七星劍(60)_慕容美

六〇

　　當糾紛開始時，沒有人料到最後會是這種結局。

　　如今事情有了結果，也沒有人能明白它發生的原因！

　　公冶長也是一樣。

　　當糾紛開始時，公冶長也想不到最後會有這種結局。惟一不同的是，他知道原因。

　　任何職業，都有它職業上的尊嚴。

　　殺手亦不例外。

　　尊嚴，是不容侮辱的。

　　殺手的職業，就是接受酬勞，替雇主去殺人，或是保護他的雇主不被人殺。

　　但雇用殺手的人，絕不能以為殺手也像妓女一樣，只要花得起銀子，就可以為所欲為。

　　青衣漢子金狼二號，就是犯了這個錯誤。

　　他付出了三萬兩銀子，但未付出對一名殺手應有的敬意。

　　這一錯誤的代價便是死亡！

　　高大爺和艾四爺接到萬花樓夥計的報告之後，都十萬火急地趕來了。

　　兩人趕到同時，一切已成過去。

　　不過，高大爺來到之後，青衣漢子的身分來歷，就不再是個秘密了。

　　原來青衣漢子付給袁飛的三萬兩銀子，跟前些日子黑心老八第二次付給金四郎的那三萬兩銀子，正是同一張銀票！

　　要殺公冶長的人，無疑就是那位金四郎！

　　至於金四郎為何要殺公冶長？在高大爺來說，也許還有些迷惑。

　　因為這位七雄老大至今尚未能將「郎」與「狼」聯想在一起。

　　他要能想到這一點，對重營華屋，也許就會沒有那麼大的勁頭了。

　　這件事只有公冶長自己心裡有數。

　　天狼會容不得他，他一點也不覺得意外。使他感覺意外的，是對方採取的手段！

　　因為他怎麼也想不到對方竟會打主意打在血刀袁飛身上。

　　這一著棋，雖嫌迂緩了些，但誰也不能否認它不是一著妙棋。

　　它的妙處，是充分利用了他和袁飛雙方心理上的弱點。

　　袁飛在他手底下失過手，一心要找機會挽回顧面，煽惑袁飛向他挑戰，可說是易如反掌；而他則為了種種顧忌，即令袁飛找他動手，他也勢必難下絕情的。

　　在這種情況之下第三者的機會，也就來了。

　　今天，袁飛若不是為了自尊心受到傷害，他會逃得過毒針破穴之厄嗎？

　　如果袁飛殺了他，只要袁飛本人不說出來，又有誰會想得到它是出於天狼會的主謀？

　　這些秘密！公冶長是當然不會告訴給高大爺。

　　這條金蜈蚣年輕時也許是個人物，如今顯然已不足與論大計。

　　如今，他只有靠自己。

　　如今，他必須在天獨會獲悉又死了一條金狼之後，準備採取下一步行動之前，儘快想出對方下一步可能採用的手段是什麼！

　　萬花樓的夥計們，一個個的又開始忙碌起來。

　　有的抬屍。

　　有的上菜。

　　因為高大爺吩咐下來，要擺一桌酒，為公冶長壓驚。

　　這正是這七雄老大，金蜈蚣高敬如高大爺的一貫作風。

　　他經常喜歡以滿不在乎的態度來掩飾挫折，或是當別人感到緊張時，故意顯示輕鬆。

　　因為只有這樣，才能表現出他高大爺的好漢氣概。

　　才像個稱雄一方的龍頭老大！

　　酒席擺好，高大爺又著人去找血刀袁飛。他的意思，當然是為了想對袁飛今天這種輕財重義的行為，好好的當眾褒揚一番，以作為一般殺手的楷式。

　　但是，使者回報，袁飛謝絕了。

　　藉口是酒醉，已經上了床。

　　不過，高大爺並不在意。仍然叫來很多姑娘，跟宋不老于席間大談有關建築新宅的種種遠景。

　　這一頓酒，一直喝到天黑。

　　散席之後，宋不老留下未走，高大爺也借酒醉留了下來。

　　宋老頭留下，是為了紅紅；高大爺留下，則是為了安全。

　　這位金蜈蚣實際上並不如他表現的那麼堅強。

　　但也不像別人想像的那麼老朽昏庸。

　　他的大而化之，有時是故意裝出來的——這是他數十年來，保護自己的方法之一。

　　他知道過分精明的人，經常總比一個粗枝大葉的人，仇敵要來得多得多！

　　今天的這樁流血事件，早在他心中盤算過了。

　　為什麼忽然有人想置公冶長於死地？

　　他的答案就是：是為了剪除他高敬如的羽翼！

　　因而，他進一步想到，如今對方陰謀失敗，很可能迫不及待，徑抄捷徑，直把主意打到他高某人頭上來。

　　目前，惟一能帶給他安全感的地方，便是這兒後偏院，那個佈置了機關和密道的小房間。

　　公冶長和艾四爺在太平客棧門口分手，一個人回到如意坊。

　　如意坊剛剛開場子，花十八像只花蝴蝶似的，到處招呼熟客人和闊客人，春風滿面，笑語如鶯。

　　公冶長沒有去打擾她，逕自登樓走進那個以前為黑心老八所佔用的房間。

　　他剛坐下，花十八就跟進來了。

　　走進房間，花十八就像變了個人似的，臉上不見一絲笑容，取代的是一片關切之色。

　　她緊盯著公冶長道：「聽張金牛過來說，今天在萬花樓，有人買通血刀袁飛，想下你的毒手？」

　　公冶長點點頭，沒有開口。花十八望著他又道：「據說，在最後的緊要關頭，反而是那位血刀袁飛救了你的命？」

　　公冶長又點了一下頭。

　　花十八又像有點迷惑道：「他本來想要殺你，最後卻又救了你——究竟是怎麼回事？」

　　公冶長指指茶壺，花十八立即為他倒了一杯茶。

　　她以為公冶長喝了茶之後，一定會說出整個事件的經過，所以就拉了張椅子，在公冶長對面坐了下來。

　　不料公冶長放下茶碗之後，依然一聲不響地坐在那裡，只拿著一雙眼睛呆呆地瞪著她，就好像在端詳著她的面孔，有沒有多出或少掉一些什麼似的。

　　花十八一時會錯了意，雙腮微微一紅，避開了他的目光，帶著嗔意低聲道：「你們男人只要灌上幾口黃湯，就不想好事情

　　公冶長像是沒有聽清楚，怔了怔道：「你說什麼？」

　　花十八這才知道公冶長是在出神發呆，不想好事情的，原來是她自己，當下，臉孔不禁又紅了一下，連忙站起身來道：「沒有什麼，下面還等著我去招呼，你一個人先在這裡歇息吧！」

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