拾美郎(71)_慕容美

七一

　　“那要如何通知？”

　　“你们可以去找城南郊洛川客栈一个叫哈巴狗的伙计。”

　　“由他转达。”

　　“是的。”

　　“你那朋友接到讯息后，就会放人？”

　　“是的。”

　　“好！就这么办！”拾美郎居然信而不疑：“等天亮后，我送你们去四海堂交差，另外，派人去洛川客栈连络。”

　　毒粉蝶暗喜，但没表示出来。

　　拾美郎含笑望着他，又道：“我派人去洛川客栈，将如何向那个叫哈巴狗的伙计表明身份？”

　　毒粉蝶道：“说是花二少吩咐的，他自然就明白了。”

　　他眼珠子一阵滚动，忽然露出怀疑的神色道：“温老头一家，都到那儿去了？”

　　拾美郎微笑道：“送走了。”

　　毒粉蝶一怔道：“你——”

　　拾美郎道：“知道你们要来，我已经在昨天黄昏时分，着人将他们一家四口送到一个比较安全的地方安顿下来了。”

　　▼第十七章

　　大年初七。

　　四海堂内，车水马龙，笑语不绝，仍然洋溢着一片新春喜气。但是，乔老太爷的健康却突然发生变化，称病谢绝会客。

　　乔老太爷真的病了吗？是的，病了。

　　心病！昨夜，三更一过，这位四海堂主就开始觉得浑身不舒服，因为毒粉蝶提出的保证是三更之前，一定可以得手。

　　如今三更已过，依然音讯全无，就无法不叫人不往坏处作打算了。

　　依了乔老太爷当时的意思，很想马上派人去白马寺后那户人家看个究竟；但是，师爷钱维善认为有斟酌的余地。

　　钱维善的看法是：闪电和毒粉蝶是两名一流杀手，发生意外的机会不大。

　　退一步说，就算两人出了意外，两人也不可能招出他们跟四海堂的关系，如果派人前去查看，万一再告失手，岂非自动送上铁证，自己找自己麻烦？

　　＊＊＊

　　就这样，一直等到天亮，乔老太爷忍受着等待的煎熬，精神近乎崩溃，真的支撑不下去了。

　　所以，当拾美郎和丐帮两个小家伙押着“闪电”和“毒粉蝶”两人到达四海堂时，在花厅接待他们的，是师爷钱维善，而不是乔老太爷。

　　钱维善只向两人问了三句口供，回答的都是毒粉蝶。

　　“过去的七件绑架案，都是你们干的？”

　　“是的。”

　　“不是受人指使？”

　　“不是。”

　　“被绑架的那些妇女，如今人在哪里？”

　　“我们已经通知一个常住洛川客栈的朋友，他得到消息后，一定会放人。”

　　钱维善点点头，表示讯问已毕，接着转向拾美郎：“依拾大侠之意，这两名采花淫贼，应该如处置？”

　　拾美郎含笑抱拳道：“拾某捉人，只是为了赏格。赏格既由四海堂悬出，这件事当然应由四海堂全权处理。”

　　钱维善又点了一下头，转身吩咐一名管事，去帐房取来一千两银子的银票，分封两个大红封套，作为小鬼头和小三子的奖赏。

　　拾美郎请师爷钱维善代转他对乔老太爷玉体染恙的问候之意后，立刻领着两名小叫化称谢告辞出来。

　　拾美郎三人一走，花厅中的气氛立刻改变。

　　钱维善带着责备的语气，问两人为何不小心，竟出这么大的漏子，要不是对方把他们送来四海堂，试问他们还活不活得成？

　　＊＊＊

　　毒粉蝶像诉苦似的，说出全盘经过。虽然感到有点惭愧，却又止不住一丝死里逃生的兴奋。

　　钱维善静静听完，然后像求证似的，转向闪电道：“你们真的没说出你们跟四海堂的关系？”

　　闪电道：“真的没有！”

　　钱维善点点头道：“好！太好了！”

　　突然双指一并，戳向闪电咽喉。

　　闪电因为出手快捷而为乔老太爷所赏识，以及在同道中获得尊敬，现在看到这位钱师爷出手，他才知道闪电这个称号，自己实在当之有愧。

　　一切都发生得太快了，他不但来不及欣赏钱师爷的手法，甚至没有时间诧异钱维善为什么要对自己人下毒手。

　　钱维善解决了闪电，继续走向毒粉蝶。

　　毒粉蝶两眼骇瞪如铜铃，浑身嗦嗦发抖，脸上的白色，一下子消失净尽。

　　“钱……钱师爷，这……这怎么回事？”他的牙齿捉对儿撞击：“我们好不容易……怎么……反而……”

　　“谢谢你们守口如瓶，为了老东家和四海堂的声誉，我不得不在瓶口上再加上一道密封。”

　　钱维善的语气很温和，像一个慈祥的老奶奶，在告诉小孩儿下次不可以把弄脏的手指在嘴里吮吸。

　　但他自己却把两根染血的脏指头，插进了毒粉蝶的咽喉。

　　＊＊＊

　　大年初八，洛阳南门外，一株光秃的老杨树上，悬挂了两颗人头。

　　树干上贴了一张告示，说明四海堂悬重赏并洽请天雷大侠拾美郎揖获两名采花贼的经过详情。

　　消息传开，江湖上人人竖大拇指，佩服四海堂乔老太爷的魄力，以及天雷大侠拾美郎的武功和机智。

　　第二天，拾美郎去了一趟洛川客栈，但他并没有依照毒粉蝶的交代去找那个叫哈巴狗的伙计。

　　他知道四海堂决不可能释放活的人证，追究下去，打草惊蛇，除了多出几条人命，别无裨益。

　　他去，是为了了解一下洛川客栈的环境，毒粉蝶指定这个地方，必然事出有因。

　　结果，他经过一番观察，果然不虚此行，大有斩获，他这才发现，四海堂的杀手，并不全部豢养在四海堂内。

　　他也打听出，住在洛川客栈的这批杀手，代号是“第五房的人”。

　　既有“第五房”，会不会还有“第六房”或“第七房”？

　　就算“第五房”是“最后”一房，四海堂的杀手总数，依推算也在一百五十人以上。

　　这笔庞大的开销，靠什么收入来维持？

　　豢养一百多名良莠不齐的杀手，不啻豢养一百多头野性难驯的猛虎，这在世风日下的江湖上，将造成多少血腥纠纷和人为灾害？

　　拾美郎为这一惊人的发现暗暗忧心不已，他觉得四海堂未来发展的趋势，比以前那个“阴风教”还要可怕得多。

　　他曾凭个人卓越的武功，一举捣毁阴风教总坛。如今面对这座披着伪善外衣的四海堂，他是不是还有当年那份信心和勇气？

　　以后半个月，拾美郎将全付心力都投注在河下洼子的筑堤工程上。

　　总管事丐帮五结弟子金海獭唐克定的统驭能力，工人的勤奋卖力，工程的快速进展，统统都令拾美郎感到满意。

　　尤其令人感动的，是海长青和双虎兄弟的表现。

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