一品紅(101)_慕容美

一〇一

　　琵琶掌一再稱謝道：「實不瞞三位說，老朽心掛舍兄，己無所謂饑餓和疲勞，只要兩位決定下來，老朽馬上可以上路。」

　　朱元峰望向南宮華，欲言又止。他因為不明白後者謊稱追魂叟不在寺中之用意何在，惟恐出語不當礙及後者安排。

　　南官華先向平姍姍說道：「阿姍，你去後山請白雲大師派個人，立即前往潼關找老總，就說寺中有客到訪，要他連夜趕回來！」

　　兩女顯然已有默契在先，平姍姍聽了，非常自然地點頭應了一聲好，別過琵琶掌，向殿后走去。

　　南官華接著轉向琵琶掌，含笑說道：「一個人根底再好，終究是血肉之軀，此去尊府，目的在於救人，如曹老中途累倒，豈非欲速不達，反有貽誤大事之虞？」

　　琵琶掌似已自知無法承擔連續奔波之勞，聞言默然。

　　南宮華笑了笑，接著道：「南宮華雖然不悉曹大俠系遭何種手法所傷，但敢斗膽保證一句，曹大俠這次絕對壞不了！」

　　琵琶掌抬頭張目，似乎有點將信將疑，南宮華自朱元峰手上取回那張紙片，接下去說道：「此事至為顯明，暗算者如為賢兄弟之仇家，應不致僅及曹大俠一身而止，同時也沒有在下手之後，再指以明路之理。現在，再請曹老看看這張紙片。瞧這一手字跡，多工整！它說明了什麼呢？有計劃，有目的之行動也！目的何在，考一考我們老總，以及他座下兩名金星武士，對武林公益之熱心程度，以及我們這幾個忝占名位者之能力如何而已！」

　　琵琶掌恍然似有所悟，連連點頭不已，眉峰微結，忽然問道：「那麼，對方何以不選他人下手偏偏會找上早已不問江湖是非的愚下兄弟？」

　　南宮華微微一笑道：「誰叫賢兄弟重視手足之情，而為武林中人人皆知？如換了另一對兄弟，會有這種神速效果麼？」

　　琵琶掌臉色一緩，點頭之間，不自禁伸手拿起食盤中一雙竹筷。

　　朱元峰口雖不言，心底卻在告訴自己：這妮子說來頭頭是道，但所稱絕非實情！不是麼，不然她為什麼要編造陰老總不在的一套？

　　可是，朱元峰儘管心有所疑，卻始終猜不透妮子真正用心為何。就在這時候，前殿人影一閃，忽然奔入一名丐幫弟子。

　　朱元峰認得來人是長安分舵上的一名二結坊司姓方名村燕，當下連忙迎出一步招呼道：「方兄有事麼？」

　　方村燕見有生人在座，不禁結巴著道：「沒，沒有什麼……」

　　朱元峰怕琵琶掌受窘，忙說道：「方兄有事盡說無妨，這位是巴山雙俠中的琵琶掌曹老前輩，不算外人，方兄是不是剛打長安來？」

　　方村燕臉孔微微一紅，上殿道：「是的，小的奉敝舵主之命，來向朱少俠報告，據說敝幫太原總舵日前接獲消息，有人在邛崍山脈，黃勝關附近發現一堆屍骨，總數竟達十六具之多。」

　　南宮華忍不住皺眉道：「貴幫總舵的那些太爺們也真會多管閒事，荒山豺狼成群，商旅偶一不慎，常有暴骨露屍之災，難道我們還得一一派人去為之收殮不成？」

　　方村燕搓手期期道：「小的話尚未完……」

　　南宮華一怔，跟著惱斥道：「那你為什麼不一口說下去？吞吞吐吐的，毫無丐幫一名二結弟子，應有之豪爽氣概！」

　　這位姑奶奶，可真難侍候。人家話至中途，她搶著接口，現在竟反怪別人沒有一口氣說下去。

　　不過，限於身份之懸殊，別說只挨一頓冤枉罵，就是再過火些，也沒有他一名丐幫二結弟子分辨的餘地。

　　方村燕頭一低，不住回說：「是的，小的該死。」

　　朱元峰連忙笑著轉圜道：「方兄，你說你的，她今天不知道什麼事不如意，火氣大得很，剛才連小弟都被她訓了一頓，咳咳，是的——那十六具屍骨怎麼樣？」

　　方村燕抬頭道：「朱少俠知不知道一副天九牌有多少張？」

　　朱元峰雙目陡地一直，幾疑耳聽有誤。天、地、人、和、三長、四短、雜九、雜八、雜七、小五加至尊，每色有兩張，一共三十二張，這一套，差不多人人都知道，何況他這位賭王之徒？

