七星堡(99)_慕容美

九九

　　双掌震两川几乎从马背翻落，这时，他脸无人色地喃喃自语道：“巫山三残的消息真灵。当时，我听了，还有点似信非信。现在，事实证明，老头子果然藏着这件稀世之珍……唔，怪不得老家伙肯出那么高的镖银……嘿，有了这么值钱的东西在身上，路上掉了三二万银子，还要在我姓孙的头上克扣，他就没想到，姓孙的已为他的珠子赔进去两条人命……嘿嘿，真是吃人不吐骨头的奸官！……老弟，你……你没有看错么？”

　　“大如鸽卵！”司徒烈静静地道：“光华闪耀，一车通明。”

　　“他将它放在什么地方？”

　　“局主，您为什么问这个？”

　　双掌震两川，惨白的脸上，突然飞红。

　　“虽然老家伙可恶，”他挣扎着辩道：“但他终究是我们威武镖局的主顾呀！俗语说得好，得人钱财，为人消灾。我身为一局之主，不得到这个消息便罢，如今，既然知道了，岂能不将担子放到自己肩头上？”

　　好堂皇！

　　司徒烈在心底笑骂道：“单就你姓孙的这个家贼，已够那个老家伙送命而有余的了。司徒烈又想：你们这群东西，谁也不配活在人世上，你们统统都得死，死在你们最欢喜的金钱和女色上。”

　　但在表面上，他却在刺了双掌震两川一针之后，正容大声赞道：“怪不得威武镖局的业务蒸腾日上，声誉卓著……局主，您这种负责严谨的态度，硬是要得！”

　　“应该的嘛！”

　　“这样看来，”司徒烈道：“家父的那一万张貂皮，总算托付得人了。”

　　双掌震两川的脸上，迅速地掠过一丝一个人在财富上有狮子滚雪球，越滚越大的趋势的那种无法抑制的快意，他连忙强挤出一副谦逊的微笑，大声道：“哪里，哪里，孙某人只求鞠躬尽瘁而已罢了……哈哈……哈哈。”

　　他似乎为自己能在这个时候锦上添花地想出了一句诸葛亮说过的话，而发出一阵恭维自己的哈哈大笑。

　　远处，村落在望。

　　打尖的时辰也到了。

　　双掌震两川笑了一阵，偶尔抬头，看见前面已有暂时歇脚之处，再回头望望身后十数丈之外的车队，眉头一皱，若有所思。跟着，他偏脸朝司徒烈摆出一脸孔正经，低声道：“相公，这个可不是弄着玩的……你说……他那颗珠子，到底放在什么地方？”

　　司徒烈微微一笑道：“那支罩着布套的大箱中的一只小巧的锦盒之中。”

　　▼第十五章　双套连环

　　丹桂飘香的时节，车队抵达喀尔喀沙漠。

　　一路上，除了镖银仍然不断地零星散失外，别无大事。

　　车队刚过哈拉道口不远，双掌震两川跟吴督抚当初议定的五万两包银，已自上次的两万六一再减至两万二，两万，万八，万六，万四……最后终于只剩得一万整。

　　这是一件令人烦恼的事。失去的银子，都好像长了翅膀似地，悄然而去，不见丝毫动静。虽然双掌震两川一再商请他的师妹们——蓝关双凤——亲自出马，加意护守，但仍然无济于事。该掉的，依旧照掉不误。

　　比这件事更令人惊讶的，是双掌震两川在扣减镖银之后所表现的态度。

　　记得上一次在临汝两州附近，第一次丢失两万四千两银子时，双掌震两川为这事吓得面无人色，如丧考妣。而现在，每次出事之后，当吴老头子气咻咻地报着直线下落的包银数字时，双掌震两川除了低声应着是是之外，毫无任何激动或不安之色。就好像是他看重的只是威武镖局的信誉，银钱小事，根本不放在他的心上……这种异常的转变，只有司徒烈一个人明白。

　　车队继续向前进发。

　　九月底，长白在望。

　　长白山，又名太白山，抱朴子称为之泰山副岳。

　　两川卸任督抚吴大人的故居，便在长白山主岭西北百余里，梅河北岸的朝阳镇上。

　　车队抵达离梅河尚有二日路程的金川，双掌震两川向司徒烈问道：“吴大那边交卸之后，我们到哪儿去接令尊的皮货？”

　　“伊通。”

　　这两天来，双掌震两川不停地出入蓝关双凤所乘坐的那辆篷车，双眼闪烁不定，脸上的神色，极为紧张……司徒烈知道，吴老头子的死期不远了……他见金川和柳河一带的人民异常贫苦，为了加强双掌震两川的仇恨，在短短两夜之间，他又为双掌震两川的包银自一万中减去五千。

