一品紅(87)_慕容美

八七

　　長短叟聳聳肩腫道：「這個還不簡單？色魔的想法大概是：丐幫共有金杖長老七位，如果他們幫主肯護短，當時予以全力支持，盡出幫中精銳，相信和尚和老婆子本領再強，必也奈何他郝某人不得，事後痛定思痛，自然要怨及他們那位魏老總，甚至另外的金杖六老了！」

　　朱元峰一咦道：「世上哪有這種道理？」

　　長短叟哼了哼道：「那你小子就等將來，親自去向那魔頭問個明白好不好？」

　　朱元峰眉頭一皺，正待開口之際，一名繩結弟子氣急敗壞地奔了進來道：「是……是哪……哪一位派張司事出去的？」

　　長短叟和朱、蔡兩小全都一下站了起來道：「出了什麼事？」

　　那名弟子喘著道：「張……張司事出門沒有走幾步，便遭人擊斃於街角，請平老前輩……你們快去看一下。」

　　長短叟倏地轉向朱元峰，注目道：「你小子——」

　　朱元峰心中異常難過，當下乃匆匆將由酒龍口中，獲知追魂叟正囚禁在龍門九子谷，準備向南宮華提一聲，藉為朱摩雲之化身作一交代，並擬於今夜起程上路的事說了一遍。

　　最後緊接著道：「酒龍反常行動，可能己引起幾條小毒龍疑心，才有此變之生。張司事所持信函，也必已為敵人搜去，事不宜遲，晚輩必須馬上出發，務求走在對方前頭。這邊，煩前輩料理一下善後，對於張司事之死，在下慚疚萬分，不過，現在已無時間談及這些了，大家再見，晚輩決于半月之內完成此行來回！」

　　語畢，身子一轉，搶先向院外縱身撲出！

　　朱元峰惟恐敵方先將警信傳去九子谷，出得東城門，立即施展十絕武學中的閃電逐雲身法，履不沾塵，起落如飛，霎眼奔出三十餘裡。

　　春寒料峭，冰雪尚未融消，值此早春傍晚時分，路上行人早已絕跡，一路行來，更無顧慮。

　　當夜二鼓光景，他即以驚人的毅力和速度，一口氣趕抵華陰。

　　他預計在城中休息半夜，調劑一下精神，黎明前後，再行上路，天色大亮時當可於潼關附近渡河北上。

　　一切均照擬定之步驟行動。

　　第二天，辰牌時分，風陵渡登岸。己初到達韓陽城。朱元峰眼見一路順利，這才稍稍放下一顆心來。

　　他相信，敵方行動再快，也將快不到他的前面去。

　　因為，他是一得消息便上了路，而敵方，信函攔截到手，很可能還得先經過一番磋議，以確定函件是否有詐，以及如何應付等等，這是人多口什，無可避免的弱點。現在，最大的問題，便輪到去打聽那座九子谷，究竟在龍門山的什麼地方了。

　　不過，他猜想，打聽這座九子谷也許並不困難。

　　酒龍的悔悟，完全出自一片真誠——他原先尚不能十分確定，但經過這次截卻信函事件發生後，就不容易再有任何懷疑了——所以，這座九子谷假使不易尋找，相信酒龍當時一定會加以說明，而酒龍既然只說出龍門九子谷幾個字，就可見它必為一處人所熟知之地。

