七星剑(23)_慕容美

二三

　　葛老告警书中提到“万家兄弟”，老大叫“无钱能使鬼推磨”万成，老二叫“无孔不入”万通。

　　这弟兄俩，眼皮子亮，阅历丰富，心机过人，口才流利，名义上虽是府中的两名家丁，其实一向被高大爷倚为左右手，可说是高大爷心腹中的心腹人物！

　　两兄弟这次奉命外出，原是为了收买燕云七杀手，没想到两兄弟未能找着燕云七杀手，却意外地带回这样一个惊人的消息，当然确实可靠。

　　如今的问题是：要以什么方法，才能从芸芸众多贺客之中，找出天狼会的奸细来！

　　葛老的疑虑，当然也有他的见解，他们七雄兄弟，貌和心不和，如果天狼会许以厚利高位，被收买并非难事；至于燕云七杀手，更是危险人物。江湖上这一类的人物，有奶便是娘，他们投效七雄，原非基于道义，天狼会只要肯出高代价，自是随时都有倒戈的可能！

　　但是，这毕竟只是一种揣想，揣想并不能作为一个人犯罪的证据。

　　现在，只有一件事，应该已无疑问。

　　胡三胡子当初的话说对了：前天送去高远镖局的那口棺材，十之八九是天狼会的杰作！

　　其目的，当然是借此制造一个谜团，以便离间他们七雄间的感情。

　　高大爷想到这里，不禁暗暗后悔。他不晓得葛老跟虎刀段春的交涉办得如何，如果虎刀段春已经应承下来，去掉一个巫五爷，本不足惜，但若出之于天狼会的安排，自己这一方面，却不啻因而减弱一份力量，想想实是失算之至！”

　　高大爷一边转着念头一边满楼纵目四扫。

　　楼上的十四桌宾客，一目了然。

　　除去每一席上的陪客不算，与座者差不多全是他多年的老相识，这些人不论身份高低，对方的底细，他全清楚。

　　他一点也看不出，在这些人之中，谁会甘冒大不韪，不惜跟远处三湘的天狼会勾结，而要和他这位根深蒂固的高大爷作对！

　　那么，所谓天狼会的奸细，会不会混杂在楼下的贺客之中呢？

　　高大爷一念及此，立即转向另席上的公冶长，笑着招呼道：“老弟，过来，我们下去敬敬酒！”

　　公冶长今天看来似乎很兴奋，欣然应声离座，托着一只空杯，含笑走了过来。

　　朝阳楼的一名伙计，见高大爷要去楼下敬酒，连忙用木盘托起一把大锡壶，打算跟在后面为两人斟酒。

　　高大爷手一摆，笑着说道：“不用了，老钱。我们是敬到哪里，喝到哪里，你还是留在上面照应着吧！”

　　当两人并肩下楼时，高大爷突然放慢脚步，偏脸低声道：“老弟对天狼会的情形知道多少？”

　　公冶长微微一怔道：“天狼会？”

　　高大爷低声道：““是的，刚才葛老着张金牛送信来，说是宾客之中可能混有天狼会的人，要我们小心提防。”一公冶长道：“他这消息什么地方来的？”

　　高大爷道：“来源绝对可靠！等会有空，我会慢慢告诉你。”

　　公冶长眼珠微微一转道：“楼下的客人，东家是不是个个都认识？”

　　高大爷苦笑道：“光认识又有什么用？”

　　公冶长道：“为什么没有用？”

　　高大爷道：“如果这个人本是老相识，现已为天狼会所收买，你将以什么方法辨别？”

　　公冶长接道：“那么，如今楼下都是些什么身份的客人？”

　　高大爷道：“大部分是做买卖的，也有几个是关东的土财主。”

　　公冶长道：“这些人会不会武功？”

　　高大爷沉吟道：“很少，纵然有人会个三招两式的，也不过皮毛而’已。”

　　公冶长点点头道：“好。到时候我替东家留意就是了！”

　　两人来到楼下，众宾客一致起立鼓掌欢呼。高大爷亲自敬酒，该是何等光彩！

　　公冶长跟在高大爷后面，按次一桌一桌敬过去：每至一桌，宾主之间，例行地要为“于杯”与“随意”争论一番，公冶长则借此机会，于一旁冷眼仔细地观察着这一桌的客人。

　　结果，公冶长发觉，高大爷的疑心根本是多余的！

　　楼下的这十四桌客人，几乎是一个模子铸出来的，一个个脑满肠肥，脸泛油光，衣着讲究，俗不可耐，根本就没有一个看上去像个人物！

　　高大爷大概也发觉到这一点，但已欲罢不能，只好继续一桌一桌地敬下去。

　　当高大爷敬到第十一桌时，门外大街上，突然人声鼎沸，就像是什么地方忽然失了火一般。

　　高大爷愕然转身，问道：“外面发生了什么事？”

　　一名伙计奔去门口张望了一下，失声惊呼道：“不好！大更楼那边有人家烧起来了！”

　　高大爷的面孔，登时变了颜色，因为他的庄宅，就在大更楼附近！

　　接着锣声阵阵传来，只听有人嘶声大呼：“快去救火……快……烧的是高府……”

　　高大爷脸色立即呈现一片死灰！

　　大更楼那边的高府，只有一家，起火的是什么地方，自是不问可知！

　　顷刻之间，朝阳楼就像一个捣翻了的马蜂窝，人人争先向外奔。

　　第一个奔出的便是高大爷！

　　▼第五章　刀光掩星月斧风撼山河

　　高大爷及数百宾客赶抵火场时，占地十余亩的高府，已成一片熊熊火海。

　　几十名家丁除了顿足悲呼外，一筹莫展。

　　葛老夫子和万家兄弟，因舍命抢救，身上均遭灼伤多处，正由几名家丁扶在一边呻吟喘息。

　　葛老见到高大爷，眼圈一红，几乎落泪，语不成声地哽咽着道：“这场火……烧得……烧得太……太蹊跷了，东家一定要查究……”

　　高大爷脸孔铁青，他知道向葛老查问，一定很难问出个所以然来，因而转向万家兄弟道：“这场火是怎么烧起来的？”

　　万家兄弟身上的衣服，到处都是巴掌大的焦洞，有好几处皮肉已经红肿起来。

　　不过，两兄弟到底是练过功夫的人，所以还能支撑得住。

　　老大万成道：“葛老说得不错，这把火是人放的，准没有错，因为是事先浇了油，所以才无法扑灭。”

　　高大爷道：“先着火的是什么地方？”

　　万成道：“后院书房。”

　　老二万通接着道：“当时我们正陪葛老夫子在前面花厅中闲谈，听得后面呼叫，才一赶进内院，便嗅着一股松油味，水泼上去完全无效……”

　　高大爷仰脸，没有再问下去。

　　因为他心里已经有数。

　　放火的日子，选在今天，先起火的地方，又是书房，这难道只是一种巧合？

　　他知道绝不是！

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