　　向一位賭王之徒，請教一副天九牌有多少張數，這不是太可笑了麼？

　　就因為太可笑了——與聞者全為之忘其所以。

　　朱元峰瞪大雙眼，南宮華瞪大雙眼，甚至正在進食中的琵琶掌曹公瑾，也感覺到事不尋常，一下自椅中直起腰來，等候方村燕繼續說出下文。

　　方村燕顯然異常後悔於自己不該賣上這個關子，以致引得大家全都如此注意，這時十分不安地咳了咳道：「其實，那也沒有什麼……」

　　仍然無人接腔，方村燕無可奈何，只好接下去說道：「十六具屍骨，全為骷髏，一副天九牌三十二張，每兩張一對，據說正好分別安插在那十六具屍骨的兩道眼洞中！」

　　十六具骷髏，每具骷髏的兩道眼洞中，分別插著一對天九牌，試想那該是何等恐怖的一副景象。

　　一縷陰深寒意，不期然流遍殿中老少三人全身……

　　邛崍山脈中的黃勝關附近，有人發現十六具屍骨，每具屍骨的眼洞中插有兩張天九牌，而今丐幫將此一消息，火急萬分的差人告知久不聞音訊的賭王之徒——這，意味著什麼呢？

　　朱元峰臉色蒼白，半晌無言。

　　南宮華忽然揮手大聲道：「知道啦，請回吧！」

　　方村燕不敢多話，扶杖一躬，悄然退去。

　　南宮華哼了一聲，喃喃罵道：「這些天生窮命的叫化子，整天不幹好事，就專會打聽這些令人聽了噁心的臭消息。」

　　琵琶掌蹙眉不語，默默抓起酒壺，直著脖子灌，酒杯都不用。

　　南官華轉向發呆的朱元峰叫道：「喂，收起你那張難看的面孔好不好？保你那個賭鬼師父沒有事，死掉一個賭王，我南宮華賠你十個！」

　　朱元峰搖搖頭，憂鬱地道：「不，華妹，我還是想……」

　　南宮華眼色一使，大聲接著道：「等閒下來，慢慢再想吧！現在，對不起，請去西廂收拾房間，曹老等著要休息。」

　　琵琶掌急說道：「不忙。」

　　南宮華正色道：「旬日之期，業已十去三四，前輩不先養足精神，來日如何上路？」

　　轉眼天黑，一宿無話。

　　次日，首由平姍姍提出報告：追魂叟找不著！據說已由潼關又去了洛陽，正著兩處丐幫分舵密切聯繫中。

　　接著，三小經過一番磋商，決定推由南宮華前赴巴山二俠莊，為神力金鋼曹正肅療治傷勢。

　　不過，南宮華向琵琶掌提出一項要求，她說：「希望曹老最好繪下一幅路線圖，以及交出一件信物由南宮華先行上路。不怕曹老見怪，南宮華腳程頗健，曹老也許跟不上。雖說時間尚有餘裕，為防萬一計，自以早到早好！」

　　這番話，確屬實情。一品紅嫡裔傳人之腳程，自非他琵琶掌所能望其項背，琵琶掌甚為感激，當下依言繪出此去巴山之捷徑詳圖，並交出那張紙片，並以一方古玉為信物。南宮華即時上路！

　　這邊，琵琶掌又養息了大半天，方才辭別朱元峰和平姍姍，隨後啟行。

　　待琵琶掌走後，平姍姍悄聲問道：「華姐真的算准了？」

　　朱元峰聳聳肩胛，苦笑道：「誰知道？有時我自信比她行，但有時卻又覺得，她想得的確較我細密，等著瞧就是了！」

　　平姍姍側目道：「你們可真是一時之瑜亮啊！」

　　朱元峰低笑道：「別管別人，你自己只要學會，將來如何做個賢母良妻就夠了。」

　　平姍姍臉一紅，撇唇哼道：「不要臉！」

　　朱元峰笑道：「真的？」

　　平姍姍哼道：「當然！」

　　朱元峰笑道：「再罵一句試試看。」

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