一品红(19)_慕容美

一九

　　老跛子叹了口气道：“你瞧！他们多会折腾人？老汉好好背着，你们一定要老汉把它卸下来，现在卸下来了，你们又推着要交还老汉自己看管，唉唉。”

　　两伙计哪里还敢再回半句？一个眼色一使，另一个立即抢去抹桌子。

　　所整座位，正好就在朱元峰和蔡姗姗紧隔壁，箩筐占了一张桌子，老跛子则在对面的一张桌子上坐下。

　　老跛子坐定，两伙计几乎是同时问出口：“您老想来点——”

　　老跛子单指一竖，大声道：“阳春面一碗，干煮，另外来一碟蒜瓣，一碟麻酱，一碟椒盐，噢，对了，再来上一碗清汤。”

　　“阳春”取义自阳春白雪，意即和寡之谓。大家都知道，它是面食中最廉价的一种。而在一般饭馆酒楼中，蒜瓣。麻酱。椒盐等，属于作料，向例不收值。至于清汤，则为干面之附带物。想想吧，老跛子这笔生意该有多大！

　　楼上酒客们，再度哄堂大笑。

　　左首那名伙计道：“这……”

　　老跛子三角眼一翻道：“不卖？”

　　右首的伙计忙道：“不，卖！卖！阳春面一碗马上来！”

　　“干煮！”

　　“是的，干煮。”

　　“外带蒜，酱、盐、清汤！”

　　“外带蒜。酱，盐、清汤！”

　　“都听清楚了吧？”

　　“清清楚楚！”

　　两伙计在酒客们哄笑声中耸肩苦笑而去，老跛子头一扭，转向朱、蔡二人露牙低笑道：“一丝一缕，当思来处不易，两位老弟以为然否？”

　　蔡姗姗早恨不得将这老鬼活剥生吞了才甘心，自然不会去接这个腔儿。朱元峰为了蔡姗姗之故，本来也想将面孔别开，但这时心中一动，忽然改变主意。他迅速自怀中摸出一把金珠，展掌托出，向老跛子侧着脸道：“来个小交换如何？”

　　老跛子三角眼一睁，吹火嘴更尖了：“喝，好家伙！一颗三钱重总有吧？待老汉来数数看：一二…四五……七八九……乖乖，十二颗，一颗不少！”

　　朱元峰微微一笑道：“是的，十二颗，一颗不少，总重将近四两，在下愿意向您换回刚才那块仅重一两许的金牌！”

　　这时，雷雨已停，老跛子转脸朝窗外远处大街上望了一眼，目光所及，神色微动，接着转过头来，深深叹了口气道：“你老弟又不早说……”

　　蔡姗姗再也无法矜持了，杏目惊睁，失声道：“你，你把那面金牌弄到哪里去了？”

　　老跛子不胜懊恼地道：“刚给一名紫衣小子以一两半换去，他说那块金牌打造得很精致，准备留着把玩，老汉一共只讨得三两钱便宜，唉，要早知道你们……唉唉……真是横财不发命穷蔡姗姗一嗅，深深嘘出一口大气。谢天谢地，那块要命的金符，总算被大师兄代为取回了，将来得重重报答大师兄一番才好。

　　朱元峰则在暗暗奇怪：小妮子先前那般紧张，及至听说落入一名紫衣青年之手，反而显得无所谓起来，这里面道理何在？

　　朱元峰接着想：所谓紫衣青年，十九必属刚才打这儿出去的那一位。这妮子难道竟想找个机会，再向那名紫衣青年暗中下手不成？

　　朱元峰正在寻思，忽听老跛子又叹了一口气道：“不过，你们也别代那紫衣小子欢喜，当时是好几人争着要，其中有个目光如电，又高又瘦的老人，似乎不很乐意，除非紫衣小子肯再转让，否则依老汉看来，那高瘦老人一定不就此死心……”

　　朱元峰与蔡姗姗，心底几乎是同时发出一声惊喊：“啊啊，七步追魂叟！”

　　蔡姗姗芳容连变，转向朱元峰匆促传音道：“我们马上赶去看看怎么样？”

　　朱元峰正急着要见七步追魂叟一面，自然不会反对。

　　在蔡姗姗，她觉得，这面金符一入追魂叟之手，她这条小命便算完定了！别人不识金牌反面那幅九龙图是何含义，七步追魂叟则绝无不知之理，师门东山再起之秘密一旦泄露，就算师父肯饶她一死，那些师叔们也不会放她过去的。

　　所以，蔡姗姗决意不顾一切，准备与大师兄联手，跟七步追魂叟拼死一战！她知道，六位师兄都垂涎于她，尤以大师兄铁青君为甚，只要大师兄能为她保住这面金符，她甚至愿意就此委身相许。她有自信，以他们师兄妹俩联手力量，合战一位七步追魂叟应该没有问题。

　　到时候，身边的朱元峰，能够支开固然好，否则，她为了自救，也只有提前向朱元峰下手了。

　　朱、蔡两人各有打算，于是，两人先后起身离座，无暇再理那名老跛子，由蔡姗姗抢着丢出一块碎银，相率急步向楼梯口走去。老跛子目送朱、蔡两人下楼后，唇边突然浮起一丝神秘笑意。

　　接着老跛子又探身伏向窗口，一面含笑望着朱蔡两人奔向东城积善坊，一面则以眼角悄悄打量着西边街上，看那名驼背老人是否是向这座第一楼走来。

　　没有错，西街上那名驼背老人，的确正是向这座第一楼走来。

　　不消片刻，驼背老人上楼了，头垂胸前，背高过顶，双手反搭背后驼峰上，走起路来似乎很吃力。

　　老跛子拉低帽沿，瞟以眼角，哂然莞尔。

　　驼背老人楼梯口停了一下，方始继续向厅中走入，这时，那名伙计正好将老跛子的阳春面送到。

　　“你的面！”

　　“放着。”

　　“还有，这里，蒜。酱。盐、清汤！”

　　“一并放好。”

　　“大爷要不要先来点酒。”

　　“谁付钞？”

　　“大爷，咳，您真会说笑。”

　　“花钱喝酒，老汉还要你吩咐？嘿！看到没有，这儿现成的，满满一壶。是刚才那位小老弟所留赠。唔唔，酒味还不错。”

　　驼背老人正向这边走近，伙计转身迎上去，老跛子一口免费老酒下肚，雅兴忽然大发，酒壶一放，击桌高歌道：

　　“得放松，且放松。

　　人生何苦常如弓……”

　　众人听到一个弓字，回头再看看那名驼背老人，均不禁为之掩口不置。

　　驼背老人脚下一顿，缓缓缩颈仰脸，眼皮开合问，精芒电射。显然，朱、蔡两人又上当了！跟前这位驼背老人，正是七步追魂叟！

　　七步追魂叟在看清老跛子之后，猛地一怔，脱口惊呼道：“咦——”

　　老跛子嘻嘻一笑道：“姨？错了，叫叔叔！”

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