烛影摇红(151)_慕容美

一五一

　　然而后悔已迟，木但来时的路径已然迷失，而且能不能逼得解药也是个问题。同时据他约略估计，大半夜奔驰，最少已离常德三百里左右，再回去，又是三百里，纵然他能摸对路径，自己体力也支撑得住，白发老人是不是能拖这么久呢？

　　山路逐渐平坦，走至天亮，已出山区。

　　葛品扬将白发老人安放于一株大树之后，自己则于树旁负手望天，怔怔呆立，天虽然亮了，底下怎么办呢？

　　对于药物知识，他知道得极为有限，这儿前不靠店，远处天际虽可隐约瞧见一缕缕淡淡的炊烟，但至少也在十里以外，纵然赶去，除能暂饱一餐外，又能济得什事？

　　白发老人刻下尚在昏迷之中，自己亦不觉饥饿，所以，那缕炊烟对他一点诱惑力也没有。现在，他最大的希望，大概便是能碰上一名入山的樵子，拦住问问这儿是什么地方，距离最近的城镇有多远了。

　　说来真是无巧不成书，葛品扬正感愁忡无计之际，目光偶扫来路，忽于晨雾中见到一条施施人影，自山中向这边走来。

　　这么早，应该只见到有人入山才对，哪会有人自山中走出的呢？

　　葛品扬已管不了这些了，穷山僻壤，又值此寒冬天气，乍见到一个生人，真比见到亲人还令人兴奋。

　　葛品扬心头一喜，迎着来人飞步向浓雾中奔去。

　　这真是一场罕见的大雾，直到临近三丈之内，葛品扬才将来人相貌辨清，迎面愕然止步抬头的，是个年约六旬的老者，身穿皂袍，足登高筒钉底靴，白眉如帚，目若朗星，红光满面，气清神爽，垂胸白胡上泊着点点露珠，他目不转睛地望着飞奔而至的葛品扬，脸上布满了疑讶神情。

　　葛品扬身形略顿，忽然一声惊呼，蓦地张臂扑将上去。

　　皂袍老人皱眉轻轻一“嘿”，袍袖拂处，发出一股无形劲气。

　　葛品扬一个不备，一条身躯晃悠悠青云直上，直荡起三丈来高，方始晃悠悠地向下飘落。

　　葛品扬落地后，又笑又叫道：“是我，老前辈——”

　　身躯一拧，又待扑过去，皂袍老人退出一步喝道：“站好，报名！”

　　葛品扬神志一清，低头朝自己身上看了看，不禁“噗嗤”一声笑了出来。皂袍老人白眉微轩，注目讶然道：“是品扬么？”

　　葛品扬连忙拜下去道：“晚辈该死。”

　　皂袍老人走过来扶起他问道：“你到这里来做什么？”

　　葛品扬起身拉住老人急急道：“您老有没有见到本堡八将中的首将？他奉龙门古老前辈之命前往巫山一带寻访您老，久久不见归去，古老前辈不放心，所以又命晚辈——”

　　原来此老人不是别人，正是首将奉命要找的终南弄月老人。

　　弄月老人摇摇头，忽然问道：“去巫山怎会经过这儿？”

　　葛品扬忙将两天路过常德所遭遇的种种说了一遍。弄月老人听完轻轻一“哦”，挥手道：“且带老夫先去看看那人伤势。”

　　葛品扬不胜雀跃，弄月老人身后背的正是一篓药草。此老医道素与龙门棋士不相上下，天降此老，那白发老人大概有救了。

　　走至白发老人身边，弄月老人问道：“知不知道他是谁？”

　　葛品扬摇摇头，弄月老人俯下身去，将白发老人肩胛拨开检视了好半晌，最后直起身来深深叹了一口气。

　　葛品扬吃了一惊，道：“没有救了么？”

　　弄月老人摇头一叹道：“很难说，只可惜迟了一步，如果昨夜我们在山中相遇，再厉害的毒，也算不得一事——”

　　“为什么呢？”

