一品紅(9)_慕容美

九

　　冷面秀士扭頭望向武林賭王，不稍一瞬，賭王從座中緩緩站起，走到百花仙姬面前，伸手一笑道：「黎女俠寶劍借用一下如何？」也心百花仙姬縮身顫呼道：「不，你……」

　　百花仙姬自成名武林以來，由於人美心辣，一支百鳳劍先後也不知取過多少人命，不意這一刹那如對賭王慨然就死失色驚心。人的情感是怎麼回事？何者為善？問者為惡？真是解說為難賭王苦笑了一下，做歎道：「黎大姐，你不賭，可能不知道，在我們賭徒，人人都知道一句話，那就是：「久賭必輸！」

　　百花仙姬叫道：「那麼……」這位武林豔後顯然想加責問：「你老兒既然明白久賭必輸的道理。當初又為什麼要對這種賭約予以應承的呢？」

　　大概忽然思及事成定局，問了徒傷人心，是以話說一半，旋即攢眉住口。

　　賭王肩胛一聳，轉身四顧道：「黎大姐既然不肯方便。老漢只好看看另外還有沒有哪位朋友帶著刀劍了。」

　　藍衣少年朱元峰，這時忽然踏出一步，向恩師急急喊叫一聲：「師父且慢！」

　　賭王一扭頭，沉股喝道：「怎麼了？是不是要為師的在死前一刻宣佈我們之間的師徒名義斷絕？」

　　朱元峰眼眶一紅，但迅即鎮定下來。以一種悲憤而英勇的語氣抗聲說道：「恩師你老人家慨然不忘要做一個全信全義的好賭徒，那麼你老有否想到場上順吃順賠的規矩？試問：你老現在這一去，昨天接受的另外那些賭注其將如何交待？假如人頭賭卷上，沒有當場割交字樣，你老先將金錢賭注處理了再行納命。有誰能夠派你老的不是？」

　　與會萬千武林人物，無不頷首默許。大丈夫一言九鼎，輸錢賠錢。輸頭交頭，是無話可說的。在刻下眾人心目中，賭王輸掉一顆頭，除了歸罪他的運氣，並不覺得怎樣。但源於內心之同情，賭王如能找出理由多活一刻，哪怕僅是短短的一刻，在眾人感覺中，也是好的。

　　賭王也想起昨天另外收下的那些賭注不予處理，實在于心難安，當下乃望向冷面秀士道：「西門老弟對小徒這番話有何意見？」

　　冷面秀土側目道：「處理另外那些賭注需要多久？」

　　賭王計算了一下道：「明天這個時候，仍在此地再見如何？」

　　冷面秀士掃了朱元峰一眼，緩緩點頭道：「行！」

　　朱元峰立即轉向師父道：「峰兒先走一步，回去為你老弄點酒菜。」

　　匆匆說完，不待師父有甚表示，拔步便向場外奔去。

　　百花仙姬目送朱元峰背影遠去，然後轉向賭王道：「令高足……將來……假如他願意的話……叫他到香君的百花谷去住一段時間怎麼樣？」

　　七步追魂絕接著也沉聲道：「如去老夫那裡，老夫也很歡迎。」

　　賭王分向兩人一抱拳，感激地笑笑道：「好，一定，謝謝兩位厚愛，待老漢回去問問他，如能由兩位將這娃兒收歸座下，目是再好不過了。」

　　▼第三章　鋒芒初露

　　天色漸漸黑下來，三星坪上，早在兩個時辰之前即已走得人影俱無，山風一陣陣吹過，吹過場邊那張木制主席臺，吹過那排成半月形排列著的七張空木椅，吹過草坪，吹過草坪上幾條白灰界線，以及界線中間一顆業己枯縮的血眼球，而明天也許還會吹過一顆賭王的人頭……

