秋水芙蓉(140)_慕容美

一四〇

　　苏天民定了一下心神，一面向来宾躬身为礼，一面回答道：“本座一时眼拙……”

　　萧总管含笑接着道：“那么我来为两位介绍介绍！”

　　苏天民走去来宾座前，那老者亦自座中长身站起，萧总管位于两人之间，先为老者介绍苏天民道：“这是敝庄苏悯天苏副总管。”

　　老者捻着须梢，含笑欠身道：“久仰。”

　　萧总管接着再为苏天民介绍老者道：“这位便是武林中无人不知的管老前辈！”

　　苏天民为了礼节，故意哦了一下，接口道：“原来是管老前辈，幸会之至！”

　　其实，“管老前辈”是谁？谁是“管老前辈”？只有天知道！

　　苏天民一边迅忖着这姓管的老家伙可能是谁，一边暗暗埋怨萧魔不该介绍得如此简单，他如知道了对方的外号、全名，和宗派，例如：“这位便是以一套××绝学，名满天下的，王屋××叟管××管老前辈”！要是如此介绍，他也就不至于像现在这样苦如瞎子摸象的了。

　　苏天民困惑间，萧总管忽然又笑道：“苏副总管以前真的没有见过这位管老前辈？还是时间太久，见过又忘了？”

　　苏天民倍吃一惊。什么？这老鬼难道早已弄清他那晚也在太平楼不成？不，绝无可能！

　　那晚和今天，一个是商店小伙计，一个魔庄副总管，无论外形、衣着，都是两回事，他不相信对方是神仙，他也不相信自己易容术真会糟到那种地步。

　　依他刻下推想，萧魔之所以如此重复一遍，也许只是巴结来人的一种手段。其意思谓：大名鼎鼎的管老前辈者，你都没有见过？那真是太令人遗憾了！没有错，这谁是萧魔耍的一手花招！

　　苏天民心念电转，这时装做思索未获要领般，缓缓摆了一下头，带着几分愧意苦笑道：“本座实在，咳……”

　　萧总管右掌疾出，冷笑道：“那就没有话说了！”

　　苏天民不虞变生仓猝，一个措手不及，一条左臂顿落萧魔之手！

　　苏天民既惊且怒，不过，他尚不至笨到想还手，跟前三人，无论哪一个，都比他高明，除非跟自己过不去，就该静待发展！

　　紫姓一级武士五指一弹，五缕劲风起自身后，苏天民周身一麻，要穴受制，周身气力顿告消失。

　　苏天民待萧魔将自己推入一张太师椅，抬头平静地问道：“总座此举何意？”

　　萧魔脸色业已回复常态，这时以同样平静的语气，反问道：“老弟之师承，可否再说一遍！”

　　苏天民暗道一声不妙，顿时当场呆住，他已隐约猜及这是怎么一回事了！

　　果然，萧魔手朝那老者一指，淡淡接着道：“假如老弟怕劳神，那么，本座不妨为你老弟重新详细介绍一下，这位便是老弟世表上，填作‘业师’的‘青城扫花叟’是也。”

　　扫花叟拈须微微一笑道：“对这位老弟，老朽异常抱歉，老弟大概以为老朽一如外传，早已在九尾姬那婆娘毒掌下物故多时吧？”

　　苏天民镇定心神，转向萧魔道：“总座焉知道这老贼不是冒牌货？”

　　萧魔皮笑肉不笑地嘿了一声道：“假如这位管前辈不是我们紫老三十多年的故交，关于这一点，未尝不在考虑之列。你老弟现在愿不愿谈谈其他问题？诸如你老弟之真正师承，姓名，混入本府之目的，以及系何人指派之类的？”

　　苏天民索性再咬一口道：“‘紫老’就一定靠得住？他以本府一级武士之身手，本可轻易击败九帝诸人，为何迄今一事无成？总座有否想及这里面也许另有文章？”

　　紫老勃然大怒道：“混蛋！”

　　茶几一拍，便待跳身而起。

　　萧魔连忙制止道：“本座话尚未完，紫老不可如此！”

　　扫花叟亦于一旁相劝道：“震卿暂且忍耐，萧老总自会处置，这小子不过是狗急跳墙，我们怎可与他一般见识？”

　　萧魔接着转向苏天民道：“有一件事，老弟必须清楚：就是直到目前为止，本座均无仇视你老弟之意，你老弟的才干，可谓有目共睹。同时，你老弟自进本府以来，也从未对本府有过不利之举，所以，本座相信，你老弟这次混入本府，也许另有目的，而非来自九帝方面。假如老弟相见以诚，咱们仍是自家人，你仍将是本分府之副总管──老弟听懂本座这话没有！”