　　第二天，车队在辉南镇上打尖，辉南镇上，到处沸沸腾腾地传扬着，说长白一带来了财神菩萨，十有九户，都在户前户后捡到银锞子。

　　打失时，司徒烈将双掌震两川喊至一边，故作不安地道：“局主，长白一带的黑道人物，他们都分布在哪些地方？”

　　“长白七丑，黑水八怪，一帮在黑水上游，一帮在长白山中。两老隐居英雄岭，神仙三道士就在朝阳镇中的朝阳观中。长白独目叟，在伊通。至于那位鬼见愁，行踪无定，永远无法测知他的落脚地方，大家都只知道他在长白这一带……咦，相公，你突然问起这个做什么？”

　　“局主，为了家父那批巨大的皮货，施力能不关心么？”

　　“噢噢，是的，是的。”双掌震两川笑道：“我忘了。”

　　司徒烈又道：“局主，你这一趟的包银还剩下多少？”

　　“五千。”

　　双掌震两川轻松地说着，一抹暖昧的冷笑，闪电般地掠过他的嘴角。司徒烈故意喃喃地道：那老家伙，也忒没良心，局主您吃尽了千辛万苦，还赔了两位师父的性命，结果却只得到这么一点点报酬……唉唉，为富不仁，此其谓欤。

　　“嘿嘿……唔，相公说哪儿话……人无信而不立，既然有约在先，莫说还有五千银子好拿，就是五万包银不够赔，姓孙的，只要办得到，倾家荡产，又算得什么一回事？哈……哈哈。”

　　他的笑声倒蛮豪爽。

　　司徒烈故意赞道：“双掌震两川的侠号，果然名不虚传。”

　　双掌震两川越发得意地道：“一路粗安，威武镖局这块牌子没有砸碎，已然算是承天之佑，托地之福了。”

　　“局主，”司徒烈悄然问道：“这一趟长白之行，您可觉得某些地方有点不对？”

　　“什么？”双掌震两川讶道：“相公的意思……是否指这一路上丢失镖银而言？”

　　“正是这一点。”

　　“相公以为怎么样？”

　　“局主可曾想到这种事有点出乎一般情理之外？”

　　“是的……孙某人想过……但总是想它不透。”

　　“既非偷，又非盗。”

　　“是的。”

　　“既不是和吴大人为难，也不是跟您局主过不去。”

　　“是的。”

　　“最重要的，他从临汝跟到这儿洋金川，全程数千里，不即不离，若隐若现，论身手，高深莫测，论动机，神鬼难知……局主，根据这几点看起来，您老有否想到另一件可怕的事？”

　　双掌震两川的脸色，有点不自在起来。

　　司徒烈又道：“上次局主说长白一带的黑道人物们，有两句总称，施力忘了，那该怎么个说法的？”

　　“两老一叟三神仙，七丑八怪鬼见愁。”

　　“噢，是的……局主，您可认为我们已给这批人钉上了？”

　　“钉上了这趟镖？”

　　“不，它在局主您的责职之外。”

　　“相公难道是指那颗夜明珠？”

　　“正是！”司徒烈道：“施力相信，吴老头很有可能在抵达老家的当夜遭杀。”

　　双掌震两川，脸色遽然一变。但在他双眼数转之后，旋又自一片灰白的脸色中浮现起一丝浅浅的惊喜，他情不由已地点点头，自话般地念道：“那种稀世之珍，无价之宝，说什么，也不会放他过去……那些人……假如相公推断得不错，那是难免的……唉唉，……事不关己，叫我姓孙的除了同情之外，又怎么办？”

　　司徒烈在心底暗笑道：好一副慈悲心肠，看样子你姓孙的，成佛之期也不太远了。

　　第三天，到达朝阳镇。

　　一切交卸完毕，结清包银，打发了车马，双掌震两川领著神弹飞胡，飞镖步准等人，开了栈房，从事休息。

　　司徒烈向双掌震两川道：“局主，施力先去一趟伊通，会见家父，问他老人家皮货集中在什么地方？由哪儿起运？是不是要跟局主面商一下？决定了，施力再到这儿来，局主，您以为如何？”

　　“好的，要多久？”

　　“最迟五天光景。”

　　双掌震两川，点头同意。

　　司徒烈提着他那只轻便书箱，离开了客栈。

　　他仅拐了一个弯，便在另一家客栈内住下。

　　他，等待着天黑。天，终于黑下来了，那家名叫老客的客栈，在人们不注意之际，缓缓地，安步走出一位身穿黑袍，手扶竹杖的眇目老人。

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