　　在韓陽城內，朱元峰購置了一袋乾糧，略事歇息，然後繼續上路。

　　中午至臨晉，過而不留，傍晚經過榮河鎮，天黑時進入萬泉縣城內覓棧住下。

　　萬泉一地舊名薛通城。為南北朝時，汾陰人薛通避赫連勃勃東侵之亂，率宗族十餘戶遷此而得名。

　　唐初，以城東谷中有泉百餘處，乃有今名之產生。

　　晚上，朱元峰喚來了夥計，問夥計道：「你知道九子谷這個地方嗎？」

　　夥計一聽，馬上回道：「這個我知道，這兒有座龍門山，山中有一座山谷，就叫九子谷……」

　　朱元峰耐著性子道：「龍門山有座九子谷，這一點，已用不著再說了。現在我問你老兄的是：它在山中何處？或者，大概在哪一個方向？如何進去？怎樣走？」

　　夥計愣了愣，說道：「這……誰知道？」

　　朱元峰皺眉道：「剛才你不是說過知道麼？」

　　夥計呐呐道：「小的知道的，只是這兒向北有座龍門山，山中有座九子谷，至於谷在何處，沒去過怎會知道？」

　　朱元峰接著問道：「也沒聽人說過？」

　　夥計搖搖頭道：「沒有，這大概只有北門城外，逍遙觀中的那個髒道士，或許會清楚。」

　　朱元峰哦了一下道：「『張』道士？」

　　夥計點點頭道：「是的，觀裡一群道士中，頂邋遢的那一個！」

　　原來此「髒」非彼「張」，音同字異！

　　朱元峰微微一笑，又問道：「你怎知道那道士一定清楚？」

　　夥計答道：「這道士修仙成迷，一天到晚，都在采藥煉丹，一年之中，總有七八個月在附近山裡進進出出，像這些事，他不知道，還有誰知道？」

　　朱元峰接著道：「他既然常年不在觀中，我找去豈非枉然？」

　　夥計作無可奈何狀，聳聳肩胛道：「那就要看你客官的運氣了。」

　　朱元峰尋思道：這個運氣明天倒是非碰一下不可。橫豎這兒出去，總要向北走，縱然岔點路，也甚有限。

　　夥計接著賠笑道：「客官還有什麼吩咐麼？」

　　朱元峰擺一擺手道：「沒有了，謝謝。」

　　夥計打躬退去，朱元峰關門熄燈，由於天寒人累，不久即沉沉睡去。

　　夥計在屋裡打了個呵欠，閂緊大門，擎著一盞油燈，側耳向外靜聽了片刻，然後悄悄摸去房中，用力搖醒炕上一名小夥子，低促地道：「小虎，小虎，快，祁道長許下的那十兩銀子，我們到手啦！前面那個小子，剛剛向爹打聽九子谷，快去報告道長，就說這小子明天會去逍遙觀——拿到銀子快回來，路上小心點！」

　　朱元峰當然想不到，像這樣一間破落的小客棧，居然也會出毛病；第二天，算清宿錢，問明逍遙觀走法，欣然出棧向北城走來。

　　出了北城門，是一片曠野。左邊是荒田，右邊則是一片起伏山丘的。昨夜雖冷，今天卻有著一個晴和的天氣。金黃的陽光照在身上，竟然使人微微感到一絲暖意。

　　朱元峰依那棧夥之指點，在走出幾株大桑樹之後，立即拐向右首那條通向山腳叢林的斜徑。

　　踏上岔道，行約裡半許，前面道旁，忽然出現一座六角小石亭。

　　使朱元峰感到非常意外的是，石亭裡面，這時正歇著一名中年道士，一身道服，又髒又舊，一切均與棧夥口中描述的那名髒道士不謀而合。

　　朱元峰微微一怔，他想：竟有這等巧事？

　　噢，是的，他明白過來了！道士身旁擱著一隻小木箱，道服上宿露未幹，大概剛自山中采藥回來。

　　於是，他咳了一下，高聲招呼道：「這位道長，您早啊！」

　　可是，怪得很，兩下相距不過五六步之遠，那道士這時竟似沒有聽得一般，傾身支頭，凝坐如故連動都沒有動一下。

　　朱元峰暗暗詫異：這牛鼻子難道是個聾子不成？

　　於是他提高聲音，又喊道：「道長怎這樣早——」

　　一個早字剛剛出口，道人一下忽然轉過臉來，一張上圓下尖的面孔上，充滿了憎惡之色，什麼話也沒有說，狠狠瞪出一眼之後，重又將臉孔轉了過去。嗅，原來聾並不聾，只是架子好像還不小。

　　朱元峰因為將有求于對方，自然不敢慪氣，當下一面向亭中走去，一面含笑又自說道：「道長辛苦了吧？」

　　道人全身一轉，瞪眼罵道：「你小子別像一隻烏鴉似的，一大清早，哇裡哇啦，盡聒吵個不休的好不好？」

　　朱元峰一愣，暗咦道：像這種人居然也想修仙得道？道家首重怡情養性，返璞歸真，如果連一口濁氣都不能消化乾淨，就服上八鬥金丹妙汞，又有何用？

　　朱元峰思討著，眼角偶掃，忽然賠笑道：「啊，對不起，原來道長正在揣摩一局棋譜！」

　　道人眼中一亮，注目接道：「你也懂這個？」

　　朱元峰笑笑道：「皮毛而已！」

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