一品紅(3)_慕容美

三

　　冷面秀士一走，這邊賭客們在各人號單取齊之後，也都紛紛散去。接著，一傳十，十傳百，前後不到兩個時辰，「武林賭王」和「冷面秀士」賭了一顆人頭的驚人消息即已傳遍整座洛陽城。

　　在南城一座茶樓上，一個正在倚壁觀書的藍衣少年于聽得此一消息之後，臉色一變，拋書便跑，甚至連茶資也忘記了給付。

　　藍衣少年奔過狀元後街那座古宅後，一路大叫道：「師父，師父，你老在哪兒？」

　　大廳中探出賭王的一顆腦袋，瞪眼道：「是元峰麼？什麼事這般人驚小怪的？」

　　這名藍衣少年姓朱，名元峰，正是武林賭王門下惟一的愛徒。

　　這時，藍衣少年朱元峰一見師父出現，連忙奔了過去，氣急敗壞地拉著師父衣袖問道：「師父，元峰剛才在外面聽人說……說……是真的嗎？」

　　贈五側臉掠了愛徒一眼，淡淡反問道：「是真的又怎樣？」

　　朱元峰跳腳大叫道：「西門達這廝真是好沒道理，他什麼人都不找，偏偏找來咱們這裡，這不是明明欺人麼？」

　　賭王連忙加以訓斥道：「峰兒不可隨便說話！這一局，他西門達的贏面只有師父的六分之一，師父並不吃虧，怎能算作欺人？」

　　朱元峰望著師父道：「五關刀，寡情人一個，不去說他，百花仙姬也不算，因為師父一向不喜歡跟女人打交道，其餘那幾位，像樂大一了、八卦玄玄掌、七步追魂輿等，師父和他們不是都有著很好的交情嗎？」

　　賭王注目道：「怎麼樣？」

　　朱元峰忙說道：「加上師父您老，計得四位，以四對一，還愁西門達這廝飛上天不成？再說，就算另外的五關刀和百花仙姬都是他冷面秀入的人，雙方的比數仍然是四對三，師父不會這就找去跟八卦掌、追魂史和樂天子他們幾位聯絡一下麼？」

　　賭王顯得好氣又好笑地翻跟瞪著愛徒道：「你小子知不知道這次總盟主的產生方式？」

　　朱元峰呆了一下道：「怎麼呢？」

　　賭王加以訓誡道：「對於自己不懂的事，以後最好少開口！在這種堂堂正正，萬人矚目的武林大會上，難道還容許你去分派系，打群架不成？」

　　賭王說到這裡臉色一正，嚴肅地又接下去說道：「就算容許這樣做，對一場賭博而言，這亦無異是上下其手，串通作弊，師父寧可輸了頭，也不屑出此下策！峰兒，你記住，你是賭王之徒，在賭言賭，第一個應該遵守的便是公平競爭，誠實不欺，在這世界上，再沒有一件事能比一場賭博更能考驗出一個人的品德了。師父被人喊作賭王，賭字雖然不雅，但師父在做人方面，卻自信無愧於任何一位前輩或同道。師父傳徒弟，最大希望莫過於光大門楣，青出於藍，更勝於藍。所以，藉今天這個機會，師父鄭重明教於你，今後應努力向上，取師之長，舍師之短，賭徒門下如果能造就出一名不世奇才，也好讓天下武林鮮鮮耳目。」

　　朱元峰垂手恭答道：「師父金玉良言，峰兒當永銘於心，將來絕不使師父您老失望就是了！」

　　賭王點點頭，緩下臉色說道：「天快黑了，咱們後面吃飯去吧。」

　　在飯桌上，朱元峰以筷尖挑著飯粒，一顆一顆地往嘴裡送，始終透著有點神思不屬，賭王關切地問道：「元峰，今兒你是怎麼啦？」

　　朱元峰抬起頭來望了師父一眼，遲疑地道：「有一句話，峰兒不知道該不該問。」

　　賭王哦了一聲道：「一句什麼話？」

　　朱元峰望著師父，迫切地道：「冷面秀士西門達他真是這次七名候選人中最強的一環麼？」

　　賭王緩緩搖頭道：「不儘然……」

　　朱元峰星目一亮，高興得幾乎跳將起來。

　　賭王頓了一下，接著道：「明天這七人，包括恩師在內，大家的玩藝兒，可說都在伯仲之間，誰也不敢說一定比誰強，若照愚師個人之看法，師父雖不能指出誰為七人之雄，但師父可以斷言，絕對輪不著他冷面秀士西門達！」

