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一九五

蔡福道：“去找一个朋友。” 　　申无害道：“等一会儿，是不是也会赶来？” 　　蔡福道：“不一定。” 　　申无害道：“为什么？” 　　蔡福道：“因为他老人家看望的这个朋友，比来这里聚会更重要。” 　　申无害道：“那么，你知不知道，你家主人的这个朋友，叫什么名字，住在函谷关什么地方？” 　　蔡福忽然仰起脸，双目中露出无比的恐惧之色。 　　申无害道：“你为什么不说下去？” 　　蔡福突然一咬牙，倔强地道：“我不知道，你杀了我吧！” 　　申无害道：“你不敢说？” 　　蔡福垂下头去，没有开口。 　　申无害道：“你是不是以为你咬紧牙关不开口，我就问不出个所以然来，就会放了你？” 　　蔡福仍然一声不响。 　　申无害皱眉道：“你刚才回答的好好的，如今忽然不肯开口，你能不能告诉我是什么原因？” 　　蔡福哼了一声道：“我蔡福也不是三岁两岁的小孩子，你们这一套，我见得多了！” 　　申无害轻轻一噢，道：“我懂了！你伙计的意思，是不是说，你就是回答了我的话，最后仍免不了要被灭口？” 　　蔡福又哼了一声道：“你自己心里明白！” 　　申无害不禁有点感到为难起来。 　　他的确没有杀害这厮的意思，甚至连这种念头都不曾有过，可是，他要用什么方法才能够使这厮相信，他说的是实话呢？ 　　他实在想不出什么好方法来。 　　因为这厮只是一个下人，根本就不了解像他这样的人，是如何重视自己的诺言。 　　这种人一旦钻进了自以为是的牛角尖，你就是说烂了嘴巴，也休想使他心意活动。 　　小六子不知道什么时候已走过去捡起金狐掷出的二把飞刀，这时忽然衣袖一甩，上前笑道：“让我来，我有办法。” 　　申无害站着没动，没说什么，也没有加以阻止。 　　小六子手一送，将一把飞刀丢在蔡福面前，一面蹲下身去，以背向着后者，嘻笑着说道：“来，伙计，拿刀顶着我，如果这位申大侠说话不算话，我小六子陪你伙计一起上路就是了！” 　　这一着果然见效。 　　蔡福不再客气，伸手拿起那把犀利的飞刀，同时抄住小六子一条手臂，以刀尖紧紧抵在小六子后心上，然后抬起面孔，向申无害点点头道：“好，只要有这小子陪着我，死了也划得来。” 　　申无害不禁大为佩服小六子的这份急智，于是，将适才最后问的两句话，又问了一遍。 　　蔡福道：“那人住的地方，我不知道，我只知道他姓吴，大家都喊他老吴。” 　　他跟着又接了一句道：“这个老吴其实并不是我家大爷的朋友。” 　　申无害道：“此话怎讲？” 　　蔡福道：“因为他根本就不愿做我家大爷的朋友。” 　　申无害道：“为什么？” 　　蔡福道：“因为这厮只是一个修脚的家伙。” 　　申无害道：“修脚的？” 　　蔡福道：“是的。” 　　申无害道：“修什么脚？” 　　蔡福道：“当然是修人的脚，这厮不但修脚很内行，听说擦背也擦得很好。” 　　修脚？ 　　擦背？ 　　蔡大烟杆子许多正事儿不干，特地赶去函谷关，为的就是要找这姓吴的替他修脚擦背？ 　　申无害愈听愈糊涂。 　　他只好等待。 　　蔡福接着道：“这是长安一个商人，从扬州学回来的新鲜玩意儿。在一间大屋子里，凿一个大的水池，然后再把这个水池分隔开来，烧热了水，冲放进去，让人在里面洗澡。水有温烫之分，任人选择，洗澡的时候，有人为你擦背，洗你背后不易洗净的地方，洗好澡出来，有人为你用小刀子修去脚底的老皮，前一种叫擦背，后一种叫修脚，函谷关的这个老吴，就是干这种活儿的。” 　　“一次很多人洗？” 　　“是的。” 　　“大家都把衣服脱得光光的？” 　　“是的。” 　　“不问生张熟李，只要有钱，人人都可以进去？” 　　“是的。” 　　“去这种地方洗澡的人多不多？” 　　“生意好得很。据说这玩意儿也会上瘾，第一次进去，大家都有点不好意思，可是只要去的次数一多，就会渐渐觉得这玩艺儿比吃大鱼大肉还舒服！” 　　“你去过这种地方没有？” 　　“没有。” 　　“你家大爷呢？” 　　“去过。” 　　“老吴便是他在这种地方认识的？” 　　“是的。” 　　小六子忍不住插口道：“这事的确新鲜，我也在长安住过，怎么没听说长安有这种地方呢？” 　　蔡福似乎很不愿回他的话，狠狠瞪了他一眼，才又转向申无害道：“这种澡堂子长安仅有一家，地点也很秘密，因为怕地方上知道了，会认为有碍风化，告到官厅里去。” 　　申无害道：“函谷关是不是也有这种澡堂子？” 　　蔡福道：“没有。” 　　申无害道：“那么，你家大爷赶去函谷关，怎会找到这个老吴？” 　　蔡福道：“老吴家住函谷关。” 　　申无害道：“这种澡堂子，过年不做生意？” 　　蔡福道：“是的。” 　　申无害道：“你家大爷跟这个老吴交往，葛九爷和金狐等人知道不知道？” 　　蔡福道：“恐怕不知道。” 　　申无害道：“恐怕？” 　　蔡福道：“因为他老人家曾经一再交代，叫我别说出老吴这个人，若有人问起时，一切可以不清楚推脱开去。” 　　申无害想了一会儿，忽又问道：“以你家大爷的身份和地位，你知道他为什么要跟一个像老吴这样的人来往？” 　　蔡福道：“是呀，我也问过他老人家，但他老人家一直不肯说，只叫我别多管闲事，还说若给别人知道了，就会打烂我的嘴巴。” 　　申无害道：“他跟这个老吴来往已有多久？” 　　蔡福想了想，才道：“大概是从去年腊月初开始，以后他老人家每隔几天，就去找这厮一次，最气人的是这个家伙的架子还好像大得很，我家大爷去时，如果礼带少了，还不一定能见到他本人。” 　　申无害点点头，沉吟了片刻，忽然挥手道：“好，你可以走了。” 　　蔡福两眼骨碌碌地转动，仍然站在那里，似乎有着什么顾忌一般。 　　申无害马上就看透了他的心思，于是又转向小六子，笑笑道：“小六子，你陪他一起出去，我在这里等你。” 　　这样一来，蔡福才算放了心。 　　于是，他跟小六子一起站起来，一起向园门口走去，那口飞刀当然也一直顶在小六子后背心上。 　　隔了约莫顿饭光景，小六子回来了。 　　申无害道：“怎么去了这样久？” 　　小六子狠狠吐了一口口水，骂道：“奶奶的，真他妈的倒楣。” 　　申无害笑着道：“倒什么媚？”

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