　　“老夫在天亮前刚跟一位精于此道的大行家分手。”

　　“那人是谁？”

　　弄月老人微微一笑道：“你猜呢？他说他认得你。”

　　葛品扬张目失声道：“医圣毒王？”

　　弄月老人头一点笑道：“是的，正牌的医圣毒王！”

　　葛品扬叹口气，默默无语。这么一点毒，遇上真正的医圣责王司徒求，自然不算一回事。可是，他又怎能知道昨夜山中正有着这两位异人呢？他无可奈何地抬起脸来道：“这么说来——”

　　弄月老人沉吟了片刻道：“事情尚未至完全绝望的地步，现在就看这人的造化如何了。”

　　葛品扬希望再现，忙问道：“怎么呢？”

　　弄月老人指指身后道：“这座山，是黄石山余脉，山中出产一种无名药草，形状与药效，大概与百药之长的黄蘗相近，有益气、表达、解毒诸功用，为化毒药物中不可或缺之物，因其似黄蘗而非黄蘗，且药力还在黄蘗之上，故知道它的人都称之为圣蘗，老夫确已去过巫山，因未见着天风老儿，由老儿门上那几句留诗，忽然想及这味药草，乃绕道来此山中——”

　　顿了顿，接下去说道：“老夫系前日自溪口方面入山，入山之后，忽然惊见一项令人既讶且惑的现象，便是山中所有的圣蘗均已遭人采尽，细察附近土壤，知道采药人刚刚离去未久，老夫一时好奇，便于山中各处搜索，结果——”

　　葛品扬忍不住插口道：“结果见着了圣医毒王司徒求老前辈？”

　　弄月老人点点头，叹道：“是的，但老夫已认不出他来了，尚幸那老儿还能认得出老夫，数十年前一面之缘，如今居然能凭大略的外形与气质分辨对方的身份，老儿这份眼力和记忆，也够难得的了。”

　　弄月老人又叹了一声，接下去道：“我们互相盘清了对方身份后，接着他便说出那段曾对你说过的不幸遭遇，直到今天天亮前才分手——”

　　葛品扬迫不及待地急急回道：“他去了哪里？”

　　弄月老人点点头道：“这便是老夫所说尚未至绝望地步的原因，司马老地目前已恢复了约三分之二的功力，这次圣蘗采足，再配上另外一二味药，功力便可望十成恢复，他说另外那二味产在川、陕交界的巴岭——”

　　葛品扬失声道：“这么远？”眼瞥地上的白发老人，不禁黯然垂目。

　　弄月老人接着说道：“这倒不要紧。老夫这儿有一株分自司徒老儿的圣蘗，此处老夫还带着其他几味药，由老夫均匀成三帖，每隔三天服一帖，你一面给他服药，一面随时留意不令毒窜心脏，只要能在九天之内赶达巴岭就行了。老夫先行，我们将来可于巴岭的镇巴碰面，老夫自会找去。”

　　说着，解下药篓，取出五六种药草，分做三份。葛品扬撕下衣襟包好，揣入怀中。弄月老人分完药后，立即离去，葛品扬则决定先至附近人家煎药，让白发老人煎服了第一帖药再上路。

　　葛品扬认清刚才有炊烟升起的方向，抱起白发老人向前奔去，不消半个时辰，便来到了一户猎户家中。

　　山村人家，人情淳厚，虽然彼此间语言不甚畅达，但经过一阵连说带比，马上就得到对方全家的诚心协助。

　　葛品扬一丝一毫也不敢大意，所谓害人之心不可有，防人之心不可无，他暗地里检查每一件用具，随时留意着屋内外动静，白发老人服药不到一个时辰，嘴唇立即现出一抹淡淡的血色，呼吸也通畅多了。

　　葛品扬计算着期限和路程，由这儿赶去巴岭，只要路上不生意外，六天工夫尽够了，问题只在路上白发老人病况会不会恶化？如果太平无事，当可如期赶达。所以，他决定第二天动身，让初次服药的白发老人好好将息一宵。

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