拾美郎(59)_慕容美

五九

　　陳家春扭頭望向老娘，一臉尷尬無奈之色，他們家徒四壁，鍋空瓢冷，連一床像樣的棉被都沒有，如何招待客人？

　　「阿春，讓人家進來。」老奶奶抬起頭來吩咐兒子：「風雪這麼大，讓人家進來避避風雪也好。」

　　陳家春起身過去拉開門閂，一陣冷風吹進來，油燈火頭一晃，熄了。

　　過路客走進來，屋中一片漆黑，大家都看不清對方的面孔。

　　陳家春道：「對不起，我來找火石打火。」

　　那人道：「不必了，我來。我身上有打火的傢伙，也有蠟燭。」

　　「哢喳」一聲，一根火摺子燃亮了，然後那人很快的點起一根白蠟燭，屋中頓時大放光明。

　　陳家老小，這才看清過路客是位跟陳家春差不多年紀的年輕人。

　　但是，來客面孔紅紅的，雙目炯炯有神，嘴角帶著笑意，比陳家春要顯得健康而有生氣多了。

　　過路客目光一掃，對這一家的光景，頓時了然於胸。

　　「年夜飯吃過了？」

　　「吃過了。」陳家春低下頭，回答得很艱澀。

　　「我還沒有。」過路客道：「這位兄弟你姓？噢噢！陳兄，這兒鎮上我不熟，請陳兄陪我出去買幾樣東西怎麼樣？」

　　約莫過了小半個時辰，兩個年輕人頂著風雪回來了。

　　陳家春走在前頭，肩上扛著一大麻袋白米，腋下夾著一隻酒罈子，手上提著兩隻大公雞。

　　小夥子壯就是壯，三樣加起來，最少七八十斤，他卻一點也不顯得吃力。

　　跟在後面的過路客，大包小包抱滿懷，走到桌面，雙臂一松，整張桌面都給鋪滿了。

　　這些雜物包括了日用品：粉絲、肉皮、熏魚、筍乾、干貝、白糖、豆醬、麻油、花生油、煙絲、草紙。

　　糖果部份則有：瓜子、花生、寸金、麻花、麻餅、脆餅、炒米、冬瓜糖……等。

　　老奶奶現出一臉驚異的神色，喃喃地道：「天啦！這要多少銀子？買這許多東西幹什麼？」

　　陳家春道：「我也不知道，都是這位拾大爺的意思。」

　　老奶奶指指那兩隻大公雞，又問道：「這麼晚了，家家都關了門，這兩隻雞是從哪里弄來的？」

　　陳家春笑道：「這位拾大爺耳朵靈得很，他一聽到雞叫，就去敲宋家大門，說好說歹，硬以四錢銀子，向宋大娘買了這兩隻雞。」

　　「四錢銀子，兩隻雞？」

　　老奶奶一呆，失聲大叫：「退回去，這兩隻雞，最多不過七八分銀子，世上那有這麼貴的雞，宋大娘也未免太那個了！」

　　陳家春道：「我也說太貴了，可是拾大爺盡說不要計較，他認為過年時，東西貴點也是應該的。」

　　過路客笑笑道：「請老奶奶快點燒水，大家一起來動手，難得有緣碰在一起，我們大夥兒也好好的過上一個年。」

　　小孫兒厚福被人聲吵醒，又哭了起來，但馬上就被幾塊脆餅和冬瓜糖哄得破涕為笑。

　　半夜，小鎮上到處響起劈劈啪啪的鞭炮聲。

　　過路客抱起了小厚福，也去門口放了一串鞭炮，小娃兒雙手掩耳，又叫又笑，樂不可支。

　　每個人的臉上都浮現了酒意和笑意。

　　歡樂，也光顧了這兩間小茅屋。

　　第二天，過路客並沒有馬上離開。

　　茅屋後面，有一小片空地，過路客告訴陳家春，這片空地可以搭蓋兩間竹棚，一邊養豬，一邊養雞。

　　如果鄰近的那一塊空地肯出讓，他要陳家春設法買下來，用以栽種蔬菜瓜果，這樣對生計將有很大幫助。

