刚刚让出的那张桌子上团团坐下。

　　白衣少年再度举杯道：“水云老前辈这次来长安有何贵干？”

　　灰髯老人吃得正起劲，听得白衣少年问话，神情间老大不愿意，但又不得不住手，当下吐出一口虾壳，喝了一口酒，又抹了抹胡子道：“这个，唔！你们局外人最好少问。”

　　紫脸汉子大声接口道：“在下知道。”

　　灰髯老人翻眼道：“你知道什么？”

　　紫脸大汉大声得意地道：“咱们公子是局外人，不错，但在下在长安各镖局却有的是朋友。据那些朋友们说，四方教最近曾向五大门派投出战书，据说这事很引起武林中几位老前辈的不愉快。水云老前辈这次来长安，在下打赌一定与这事有关。”

　　灰髯老人含混点头道：“多多少少——”

　　紫脸汉子大声接下去道：“另外更有人说，水云老前辈为了要给四方教一点教训，正准备先自该教长安分坛挑起，然后镇安、汉阴、紫阳，一处处挑过去，直捣该教总坛，独斗四大教主。”

　　隔席那几名劲装汉子，一个闻言色变。灰髯老人因为背向着他们，自然无法看到，这时借着三分酒意捋髯颔首道：“用不着瞒谁，老夫的确有这意思。”

　　他拈起一只醉虾纳入口中，一位吮嚼着，一面又含含混混地道：“想不到外间消息倒是满快。哈！这些虾子虽不及太湖出产的，不过还好，咳，大可以再来一份，咳咳——”

　　白衣少年扭头高喊道：“醉虾再来一盘！”

　　紫脸汉子这时又道：“听说前辈这次还带来几名门下弟子，不知道有没有这回事？”

　　灰髯老人拉过鲜鱼汤，信口道：“让他们出来历练历练。”

　　紫脸汉子忽有所悟地又道：“前辈迟迟至今不下手，是不是贵高足刻下不在身边？”

　　灰髯老人抹干胡子上的汤渍，大剌剌地哼了一声道：“挑个把分坛，哪用老夫出手？”

　　紫脸汉子肃然起敬，巴结地道：“贵高足还有多久才能回来？”

　　灰髯老人眼望着刚刚端上来的那盘醉虾，又不经意地道：“天把两天，快了。”

　　隔桌那几名劲装汉子脸色瞬息数变，这时，彼此眼色一递，丢下一串大钱，悄悄起身出园而去——

　　第二天，长安城中突然轰传着一桩惊人消息。

　　东门碧云观，四方教长安分坛，昨夜忽然遭人打得七零八落，二十余名教徒，一个个都给废去了武功，倒在观中各处翻眼呻吟，有如大病缠身。据附近一名更夫说，来人仅有二名，年纪好像不太大，由于该分坛一向在城中作威作福，消息传开，全长安人心为之大快。

　　第二天，听蝉茶园中。灰髯老人又与那对主仆碰上头。两下一见面，紫脸汉子即以全园可闻的声音向发髯老人抱拳致贺道：“啊啊，贵高足真是了不起，了不起！”

　　众人一打听，才知道这位灰髯老人就是武林中的大名人——太湖水云山庄主人水云叟。四方教长安分坛，就毁在此老两名年轻的弟子手上。

　　灰髯老人心想：不意世上竟有这等巧事，我这边胡吹大牛，那边居然应验了。水云叟没有传人，只我一个心里有数。横竖这个牛不易拆穿，管他的，且混它几天痛快吃喝再说。

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