　　賭王回到狀元後街那幢古宅，進門看到大廳中黑洞洞，靜悄悄一片，不禁深感詫異，當下眉峰一皺，放聲高喊道：「元峰！元峰……」

　　可是，從前廳一直喊到後院，連回音都沒聽到一聲，哪還有什麼元峰的影子？

　　東廂房沒有，西廂房也沒有，廚房裡，灶火早熄，宅中僅有的那名老家人則已靠在灶旁一堆乾柴上呼呼睡去。

　　「這孩子究竟去了哪裡呢？」

　　賭王輕輕一歎，順勢在一張椅子上坐下：他將油燈剔亮，然後自身邊取出那本帳冊。

　　投在冷面秀士名下的賭注並不多，這一次，在金錢方面，他算是大贏而特贏，可是，他最後卻輸去最大的一注——自己的一顆腦袋！

　　賭王苦笑著，搖搖頭，也不去驚動那名老家人，起身徑向東廂一間書房走來。

　　賭王知道，元峰這孩子遲早會回來，他得為他留下一份遺囑，將身後事做一個總交代。

　　他準備在遺囑上這樣告訴愛徒：外面往來帳目已清，財產可以隨便處置。另外，仇報不報，沒有多大關係；因為對方這次用的手段雖然不太光明，但終非暗下毒手可比。還有一點，喪事辦完後，百花仙姬和七步追魂叟兩位前輩那裡必須去一次。最後一點，也是最重要的一點：今後絕對不許再跟任何人預訂賭約，除非是有著百分之百的把握……

　　第二天，八月十六。

　　雖然武會已告結束，但今天的三星坪上，到場者比昨天只多不少，大家似乎都想來看看武林賭王是否會真的向冷面秀士西門達交出一顆人頭。

　　辰牌時分，武林賭王出現。

　　武林賭王到達時，心緣大師、樂天子、百花仙姬、八卦玄玄掌、七步追魂叟等人均已先期在座；五關刀桑天德當然是不會來的了，冷面秀士西門達則還沒有到。

　　眾人看到賭王時，均以點頭代替招呼，沒有一個開口說話；包括心緣大師在內，人人臉色都很陰沉。

　　反而是賭王本人比較顯得爽朗些，一個個挨次抱拳問好，最後且還從袖中抽出一支匕首，向百花仙姬笑著打趣道：「大姐放心，今天是傢伙自備——」

　　百花仙姬黯然垂落眼皮，七步追魂叟忽然問道：「那娃兒今天怎麼沒有來？」

　　賭王眉頭剛剛皺得一皺，八卦玄玄掌突然以手一指道：「那邊來的，可不就是那娃兒嗎？」

　　眾人抬頭望去，果見一身藍衣的朱元峰正自東邊草坪上向這邊大步走來。僅僅一夜未見，來的這位賭王愛徒便好像換了一個人似的：臉色蒼白，眼圈發黑，一襲藍衫，到處起皺。不過，奇怪的是：面容雖然惟淬，精神卻顯得煥發異常。

　　賭王等愛徒向眾人見完禮，隨即臉孔一沉，帶怒喝問道：「元峰，你昨夜是到哪裡去了？」

　　朱元峰似乎全未將師父的臉色放在心上，這時走近一步，朝師父涎臉嘻嘻一笑道：「峰兒去賭了一夜。」

　　眾人聽了，全是一呆！什麼？師門遭遇這等重大事故，作徒弟的居然還有心情去賭上一個通宵？

　　賭王本人，似乎也很意外，好半晌沒有說得出話來，最後，烏豆眼一陣閃眨，忽然寒著臉色問道：「那麼結果輸贏如何？」

　　朱元峰嬉笑道：「贏慘了！」

　　賭王一愕，張目道：「怎麼說？」

　　朱元峰笑道：「將對方贏慘了！」

　　賭王重重一哼，伸出手來道：「贏多少拿來給師父看看！」

　　朱元峰站著不動，笑道：「暫時記帳。」

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