　　這一天，過路客不知用什麼方法，居然又為陳家四口買回很多衣服，他自己也買了兩件新衣。

　　五個人都穿得光光鮮鮮的。

　　鄰居見了驚訝無比，過路客自稱他是陳家春的表哥，剛從洛陽趕回來，這幾年的生意，做的很不錯。

　　因為陳家春有了這麼一位「表哥」，左鄰右舍立即對陳家一家關切起來。

　　陳家屋後那片緊鄰著的空地，只不過經過路客隨便一提，便以十四兩五錢銀子立即成交，當天畫契畫押，請中人，喝喜酒，成了小鎮上開春第一件大事情。

　　當天夜裡，過路客又塞給陳家春一袋銀子，數目雖然不大，不過已足夠陳家春用來經營養豬喂雞種植果菜而有餘。

　　第二天，年初二，陳家春一早起來，屋子裡已失去了那位過路客的蹤影。人走了，沒有留下一句話。

　　一個不知來自何處去向何方的陌生人，不僅在他們家瀕化餓莩之際伸出援手，更為他們一家今後的溫飽之計作了安頓。

　　最後，這個陌生人意然就這樣一聲不響的悄悄離去了。

　　這使得陳家春一家老小四口，整日為之神思恍惚，有如做了一場夢。

　　一場甜美的夢，而又不知道該向誰感恩道謝的夢。

　　河陽渡，古稱孟津。

　　武王伐紂，曾大會諸侯于此。

　　由於它是東出洛陽，渡河北上的要道，水陸兩路客商雲集，市面上繁華無比，是豪富們的銷金窟，也是很多黑道人物混跡寄生的地方。

　　河陽渡最有名的人物叫「無情太歲李凡喜」，最有名的玩樂去處叫「花客山莊」。「花客山莊」的東家就是「無情太歲李凡喜」。

　　「花客山莊」，名字聽起來很雅致，其實是座規模龐大的賭坊。

　　年初五，俗稱財神日子，百業開市。

　　花客山莊自然也不例外。

　　一大早，天才濛濛亮，山莊大門前，就劈哩吧啪的響起震耳的鞭炮聲，前後足足持續了半柱香之久，花紙碎屑在雪地上鋪了厚厚的一層。

　　有人估計，光是這十八串特製的千子花炮，就非三十兩雪花銀不辦。

　　三十兩銀子，足夠五口人家，一年的燒裹而有餘，真是好大的排場，好大的出手！

　　鞭炮放完，兩扇倒貼著「福」和「財」的大鐵門嘩啦一聲打開，八名穿戴整齊的長袍漢子魚貫而出，分兩排對立於門前臺階上。

　　其中四人捧著紅漆木盒，裡面分別勵著瓜子、花生、甜餅、喜糖一類的東西。

　　趕新春開年試手氣的賭徒蜂湧而入，恭禧發財之聲不絕於耳。

　　大廳、兩廂，各式賭台和賭具都已準備齊全。

　　甚至連天井裡都擺上了一張八仙桌，桌上放了一個大大碗公，碗中是三粒石榴米大的象牙骰子。

　　大廳和兩廂，有專人侍候，煙酒、茶水、點心，應有盡有，服務周到，招待親切。

　　天井裡擲骰子，是開「流水席」。客人當莊，客人下注，輸贏自理，賭坊不伺候，也不抽頭錢。

　　在那時候的城市或鄉村裡，三顆骰子定輸贏，是一種最原始也最大眾化的賭法。

　　一人當莊，大夥兒圍著大碗公下注，下了注的，不論多寡，就有權擲骰比點子。骰子在碗中滴溜溜旋轉迸跳，賭徒的心則在胸腔中怦怦突跳。

　　骰子一停，有人狂喜大叫，有人破口大駡，什麼樣的醜態怪狀，什麼粗口髒話，在這裡都可以看得到和聽得到。

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