拾美郎(63)_慕容美

六三

　　「凡喜老弟我懂，字付是什麼意思？」

　　「字付——就是指明這封信是寫給凡喜老弟的意思。」

　　「誰來的信，這麼老氣橫秋的，一點禮貌都不懂？」

　　「署名守為，應該是喬老太爺。」

　　「誰？喬老太爺？」無情太歲像座椅上突然冒出一根針，給紮痛了屁股似的，一下跳了起來：「既是老太爺寫來的，你怎麼不早說？」

　　葛師爺不敢分辯，陪著笑臉道：「是的，咳咳……東家意下如何？這筆銀子是否照付呢？」

　　無情太歲道：「付，付，當然付。」

　　他轉向那名巡場漢子道：「來人呢？」

　　「在大廳。」

　　「在幹什麼？

　　「押牌九。」

　　「押牌九？」無情太歲一愣：「拿我的銀子，在我的場子裡押牌九？」

　　葛師爺從旁輕咳了一聲道：「東家，這筆銀子是喬老太爺付給他的，我們不過是轉一轉手而已。他高興怎麼花，是他自己的事，我們何必多管閒事？」

　　無情太歲一怔，接著敲敲腦袋，改口笑著點點頭道：「對對對，我真糊塗，他就是一把全押光了，又跟我們有什麼關係呢？趕快去，拿去帳房換莊票，如果他要現銀，就給他現銀。」

　　那巡場漢子應了一聲是，正待離去，無情太歲忽又喊住他問道：「來人姓什麼叫什麼？多大年紀？生作什麼樣子？」

　　巡場漢子道：「甘莊頭和管二爺都沒跟對方通姓名，是個三十來歲的青年漢子，人長得非常帥氣，兩眼炯炯有神，好像很有一身功夫。」

　　無情太歲點點頭道：「好了，你去吧！」

　　巡場漢子離去後，無情太歲點頭自語：「唔！一付就是壹萬兩，八成兒錯不了，來的這小子，准是老太爺新雇的秘密殺手！」

　　他轉身瞧見葛師爺雙眉緊皺，臉上帶著思索的神情，忍不住道：「師爺是怎麼啦？你還在心疼那壹萬兩銀子？」

　　葛師爺微微搖頭道：「銀子是東家的，老朽怎會心疼？老朽是有點懷疑……懷疑剛才那張字條——是不是喬老太爺的真筆跡？」

　　無情太歲笑了：「有人背後笑你是個老冬烘，果然沒有冤枉你。」

　　葛師爺道：「東家見過喬老太爺的真筆跡？」

　　「沒有。」

　　「既然我們誰也沒有見過喬老太爺的真筆跡，東家憑什麼一點也不懷疑這很可能是個大騙局？」

　　「就算是騙局，我也一樣照付不誤！」

　　「為什麼？」

　　「這是江湖道上的一門大學問，一個人能不能在江湖上混出名堂來，就全看他在這一門學問上懂多少！」

　　重葛師爺道：「噢？這——老朽倒要向東家討教討教！」

　　無情太歲道：「好，我來慢慢說給你聽：就拿剛才那張字條作例子，那張條子，只是兩種可能，不是真的，就是假的，對不對？」

　　「對！」

　　「條子若是真的，要不要付？」

　　「要付！」

　　「假的呢？」

　　「不付！」

　　「如何證明它是假的？」

　　「無法證明。」

　　「能不能差人快馬立即送去給喬老太爺本人驗看？」

　　「這樣做好像不太妥當。」

　　「這不就結了？你既然不能證明它是假的，就表示它可能是真的，你有什麼理由不付呢？」

　　「沒有理由不付。」葛師爺又皺了一下眉頭：「但是，東家好像說過，就算知道了是假的，也一樣照付不誤，那又該如何解釋？」

　　「關於這一點，就是我說的學問！」

　　「噢？」

　　「這張條子，我們早晚都要送去四海堂核帳對不對？」

　　「對！」

　　「如果被喬老太爺發現我們竟被一封假手書騙去壹萬兩銀子，你想他老人家會有什麼表示？」

　　「東家可能會挨一頓訓斥。」

　　「替四海堂辦事的人，有誰沒挨過訓斥？」

　　「很少。」

　　「這頓訓斥受完了，你想喬老太爺他老人家會有什麼想法？」

　　「他老人家可能會對別人有示：李凡喜那個傢伙，腦筋是笨了點，但對我喬某人，倒是表裡一致，忠心耿耿的，相當敬重。」

　　無情太歲撫掌大笑：「我這個老冬烘，總算開了竅！」

　　葛師爺不由得肅然起敬道：「東家說得一點不錯，這果然是一門大學問，老朽以後還得跟東家多學學才是。」

　　無情太歲拿起旱煙筒，葛師爺替他打火點煙，無情太歲叭達叭達的吸了幾口，心情愉快極了。

　　「等下，你去通知帳房，就說是我說的。」他朝葛師爺揮了一下煙筒：「從這個月起，你的薪俸，每個月加發三十兩。」

　　葛師爺道：「謝東家恩典！」

　　無情太歲道：「有什麼好謝的？一個不相干的人，都能憑一張爛紙頭，輕易騙走我成萬的銀子，你辛辛苦苦的成天跟著我，多發點煙酒錢，又算什麼？」

　　壹萬兩銀子兌出來，大廳中各賭台的正副莊頭，以及那些賭徒們，全都對青年漢子另眼相看。

　　青年漢子押的天門，第一把開出一付「人九」，第二把開了一對「梅十」。他注子沒動，五百變一千，一千變二千，兩把淨贏一千五百兩。

　　第三把，莊家催注，青年漢子收起銀票，笑笑道：「一翻兩瞪眼，輸贏憑運氣；能贏不算好漢，會收才是英雄！在下不想玩了，行不行？」

　　管二爺臉色發白，額頭已冒出點點汗珠，但仍陪笑道：「大爺說哪裡話？只有強姦，沒有逼賭，輸輸贏贏家常事，以後還望您大爺多多捧場！」

　　青年漢子在檯面上留下一百兩銀子，這是賭場，他懂規矩。

　　然後，這位來頭奇大，手氣奇佳的青年漢子，就在無數雙羡慕的眼光恭送下，帶著一萬一千四百兩洛陽萬寶源銀莊十足保兌的銀票，走出了花客山莊。

　　大廳東邊的小賭臺上，兩名精壯的漢子偷偷使了一下眼色，也藉故抽身，悄悄的跟了出來。

　　這兩名漢子，是一對兄弟，哥哥叫「虎膽」，弟弟叫「虎心」。

　　在孟津地面上，這兩兄弟只怕一個人，那便是花客山莊主人無情太歲李凡喜。

　　據兩兄弟私下向人表示，他們對無情太歲李凡喜服貼，並不是忌諱對方的一身武功，而是因為他們知道花客山莊背後有股惹不起的勢力。

　　所以，在陽河渡一帶，除了一個無情太歲李凡喜，可說誰都不在兩兄弟眼內，一般住民商家以及來往旅客，更是對這兩兄弟畏之如「虎」。

　　兩兄弟為什麼要悄悄跟蹤青年漢子，個中原因，自是不問可知。

　　他們兄弟平時在地方上白吃白喝，過年過節，收點規費，或是混在花客山莊揩油吃紅，弄到手的，都是些零碎錢。

　　如今他們眼看這個外路來的陌生漢子，獨身一人，懷藏巨金，不由得食指大動。

　　平時想吃肥肉吃不到，如今肥肉就在眼前，兩兄弟當然沒有再客氣的理由。

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