　　苏天民知道，他现在只要能另外编出一套故事，定能安度危关，这套故事临时从哪里编起呢？

　　苏天民终于毅然作出决定：暂时拒绝作答，表示他确有隐衷，只是不愿说出；这样，萧魔一定会将他收禁起来。等进入地牢后，时间有的是，他尽可从容思索，以筹万全长策！

　　萧魔见他久无一语，脸色一寒，冷冷道：“老弟既然不愿合作，本座只好对不起了！”

　　就在萧魔脸朝厅外准备传人将苏天民押下之际，扫花叟忽然一旁咳了咳，缓缓说道：“另外有件事，萧老总也许疏忽了。”

　　萧魔连忙转过身去请教道：“管老是指哪一件？”

　　扫花叟侧目溜了苏天民一眼，缓缓接着道：“如果老朽眼未花。萧老总在有所安排之前，似应先拿皂荚粉为这位老弟净净面孔为宜……”

　　萧魔啊了一声，忙向厅外喝道：“取本座的百宝箱来！”

　　苏天民心底暗暗切齿道：“杀千刀的扫花老贼，有朝一日，不将你这老贼，像花朵一样，一瓣一瓣的撕碎才怪！”

　　经过一番强制洗涤，苏天民终于露出本来面目。

　　萧魔端详之下，失声道：“咦，老弟不就是──”

　　苏天民合上眼皮，冷冷接口道：“是的，故宫大殿上，在下曾想赢取贵庄那笔悬奖而未果，咱们说起来，也是老相识了！”

　　萧魔眨眨眼皮，转向紫老和扫花叟问道：“你们两位对这位老弟有无印象？”

　　紫老沉吟不语，扫花叟淡淡说道：“老朽见到的是，另一个人，五十多年前的苏梅叟，便是这副相貌！”

　　萧魔一怔，旋即面露喜色道：“魔帝之孙？那太好了！”

　　苏天民侧脸冷冷道：“好在哪里？”

　　萧魔哈哈大笑道：“九帝之中，就数令祖最难缠，现在有了你老弟，则再也不怕那老儿不向本庄低头了，哈哈，哈哈哈哈哈哈！”

　　苏天民心头一冷，暗自懊恼不已。这便是日前剑帝走得太快，以致他少问了一句话的结果。

　　而这一点，严格说来，大部分还得归罪他自己！

　　因为，剑帝并不知道，他已向魔府填报为青城门下，要他伪托青城，或华山门下弟子，完全是鬼帝的主意。

　　他当时要能开门见山，起首便向剑帝问清，刚才酒楼上溜掉的那个老家伙是谁，今天，他也许根本就不会再回魔庄来。

　　如今，怎办呢？除了听天由命，什么办法也没有！

　　苏天民很清楚，萧魔虽声称，将以他爷爷魔帝为要挟之对象，事实上，以他爷爷之脾性，绝不可能因私废公；反是其余八帝，为了他是魔帝独孙，却可能因此大感掣肘！

　　当下只见萧魔笑声一收，忽然转向那两名威字庄丁，挥手吩咐道：“去收拾一顶软轿来！好好歹歹，他总算当过你们一段时期的副总管，若由你们于众目睽睽之下这样押着走，在人情上也说不过去。”

　　奶奶的，说得真动听！明明是基于保密缘故，所采取之安全措施，居然美其名曰“人情”。

　　苏天民终于在毫无抵抗能力的情形下，被关进庄后一座地下石牢。

　　这座石牢，系建在一座假山之下。

　　由不远处一道秘门斜斜深入，至假山下而止。

　　出入信道，只有一条，通道上没有钢门，四座均由机钮控制。

　　通风口便是假山上那些浮石气孔。

　　移开假山上一株盆松，一道钵口大小圆洞直通牢顶，洞深三丈有奇，仅容食器之系升垂降！

　　来到这种地方，别说穴脉受制，就是放开一个人的双手，也惟有徒唤奈何！

　　苏天民对这座石牢的建筑非常清楚，所以，他被送入牢中之后，绝未妄想破牢而出，他只是静静地等待。

　　因为，他忽然记起一件事──那天晚上，在分手时，剑帝曾经说过，等他响应之后，马上派人前来联络。

　　派什么人？如何联络？他无法想象。

　　不过，他知道，剑帝绝对不会诳他，不论迟与早，北邙方面一定有人来！

　　转眼之间，三天过去了。

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