　　朱元峰興奮地叫道：「這不就好了？強者出頭，勢乃必然，只要最強的不是西門達這廝，無論以什麼方式逐鹿，結果還不都是一樣？」

　　賭王眉峰微皺，點點頭，沒有開口。

　　朱元峰忽然問道：「師父，西門達這廝一向信用如何？」

　　賭王頷首道：「還好。」

　　朱元峰哺呐道：「這就怪了，照這樣看來，西門達這廝此舉無異自己跟自己過不去，這廝既不瘋，又不傻，怎麼會忽然找上師父賭上一顆人頭的呢？」

　　賭王思索著點點頭道：「是的，這是很大的一個謎團，師父的看法也是如此，這廝此舉實在太出人意外，可說賭得一點道理沒有。」

　　朱元峰皺眉又道：「還有，這廝既然自忖必勝，先前又以一對明珠押在師父名下做什麼？」

　　賭王面現怒意，哼了一下道：「聽說過有種貓兒在撲殺一隻老鼠之前，常常喜歡先逗弄個夠嗎？這廝押下一對明珠的用意便是如此！他贏了，錦上添花，無可無不可。他輸了，命都不保，還要一對明珠做什麼？而這些，還不是這廝的主要目的，這廝主要目的是：先讓師父驚奇一下，將師父注意力分散，然後趁師父心理毫無準備之際，冷不防發出重重一擊。」

　　朱元峰切齒道：「這個卑劣的傢伙，彼此間又無仇隙可言，居然使出這種狡詐手段來，真希望師父明天在大會上，將這廝打個稀爛才稱人心。」

　　賭王放下筷子，打了個呵欠道：「孩子，你去睡吧，睡足了，明天好早點起來，師父還得將白天的賭賬整理一下，記住，孩子，大丈夫要有泰山崩於前而色不變的涵養，才能成就一番偉業，冒火發狠，能濟何事？好了，去睡吧！」

　　▼第二章　微妙的戰局

　　第二天，八月十五，武會正日終於到來！

　　這是個相當難得的好天氣，打天亮後，城門開啟時開始，來自天下各地的武林人物，便像決了堤的黃河河水，自洛陽城中一波波湧出，浩浩蕩蕩，轟轟發發，連跑帶奔地搶向會場所在——北郵漢陵後面的三星坪。

　　由於昨日，冷面秀士與武林賭王之間那一場聳人聽聞的賭賽，如今，這一場本來就很引人的盛會，顯然於無形中變得更具刺激性了。

　　這是真的嗎？

　　武林賭王當上總盟主，冷面秀士可以贏得萬兩黃金；冷面秀士若想贏得這筆黃金，自己一顆腦袋又勢將不保……這筆賬，怎麼算？

　　還有：冷面秀士的人頭注，押的是獨贏，換句話說，除了他冷面秀士自己當選總盟主，他都得向賭王交出一顆人頭！這種賭法，不僅對賭王個人是種帶有藐視意味的挑戰，就是對樂天子。五關刀、百花仙姬、八卦玄玄掌、七步追魂叟諸人而言，也是一種大不敬！試問：他冷面秀士西門達憑什麼竟敢如此倡狂？如此具有自信？武人一言，重逾九鼎，屆時萬一失手，其將如何交代？

　　紅紅的太陽，高掛東方天際；遼闊的三星坪上，萬頭攢動，嘈成一片場地卜形成大小兩個半圓一兩個半圓形遙遙相對，人中半圓向北，小半圓向南。前者為萬千參觀者所圍成，後者則為七位盟主競選人之特設席位。

　　這時約莫辰末已初光景，選拔將於午時正式開始。

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